El contralmirante Phillip Parker King , FRS , RN (13 de diciembre de 1791 - 26 de febrero de 1856) fue uno de los primeros exploradores de las costas australianas y patagónicas . [1]
King nació en la isla Norfolk , hijo de Philip Gidley King y Anna Josepha King, de soltera Coombe, y recibió su nombre del mentor de su padre, el almirante Arthur Phillip (1738-1814), (primer gobernador de Nueva Gales del Sur y fundador de la colonia penal británica que más tarde se convirtió en la ciudad de Sydney en Australia ), lo que explica la diferencia en la ortografía de su nombre y el de su padre. King fue enviado a Inglaterra para recibir educación en 1796, y se unió a la Real Academia Naval , en Portsmouth , en el condado de Hampshire , Inglaterra , en 1802. King ingresó a la Royal Navy en 1807, donde fue nombrado teniente en 1814.
King fue asignado a inspeccionar las partes de la costa australiana que aún no habían sido examinadas por el oficial de la Royal Navy, Matthew Flinders , (que ya había realizado tres viajes exploratorios anteriores entre 1791 y 1810, incluida la primera circunnavegación de Australia ) y realizó cuatro viajes entre diciembre de 1817. y abril de 1822. Entre la tripulación de 19 hombres se encontraban Allan Cunningham , un botánico, John Septimus Roe , más tarde el primer Agrimensor General de Australia Occidental , y el aborigen Bungaree . [2] Los primeros tres viajes fueron en el cúter HMS Mermaid de 76 toneladas , pero el barco quedó encallado en 1829. [ cita necesaria ] El Almirantazgo había ordenado a King que descubriera si había algún río "que pudiera conducir a una navegación interior hacia este gran continente". La Oficina Colonial había dado instrucciones para recopilar información sobre topografía , fauna , madera, minerales, clima y los pueblos indígenas y las perspectivas de desarrollar el comercio con ellos. [1]
De febrero a junio de 1818, se inspeccionó la costa hasta el golfo de Van Diemen (entre el Territorio del Norte y Timor ) y hubo muchas reuniones con aborígenes australianos y proas navegados por habitantes de Makassan . En junio, el Mermaid visitó Timor antes de regresar a Sydney por la misma ruta, llegando el 29 de julio. [1]
En diciembre de 1818 y enero de 1819, King inspeccionó el puerto de Macquarie en la tierra de Van Diemen (ahora Tasmania), navegando hacia el norte en mayo de 1819 hacia el estrecho de Torres . King llevó a John Oxley hasta el río Hastings en la costa norte central de Nueva Gales del Sur , y continuó costa arriba para inspeccionar la línea costera entre Cabo Wessel ( Territorio del Norte ) y Golfo del Almirantazgo ( Australia Occidental ). King regresó a Sydney el 12 de enero de 1820. [1]
En el tercer viaje de King, el Mermaid encalló en la costa de Queensland , pero la tripulación no se dio cuenta de los graves daños que había sufrido hasta que rodearon la punta de la península del Cabo York , navegaron a través del estrecho de Torres y cruzaron la costa norte hasta el Kimberley en Australia Occidental . Cuando el barco estaba tomando agua más rápido de lo que la tripulación podía bombear, King seleccionó un lugar a 600 km (370 millas) al noreste de la actual Broome , ahora conocida como Careening Bay , en la Isla Coronación , después de haber sido obligado a ejecutar una maniobra conocida como carena , o encallar deliberadamente un barco para que pudiera ser reparado. La tripulación no conoció a ninguno de los habitantes locales de Wunambal mientras estuvieron varados allí durante 18 días haciendo las reparaciones, pero observaron que el área estaba ocupada, [3] y Parker comentó en su diario sobre las viviendas que observaron. Describió no sólo refugios de corteza en la playa, sino también edificios más grandes y sólidos en la cima de la colina. También observó restos de nueces de sagú , que se consumían comúnmente en la costa. [4]
A King le preocupaba en este punto la vulnerabilidad de la tripulación a los proas armados de Makassan, ya que los makassanos cosechaban trepang (pepinos de mar) y comerciaban a lo largo de la costa norte de Australia en ese momento, por lo que ordenó que se montaran los cañones a lo largo de la playa. Consiguieron reparar el barco sin incidentes y zarparon a principios de octubre de 1820, pero no antes de que el carpintero del barco recibiera instrucciones de escribir "Mermaid 1820" en un antiguo árbol boab , que todavía se conserva en la actualidad. [3]
