El coro del King's College de Cambridge es un coro anglicano inglés . Fue creado por el rey Enrique VI , quien fundó el King's College de Cambridge en 1441, para ofrecer cantos diarios en su capilla , que sigue siendo la principal tarea del coro hasta el día de hoy. [1]
En la actualidad, el coro está dirigido por Daniel Hyde y gran parte de su fama se debe al Festival of Nine Lessons and Carols , que se transmite a millones de personas en todo el mundo cada año en Nochebuena, y al servicio de televisión Carols from King's que lo acompaña. El coro encarga un villancico a un compositor contemporáneo para el festival de cada año.
Los estatutos originales especificaban que el coro debía estar formado por diez capellanes, seis clérigos (cantantes laicos) y dieciséis coristas que debían ser "muchachos pobres y necesitados, de buena condición y conversación honesta... que supieran leer y cantar con competencia". Tal vez reconociendo la carga de trabajo que recaía sobre los coristas que debían cantar maitines, misas y vísperas diariamente, los estatutos también establecían que "deberían estar doblemente ocupados con sus deberes prescritos y con su educación". [2]
En 1449, el reclutamiento había dado como resultado que este coro completo estuviera en funciones y cantara los servicios diarios. El coro cantaba la Misa Mayor, la Misa de la Virgen y, desde el amanecer, los ocho servicios de la Liturgia de las Horas . Además, los muchachos cantaban solos todos los días "de la mejor manera que sabían" el Pequeño Oficio de la Santísima Virgen María y también la antífona votiva vespertina . [3]
Cuando Enrique VI fue depuesto durante las Guerras de las Dos Rosas en 1461, un breve período de inestabilidad dio lugar a una reducción del número de miembros durante un tiempo debido a la falta de fondos. Sin embargo, en 1479, con el nombramiento del preboste Walter Field, el coro llegó a cumplir con todo el potencial de la visión de Enrique VI. Field supervisó la adquisición de música polifónica innovadora en el estilo del Eton Choirbook y nombró a un nuevo chantre con experiencia en la complicada liturgia de Salisbury . [3]
El apogeo de su esplendor se alcanzó bajo el mandato de Robert Hacumblen , preboste desde 1509. [3] Esto se mantuvo hasta la sucesión del protestante Eduardo VI en 1547, cuando comenzó un deterioro en la música coral en King's que duró hasta finales del período victoriano. [3]
Durante este tiempo, el coro cantaba en una capilla temporal, mientras que la capilla principal del King's College todavía estaba en construcción. En 1506, Enrique VII visitó Cambridge y asistió a las vísperas, y luego decidió financiar la continuación de la construcción. [2] Esto fue continuado por su sucesor, Enrique VIII, con servicios corales que comenzaron en la capilla terminada en 1544. [3]
Isabel I visitó la capilla en 1564 y asistió a las vísperas del 5 de agosto y de nuevo a la noche siguiente, aunque llegó tarde, lo que obligó a reiniciar el servicio. Se tiene constancia de que se cantaba el canto de la polifonía (una forma temprana de polifonía con una melodía interpretada como contrapunto a un canto llano), como probablemente se había hecho desde la fundación del colegio. [2]
Durante el gobierno de Oliver Cromwell , el número de servicios corales se redujo y los coristas que se marchaban no fueron reemplazados. En 1651 solo quedaba un corista y en 1654 no quedaba ninguno. Durante esta época se mantuvieron los clérigos laicos; es probable que cantaran himnos seculares, incluso en la Noche de Guy Fawkes . Tras la restauración de la monarquía en 1660, se designaron inmediatamente diez coristas; el coro alcanzó su máxima capacidad en 1666. [2]
En 1827, una encuesta sobre las escuelas corales de Inglaterra señaló lo siguiente acerca de King:
Los coristas asisten al servicio en la capilla una vez al día por la tarde en los días comunes; los domingos y los días de los santos dos veces, por la mañana y por la noche. También se les permite cantar en las capillas de otros colegios y en la iglesia de Santa María. El organista les enseña a cantar, y un maestro designado por el colegio les enseña a leer, escribir y aritmética. Los estatutos prescriben que deben tener menos de 12 años de edad al momento de su admisión. Por lo general, se les admite alrededor de los ocho años de edad y abandonan el coro cuando se les quiebra la voz. [4]
En la década de 1860 se reconoció que era necesario mejorar los estándares musicales del coro. La investigación de John Jebb de 1843 sobre los coros anglicanos concluyó que
