El río Kings es un afluente del río Blanco . Nace en las montañas de Boston en Arkansas y fluye hacia el norte por más de 90 millas hasta el lago Table Rock en Missouri . La parte del río Arkansas no tiene represas y está rodeada de tierras rurales y boscosas; el río es popular para remar y pescar deportivamente .
Las fuentes más altas del río Kings se encuentran a una altura de más de 610 m (2000 pies) en la ladera norte de las montañas de Boston en el Bosque Nacional Ozark . Las cabeceras del arroyo surgen en el flanco norte de una cresta a aproximadamente 1,5 millas al este de Boston a una altura de aproximadamente 2270 pies. [2] La corriente fluye generalmente hacia el norte a través del área natural de Kings River Falls. Pasa por debajo de la autopista 74 de Arkansas y pasa por Kingston y fluye aproximadamente paralela a la autopista 21 de Arkansas y luego gira hacia el noroeste para pasar la ruta 412 de los EE. UU., justo al este de Marble . Continúa hacia el noroeste y se convierte en una parte de la línea del condado de Madison - Carroll al este de Rockhouse. Entra en el condado de Carroll y serpentea hacia el norte pasando por la ruta 62 de los EE. UU. al oeste de Berryville . Pasa por debajo de la autopista 143 de Arkansas al sur de Grandview y ingresa al lago Table Rock y la línea de Missouri en la línea del condado de Stone-Barry al suroeste de Carr Lane en la ruta 86 de Missouri . [5]
El río sigue un curso serpenteante con la confluencia con el río White casi al norte de la fuente con una cuenca de drenaje de 591 millas cuadradas (1530 km2 ) , antes de desembocar en Table Rock Lake, un embalse en el río White a una altura de 915 pies (279 m). [6] La parte del río Missouri y su confluencia con el río White se inunda como parte del lago Table Rock. [7] [8]
La ciudad de Berryville es la única ciudad incorporada dentro de la cuenca. Cerca de Berryville, el caudal medio anual del río Kings desde 1935 hasta 2008 fue de 572 pies cúbicos de agua por segundo. [9]
Los afluentes del río Kings incluyen Felkins Creek, Maxwell Creek, Pine Creek, Dry Fork Creek y Osage Creek . [5]
El área de Kings River era un territorio de caza de la tribu india Osage durante los primeros tiempos históricos. Un hombre llamado Henry King de Alabama formó parte de una expedición a las montañas de Boston en busca de tierras donde establecerse. Murió y fue enterrado a orillas del río que supuestamente llevaba su nombre. Otras familias de Alabama pronto se establecieron en la zona. Sin embargo, un artículo titulado "Una descripción del territorio de Arkansas" publicado en la edición del 4 de febrero de 1823 de The Arkansas Gazette, se refiere al río Kings (y también menciona el río White, el río Buffalo y el río War Eagle). Alrededor de 1940, la industria avícola comenzó a reemplazar a la agricultura de subsistencia como principal fuente de empleo para la escasa población de la región. En 1951, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU. propuso una presa en el río Kings, pero la presa nunca se construyó, lo que convirtió al río Kings en uno de los pocos ríos sin represas en la región de Ozark . [10]
El río Kings ha sido designado por el estado de Arkansas como "Cuerpo de agua con recursos extraordinarios". Esta designación impone restricciones a las alteraciones del lecho del río y al desarrollo y la contaminación en la cuenca del río. El estado de Arkansas describe el río: "En lo alto de las montañas de Boston del condado de Madison se encuentran los comienzos del río Kings. Desde esta región escarpada, la corriente gira hacia el norte hasta el río White... En sus tramos superiores, el río Kings "Corta un estrecho desfiladero a través de arenisca, esquisto y piedra caliza. Río abajo, el paisaje no es tan escarpado, pero el agua es la misma: clara y fresca". [11]
El Área Natural King's River, establecida en 1979, está ubicada en la parte superior del río Kings al este de la aldea de Boston. El Área Natural incluye 1,059 acres (429 ha) y cuenta con una ruta de senderismo de dos millas que conduce a Kings River Falls, una pintoresca cascada de 6 pies (2 m) de altura. El Espacio Natural se encuentra situado en una zona montañosa agreste. Un bosque mixto de pinos y maderas duras cubre las laderas este de la reserva; las laderas occidentales más empinadas están cubiertas de bosques de frondosas. [12] Los afluentes superiores del río Kings se encuentran en el Bosque Nacional Ozark .
El Área de Manejo de Vida Silvestre del Condado de McIlroy Madison comprende 14,496 acres (5,866 ha), incluidas varias millas a lo largo de Kings. En 2010, Nature Conservancy estableció una reserva de 4561 acres (1846 ha) que incluye siete millas de frente al río Kings, una corta distancia río abajo (norte) del Área de Manejo de Vida Silvestre. [13]
Los remeros recreativos dividen el río Kings en dos secciones. Una sección superior de once millas, desde Dripping Springs hasta el cruce del río por la ruta 74 del estado de Arkansas , es una corriente turbulenta de aguas bravas de clase III, incluida la cascada en el área natural del río Kings. El nivel del agua del río en esta sección suele ser suficiente para flotar en invierno y primavera hasta aproximadamente el 1 de julio. La calidad del agua es excelente. La parte baja del río Kings comprende 82,5 millas fluviales desde la carretera estatal 74 hasta la carretera estatal 86 de Missouri . Es una corriente relativamente suave de Clase I que generalmente contiene suficiente agua para flotar en invierno, primavera y principios de verano hasta agosto o después de las lluvias en cualquier momento. [14] El río Kings ofrece buena pesca deportiva para lobina negra y otras especies.