King's Lynn Stars es un equipo de motociclismo que compite en la SGB Premiership . El apodo de "Estrellas" fue adoptado del desaparecido equipo Norwich Stars . El equipo fue fundado en 1965 y ha estado funcionando continuamente desde entonces, excepto en 1996, cuando King's Lynn no logró tener un equipo compitiendo en el sistema de liga británica. [1]
Los planes para una pista de carreras en King's Lynn surgieron en 1965, cuando Maurice Littlechild promovió con una licencia abierta en el King's Lynn Stadium . Littlechild tenía planes de crear un equipo llamado South Lynn Stars que lleva el nombre de Norwich Stars , que había cerrado en 1964. [2] La primera reunión fue el 23 de mayo de 1965 y el nombre de South Lynn Stars se abandonó en favor de King's Lynn Stars. .
La temporada liguera inaugural del equipo fue la temporada de la Liga Británica de 1966 , donde terminaron en el puesto 16 entre 19 equipos. El equipo estuvo dirigido por el nuevo fichaje Terry Betts , que registró un promedio de temporada de 9,41. [3] Después de terminar últimos en 1967, firmaron a Malcolm Simmons procedente del West Ham Hammers , pero experimentaron otra mala temporada antes de mejorar hasta el noveno puesto en la liga durante 1969. [4]
Después de un comienzo difícil en la década de 1970, King's Lynn logró dos terceros puestos consecutivos durante las temporadas de 1972 y 1973, siendo sus corredores más fuertes Terry Betts y Malcolm Simmons y bien apoyados por Howard Cole y Phil Crump . [5]
Ian Turner y Michael Lee se incorporaron al equipo, pero no fue hasta 1977 que el equipo ganó la primera medalla de plata. La victoria de la Copa Knockout incluyó una estrecha victoria de dos puntos sobre Reading Racers en el global de la final , gracias en gran parte a Lee y Betts. [6] La temporada siguiente, en 1978, ganaron la Copa Eliminatoria de la Interliga.
El equipo consiguió una segunda victoria en la Copa Eliminatoria de la Interliga en 1980 y Michael Lee se coronó campeón del mundo. [7] [8] Dave Jessup surgió como un corredor para igualar a Michael Lee para los Stars y Richard Hellsen era un corredor popular entre los fanáticos.
El equipo estuvo privado de éxito durante la década de 1980 y el copromotor Cyril Crane (ex ciclista de Norwich y Sheffield) fue criticado durante ese período. [9]
El equipo continuó compitiendo en la máxima división hasta el final de la temporada de 1995, pero no logró terminar por encima del cuarto lugar. [10] Los jinetes incluyeron a Mark Loram , Richard Knight y Henka Gustaffson .
Los colores del equipo eran originalmente verde y amarillo, tomados directamente de los Norwich Stars , pero en 1994 el verde fue reemplazado por azul, para combinar con el azul y amarillo del escudo oficial de la ciudad de King's Lynn . Durante su época como Caballeros, el plateado y el negro se convirtieron en los colores prominentes, pero desde que revivieron el apodo de las Estrellas volvieron a usar el azul y el amarillo.
En 1997, el equipo volvió a la liga después de perderse la temporada de 1996, se unió a la Elite League y fue conocido como King's Lynn Knights de 1997 a 2001. La pareja checa de Bohumil Brhel y Tomáš Topinka se convirtió en el favorito de los aficionados. En 1998 se introdujo un equipo juvenil que compitió bajo varios nombres en las siguientes temporadas, incluidos Starlets, Braves, Kids y Young Stars.
Durante la temporada 2000 de la Elite League, el equipo terminó subcampeón detrás de Eastbourne Eagles y ganó la Copa Knockout por segunda vez. La pareja de estrellas formada por los australianos Leigh Adams y Jason Crump encabezó los promedios de la liga. [11] Adams se fue a Oxford en 2001 y los Stars trajeron a Nicki Pedersen y en 2002, el club se convirtió en King's Lynn Silver Machine durante una temporada antes de volver a su nombre tradicional de Stars. Por primera vez en sus 36 años de historia, el equipo descendió a la segunda división (Premier League) a partir de 2003.
Después de ganar la Knockout Cup (nivel 2) en 2005, terminaron en lo más alto de la tabla de la Premier League en 2006, pero fueron el primer equipo de su tipo que no se coronó automáticamente campeón porque fue la primera temporada en la que la Premier League utilizó el sistema de play-off para decidir. el campeonato. Sin embargo, los Stars vencieron a los Sheffield Tigers en la final del play off para coronarse campeones. King's Lynn Stars también ganó el Premier Trophy 2006 y la Premier League Knockout Cup 2006 , completando el triplete del año. [12] Gran parte del éxito se debió a Tomáš Topinka, Kevin Doolan y Troy Batchelor .
En 2007, los Stars volvieron a ganar el Premier Trophy y la Copa Eliminatoria de la Premier League. También terminaron en lo más alto de la tabla de la Premier League, pero ese año los Stars fueron derrotados por los Sheffield Tigers en la semifinal del play-off. En 2008, los Stars finalmente terminaron terceros en la liga. Luego participaron en la batalla de ascenso del play-off, donde perdieron globalmente ante los Edinburgh Monarchs en la final. En 2009, por segunda vez en tres años, los Stars lograron el triplete: el primer club en lograrlo dos veces. Los Stars se coronaron campeones de liga el 16 de septiembre de 2009, pero luego perdieron en el global ante los Edinburgh Monarchs en la final del play-off de ascenso. Los Stars también ganaron el Premier Trophy el 30 de septiembre venciendo a los Edinburgh Monarchs por 99-92 en el global en dos partidos y en octubre los Stars ganaron la Copa Knock-Out, venciendo a los mismos Edinburgh Monarchs nuevamente en el global en dos partidos. En total, de 2005 a 2009 ganaron cuatro copas y dos títulos de liga.
La temporada 2011 vio a King's Lynn Stars regresar a la Elite League, marcando un regreso a la máxima categoría del speedway. [13] Sólo Tomáš Topinka y Olly Allen se mantuvieron en el equipo, y el resto del equipo llegó de otros equipos Elite. Los Stars demostraron ser muy competitivos en casa y fuera y terminaron terceros en la Liga y se clasificaron para los playoffs, donde perdieron ante los Poole Pirates en las semifinales. Continuaron compitiendo en la Elite League y terminaron segundos en 2014, cuando estaban dirigidos por Niels Kristian Iversen .
Durante la SGB Premiership 2018, el club simplemente no pudo ganar el título de liga más alto; ganarlo habría sido la primera vez en la historia del club. Encabezaron la tabla de la temporada regular, pero perdieron en la final del play off ante Poole Pirates. [14] Robert Lambert fue el máximo anotador de los Stars y fue bien apoyado por Iversen.
Tras una temporada perdida por la pandemia de COVID-19, el equipo tuvo un mal 2021, pero llegó a la final de la Copa de la Liga en 2022. En junio de 2023, el club fichó al ex campeón mundial Artem Laguta para su primera temporada en el circuito británico [15], pero la temporada se desintegró con Laguta incapaz de rendir en la pista y el equipo terminó último. Se produjo una renovación completa para 2024, que incluyó el regreso de Niels Kristian Iversen y el fichaje a mitad de temporada del piloto checo Jan Kvěch .
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