En Cambridge, el servicio coral ha sufrido mutilaciones en todos los lugares donde se mantiene. El King's College ha reducido el número original de sus capellanes directores de tres a uno; y aunque mantiene sus dieciséis coristas (que evidentemente se pretendía que fueran proporcionales a un cuerpo más numeroso de cantantes adultos), sólo hay un pequeño número de clérigos, demasiado débiles para el magnífico órgano que los acompaña y para la capilla sin rival en la que ejercen su ministerio. El coro asiste, de hecho, dos veces al día; pero no se cantan las oraciones (una innovación muy moderna), y en el servicio del domingo por la mañana no se canta el Credo de Nicea. [5]
Entre los clérigos laicos, cuyos deberes en ese momento estaban divididos al cantar también en Trinity , la indisciplina y el ausentismo eran comunes. [2]
La reforma comenzó tras la aprobación de la Ley de la Universidad de Cambridge de 1856 , que permitió modificar los estatutos y la gobernanza de la universidad. Se designaron dos capellanes y doce clérigos laicos, y en 1871 se puso fin a la división de funciones con Trinity. Ese mismo año se nombró un nuevo maestro de los coristas, que tenía la tarea de «vigilar su conducta moral» y «mantener la disciplina sin excesiva severidad en todo momento». Se mejoraron las condiciones de los coristas con la intención de reclutar a chicos de un nivel social más alto. Se les dio instrucción en música instrumental y ayuda económica al salir. [2]
Para ampliar aún más el campo de selección, se decidió abrir un internado en lugar de pagar para que los coristas se alojaran con familias locales. A partir de 1876 se decretó que las plazas de corista debían estar abiertas a todos los candidatos "residentes en Cambridge o en cualquier otro lugar" y que los residentes fuera de la ciudad se alojarían a expensas del colegio, y dos años más tarde se inauguró una escuela del King's College construida especialmente para ese fin. [2] También en 1876 se decidió que se otorgarían becas corales y que los estudiantes reemplazarían a los clérigos laicos empleados permanentemente. Los contratos existentes hicieron que este fuera un proceso lento, y el último clérigo se fue en 1928.
En 1876 se nombró a un nuevo organista con un salario mayor, Arthur Henry Mann . En esa época, en Inglaterra había poca o ninguna formación formal para los instructores de coro: la mayoría eran organistas que enseñaban al coro siguiendo la técnica a la que ellos mismos habían sido sometidos como antiguos coristas. Mann tuvo suerte en este sentido, ya que había sido corista en la catedral de Norwich bajo la dirección del famoso Zechariah Buck . Por lo tanto, Mann fue un excelente instructor de coro y mejoró enormemente la reputación del King's College Choir. [6] Trabajó para mejorar la dicción y el ritmo del coro para permitirles trabajar con la acústica de la capilla y su reverberación particularmente prolongada. [2] También abrió los servicios al público, donde anteriormente los visitantes necesitaban un permiso por escrito para asistir. [7]
Los estatutos del colegio prevén la presencia de 16 coristas, chicos que se educan en la King's College School y que proceden de diversos entornos, y se ofrecen becas a las familias que no pueden pagar las tasas escolares subvencionadas. [8] Los chicos suelen incorporarse al coro como aprendices a los ocho años, tras una audición con éxito a los seis o siete años. Tras dos años como aprendices, entran en el coro como coristas de pleno derecho y abandonan el coro tres años más tarde o antes si su voz cambia. [9]
Desde principios del siglo XX, las 14 voces graves del coro han sido proporcionadas por estudiantes universitarios que cantan como académicos corales . Estos estudiantes deben obtener una plaza académica en la Universidad de Cambridge , así como obtener con éxito un premio coral en el King's College a través de un proceso de audición. Permanecen en el coro durante toda su carrera, que suele durar tres años. Aunque algunos estudiarán para obtener un título en música, muchos estudian otras materias, siendo solo la medicina y la arquitectura incompatibles. [10]
En muy raras ocasiones, se puede nombrar a un secretario laico en lugar de un académico coral, generalmente si surge una vacante inesperadamente: por ejemplo, cuando un estudiante, habiendo obtenido una plaza condicional en la universidad (sujeta a la obtención de calificaciones de nivel A), no cumple las condiciones. Estos secretarios laicos tienen, a todos los efectos, el mismo estatus que un académico coral. Los pocos secretarios laicos que han existido (desde la creación de los académicos corales) a menudo han sido académicos corales que aceptaron permanecer un año más.
