Kingsford es una marca de briquetas de carbón que se utilizan para asar , junto con productos relacionados. Establecida en 1920, la marca es propiedad de The Clorox Company . Actualmente, Kingsford Products Company sigue siendo el principal fabricante de carbón vegetal en Estados Unidos , con una cuota de mercado del 80%. Cada año se convierten más de 1 millón de toneladas de restos de madera en briquetas de carbón. [1]
Ford Motor Company vendió más de un millón de Ford Modelo T en 1919. Cada uno utilizó 100 pies tablares de madera para piezas como el marco, el tablero, el volante y las ruedas. Debido a la cantidad de madera utilizada, Henry Ford decidió producir su propia madera. Consiguió la ayuda de Edward G. Kingsford , un agente inmobiliario de Michigan, para localizar un suministro de madera. La esposa de Kingsford era prima de Ford. [2] A principios de la década de 1920, Ford adquirió grandes tierras forestales en Iron Mountain, Michigan , y construyó un aserradero y una planta de repuestos en un área vecina que se convirtió en Kingsford, Michigan . El molino y las plantas produjeron suficientes piezas para el automóvil, pero generaron desechos como tocones, ramas y aserrín. Ford sugirió que todos los restos de madera se transformaran en carbón vegetal. [3]
Un químico de la Universidad de Oregón , Orin Stafford, había inventado un método para fabricar trozos de combustible en forma de almohada a partir de aserrín y desechos de molinos combinados con alquitrán y unidos con almidón de maíz. Llamó a los grumos "briquetas de carbón". [4] Thomas Edison diseñó la fábrica de briquetas adyacente al aserradero y Kingsford la dirigió. Era un modelo de eficiencia, que producía 280 kg (610 lb) de briquetas por cada tonelada de restos de madera. El producto se vendió únicamente a través de concesionarios Ford. Ford nombró al nuevo negocio Ford Charcoal y denominó a los bloques de carbón "briquetas". Al principio, el carbón se vendía a ahumaderos de carne y pescado, pero la demanda superó la oferta. [5]
A mediados de la década de 1930, Ford comercializaba "kits de picnic" que contenían carbón y parrillas portátiles en los concesionarios Ford, aprovechando el vínculo entre el automovilismo y la aventura al aire libre que popularizaron sus propios viajes Vagabond. "Disfrute de un picnic moderno", sugería el paquete. "Carnes asadas chisporroteantes, café humeante, sándwiches tostados". No fue hasta después de la Segunda Guerra Mundial que las barbacoas en los patios traseros despegaron, gracias a la migración suburbana , la invención de la parrilla Weber y los esfuerzos de marketing. Un grupo inversor compró Ford Charcoal en 1951 y le cambió el nombre a Kingsford Charcoal en honor a Edward G. Kingsford (y el nombre de la fábrica) y se hizo cargo de las operaciones. Posteriormente, la planta fue adquirida por Clorox en 1973. [6]
Kingsford Charcoal se elabora a partir de maderas blandas y duras carbonizadas, como pino, abeto, nogal americano, roble y otras, según la planta de fabricación regional de la que procede. Luego, ese carbón se mezcla con carbón molido y otros ingredientes para hacer una briqueta de carbón . En enero de 2016, Kingsford Charcoal contiene los siguientes ingredientes: [7] [8]
Las materias primas, principalmente residuos de madera de los aserraderos regionales, se entregan a la fábrica. Los desechos de madera se introducen en fosas para someterse a una filtración magnética para eliminar las partes metálicas. Luego, los desechos de madera se muelen en partículas finas y se baten con aire caliente para eliminar la humedad. [9] Las partículas de madera se procesan posteriormente a través de un gran horno con múltiples hogares (llamado retorta ) en una atmósfera de oxígeno controlado. Las partículas se apilan en lotes en un horno que carboniza la madera sin quemarla en una atmósfera de oxígeno controlado. La madera se va carbonizando progresivamente a medida que cae de un hogar a otro. Las partículas de madera carbonizada se combinan con los demás ingredientes, se prensan para formar briquetas en forma de almohada y se secan antes de envasarlas para la venta. [10] Kingsford también ha comenzado a vender al por menor un producto de carbón que combina su carbón con especias para crear humo con sabor. [11]