El cuarto viaje de King se realizó en el balandro HMS Bathurst de 154 toneladas . El barco se dirigió hacia el norte, a través del Estrecho de Torres y hacia la costa noroeste del continente, incluido el archipiélago Dampier . Después de una visita a Mauricio se realizaron más estudios de la costa occidental . [1]
King había sido ascendido a comandante en julio de 1821 y en abril de 1823 regresó a Inglaterra. Posteriormente comandó el buque de reconocimiento HMS Adventure y, en compañía del HMS Beagle , pasó cinco años inspeccionando las complejas y enrevesadas costas alrededor del Estrecho de Magallanes (1826-1830) en el extremo sur de América del Sur . Al mismo tiempo, King reunió una colección única de objetos patagónicos de tribus locales que vivían en Tierra del Fuego , que luego fue donada al Museo Británico de Londres . [5] [6] [7] Además de los registros escritos, King también se dedicó al dibujo y la pintura con acuarela para ilustraciones, [8] algunas de las cuales se utilizaron más tarde para ilustrar sus relatos. [9] El resultado se presentó en una reunión de la Royal Geographical Society en 1831. Su hijo mayor, también llamado Philip Gidley King, [10] acompañó a su padre y continuó como guardiamarina en el HMS Beagle (1832-1836) en la continua estudio de la Patagonia bajo la dirección de Robert FitzRoy , en compañía del destacado científico Charles Darwin (1809–1882). King era dueño de una propiedad en Dunheved, en los suburbios del oeste de Sydney, donde entretuvo a Charles Darwin en la última noche de Darwin en Sydney en enero de 1836.
King fue nombrado miembro del primer Consejo Legislativo de Nueva Gales del Sur en 1829, sin embargo estuvo ausente de la colonia y no ocupó su asiento, y fue reemplazado por John Campbell . [11] Cuando King regresó a la colonia en 1832, presionó para que lo reeligieran para el consejo, sin embargo, no fue reelegido hasta febrero de 1839. [1] En abril del mismo año, King fue nombrado comisionado residente de la Compañía Agrícola Australiana . cargo que ocupó durante diez años. King se ofreció a dimitir del consejo al aceptar este nombramiento, pero su dimisión no fue aceptada hasta octubre. [1] [12] King fue designado nuevamente para el Consejo Legislativo en 1850 y fue elegido miembro de los condados de Gloucester y Macquarie en 1851.
En 1855, King fue ascendido a contraalmirante en la lista de jubilados. King era miembro de la Royal Society . [1]
King murió el 26 de febrero de 1856 en North Sydney. [1] [13]
King se casó con Harriet Lethbridge en 1817 antes de zarpar hacia Nueva Gales del Sur. Harriet murió en Ashfield, Sydney, el 19 de diciembre de 1874. [1] Juntos tuvieron ocho hijos, entre ellos:
King y su tripulación hicieron valiosas contribuciones a la exploración y cartografía de Australia, particularmente las costas norte y oeste. Debido a que él y su tripulación estaban preparados para correr el peligro de acercarse a la costa, pudieron completar el valioso trabajo de trazar mapas de toda la costa de Australia. [3]
King fue honrado con el sello postal de 2 libras de Australia en 1963 (la libra australiana fue reemplazada por el dólar australiano decimal en 1966).
La orquídea nativa australiana Dendrobium kingianum lleva su nombre.
King Sound en la región de Kimberley lleva su nombre.
John Oxley nombró la vía fluvial Kings River el 4 de octubre de 1818, en honor al topógrafo marino Phillip Parker King. El nombre cambió de Kings Creek a King Creek a petición de los residentes y el Ayuntamiento el 19 de enero de 2007. Nombre anterior Kings Creek, Kings River. [19]
Se nombran seis especies de reptiles en su honor: Amphisbaena kingii , Chlamydosaurus kingii , Egernia kingii , Elgaria kingii , Hydrophis kingii y Liolaemus kingii . [20] Chlamydosaurus kingii , el lagarto de cuello volante , fue recolectado por primera vez por el botánico Cunningham en Careening Cove en su tercer viaje en 1820 (ver arriba). [3]
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