Los eruditos corales forman colectivamente, en su tiempo libre, un grupo separado, The King's Men, que canta una amplia gama de música escrita para voces masculinas, desde música antigua hasta arreglos de barbería (muchos de estos últimos fueron escritos exclusivamente para el grupo por eruditos corales actuales o anteriores).
A partir de grupos de eruditos corales han surgido varios grupos de canto:
El órgano lo tocan dos organistas que, al igual que los organistas, son estudiantes (normalmente de grado) de la facultad. Se concede una beca de órgano cuando es necesario para garantizar que siempre haya dos organistas de grado en la facultad; se designa un nuevo organista para que llegue cuando el anterior se gradúe. Si el director musical no está presente por cualquier motivo, un organista se hace cargo de dirigir el coro.
El coro mantiene una intensa agenda de grabaciones y giras, además de sus funciones en la Capilla del King's College, en Cambridge.
El coro realizó su primera gira en 1936, visitando los Países Bajos, Alemania, Dinamarca y Suecia. [2] En los últimos años, el coro ha realizado giras por Europa, Estados Unidos, Sudamérica, Australia y Asia. [13]
El coro actúa regularmente en el Reino Unido, dando conciertos en las principales salas de conciertos de Londres, así como en numerosos festivales de todo el país. En 2013, el coro cantó en la recepción de Pascua del Primer Ministro celebrada en el número 10 de Downing Street. El coro también actúa con orquestas sinfónicas, como la Orquesta Sinfónica de la BBC en los BBC Proms en 2005 y 2009, la Orquesta Sinfónica de Londres y realiza un concierto navideño anual con la Orquesta Filarmónica.
El primer lanzamiento comercial del coro fue una grabación de 1929 de "God liveth still" y "Up, up my heart with gladness" de Bach en el sello HMV , lanzada en 1931. [14] [15] En 1963, el coro lanzó una grabación histórica del Miserere de Allegri con el solista de agudos Roy Goodman . Una obra poco conocida en ese momento, este lanzamiento la convirtió en una de las obras corales a capella más populares. [16] [17]
El coro ha grabado más de 100 álbumes, en los sellos EMI y Decca . En 2013, el coro lanzó su propio sello, King's College Recordings, que le permitiría obtener más libertad artística en sus lanzamientos. [18] [19] Los lanzamientos en este sello incluyen 100 Years of Nine Lessons and Carols , que se mantuvo en el número 1 en las listas clásicas durante nueve semanas. El coro ha sido innovador en el lanzamiento de sus grabaciones, ya que además de los CD estándar, han ofrecido versiones de descarga de álbumes en Super Audio CD , Dolby Atmos , Blu-ray de audio y FLAC de 24 bits . [20]
En 2013, el coro comenzó a poner a disposición grabaciones de sus servicios corales, que se pueden escuchar en el sitio web del coro. [21] En 2017, por primera vez, pusieron a disposición el servicio navideño televisado de Carols From King como descarga de video. [22]
El director de música, miembro de la facultad, dirige el coro. Antes de 1876, el organista dirigía el coro. [23]
