La novia del rey Kelson es una novela de fantasía histórica de la autora estadounidense Katherine Kurtz . Fue publicada por primera vez por Ace Books en 2000. Fue la decimotercera novela de Kurtz enque se publicó, y la única novela de la serie que no formaba parte de una trilogía. En términos de la cronología literaria interna de la serie, La novia del rey Kelson sigue directamente los eventos de la tercera trilogía de Deryni, las Historias del rey Kelson . La próxima trilogía que se publicará, la serie Childe Morgan , es una precuela directa de la primera serie de Deryni, las Crónicas de los Deryni .
La novela se desarrolla en la tierra de Gwynedd , uno de los Once Reinos ficticios . Gwynedd en sí es un reino medieval similar a las Islas Británicas del siglo XII, con una poderosa Santa Iglesia (basada en la Iglesia Católica Romana) y un gobierno feudal regido por una monarquía hereditaria. La población de Gwynedd incluye tanto humanos como deryni , una raza de personas con habilidades psíquicas y mágicas inherentes que han sido perseguidas, oprimidas y reprimidas durante dos siglos. La novela comienza casi tres años después de la conclusión de La búsqueda de Saint Camber , mientras el rey Kelson Haldane se prepara para emprender un peligroso viaje al corazón del reino vecino de Torenth . Mientras intenta sobrevivir a una red de engaños y traiciones en una corte extranjera, Kelson debe asegurar su propio trono eligiendo finalmente una novia real.
La trama de La novia del rey Kelson se desarrolla durante un período de dos meses y medio, desde finales de junio hasta mediados de agosto de 1128. La novela comienza en Torenth , donde la princesa Morag Furstána, el duque Mahael II de Arjenol y el conde Teymuraz de Brustarkia discuten las perspectivas de matrimonio tanto del rey Liam Lajos II como del rey Kelson Haldane de Gwynedd . Al mismo tiempo, el Consejo Camberiano también discute sobre las posibles novias de Kelson y al mismo tiempo se preocupa por el próximo viaje de Kelson a Torenth.
En Rhemuth , Kelson se reúne en privado con la princesa Rothana de Nur Hallaj después de asistir a la boda de su antiguo escudero. A pesar de profesar su continuo amor por ella, Rothana se niega una vez más a casarse con el rey. En su lugar, insta a Kelson a casarse con su prima, la princesa Araxie Haldane. Además, le cuenta a Kelson sobre la creciente atracción entre el príncipe Rory Haldane y Lady Noelie Ramsay. Aunque está desconsolado por la negativa de Rothana, Kelson acepta considerar su consejo.
Dos días después, Kelson parte hacia Torenth. Durante los últimos cuatro años, Kelson ha retenido al rey Liam Lajos II de Torenth en su corte en Rhemuth, tanto para proteger al joven rey de su ambiciosa familia como para enseñarle el arte de gobernar. Sin embargo, Liam ahora ha alcanzado su mayoría de edad legal y debe regresar a su propia tierra para tomar posesión de su trono. Kelson está acompañado por el duque Alaric Morgan de Corwyn, el duque Dhugal MacArdry McLain de Cassan, el obispo Denis Arilan de Dhassa y el tío de Liam, el conde Mátyás. El grupo real se detiene brevemente en Coroth, donde la esposa de Morgan, la duquesa Richenda , insta a Kelson a abandonar su búsqueda de Rothana. Al día siguiente, el grupo real avanza hacia la corte del Hort de Orsal , donde tanto Kelson como Liam son atacados por un par de asesinos con la mente alterada. Aunque levemente heridos, ninguno de los reyes resulta gravemente herido en el asalto. Más tarde esa noche, Kelson se encuentra con Araxie y los dos se comprometen formalmente.
Mientras la comitiva real continúa hacia Beldour, la capital de Torenthi, Liam le confiesa a Kelson que le preocupa la lealtad de sus tíos Mahael y Teymuraz, aunque confía plenamente en Mátyás. Una vez en Beldour, la confianza de Liam se confirma cuando Mátyás informa a Kelson y Morgan que sus hermanos planean matar a Liam durante la coronación del joven rey y colocar a Mahael en el trono. Kelson acepta ayudar a proteger a Liam, y Mátyás organiza que Kelson participe en el ritual mágico que confirmará el poder de Liam. Durante los siguientes días, Kelson practica el ritual con la ayuda del Príncipe Azim, un pariente de Rothana y miembro del Consejo Camberiano. Cuando finalmente se lleva a cabo la ceremonia, la predicción de Mátyás se hace realidad y Mahael y Teymuraz atacan a Liam. Sin embargo, Kelson y Mátyás protegen con éxito al joven rey, ayudados por Morag y el Patriarca Torenthi. Liam desgarra la mente de Mahael y ordena que el traidor sea empalado. Durante la conclusión de la ceremonia, Kelson renuncia a su título de Señor Supremo de Torenth y libera a Liam de su vasallaje, convirtiendo al Reino de Torenth en un estado soberano e independiente una vez más. Después, Teymuraz escapa de la custodia, y los señores de Gwynedd y Torenth se reúnen más tarde para discutir la amenaza que representa. Esa noche, Morag captura al conde Sean O'Flynn de Derry y activa un vínculo mágico latente en su mente, lo que le permite ver sus pensamientos y experiencias.
Preocupado por Teymuraz, Kelson decide regresar a Rhemuth inmediatamente mediante el uso de portales de transferencia. Después de una breve parada para recuperar a Araxie y su familia, la mayor parte del grupo real se transporta a Rhemuth esa noche. Mientras la búsqueda de Teymuraz continúa durante las siguientes semanas, Kelson centra su atención en asuntos más domésticos. Cuando la familia Ramsay llega para la boda de Sir Brecon Ramsay y la princesa Richelle Haldane, Kelson busca asegurar aún más la alianza Mearan organizando un matrimonio entre Rory y Noelie. Aunque inicialmente se muestran reacios a aprobar el matrimonio, los padres de Noelie están de acuerdo después de que Kelson siga la sugerencia de Araxie y les conceda el ducado de Laas. Poco después, Kelson establece un nuevo hogar para los sirvientes de Saint Camber en Rhemuth, y Araxie demuestra ser fundamental para curar viejas heridas dentro de la familia real. Ella convence al tío de Kelson, el príncipe Nigel Haldane, para que acepte y reconozca la presencia de sus nietos en la Corte, y más tarde convence a Rothana para que permanezca en Rhemuth y permita que su hijo sea criado como un príncipe real.
En Torenth, Teymuraz intenta defender su caso ante Morag. Cuando ella lo rechaza, él la ataca y le arranca la mente antes de matarla. Con el conocimiento que adquiere de Morag, obtiene el control del vínculo mental con Derry. Varios días después, usa ese vínculo para causar estragos en Rhemuth. Después de la doble boda de Brecon y Richelle y de Rory y Noelie, Teymuraz toma el control de la mente de Derry y lo obliga a atacar a Mátyás. Araxie intenta detener a Derry, pero Mátyás resulta gravemente herido. Teymuraz escapa una vez más, pero Morgan y Dhugal curan con éxito la herida de Mátyás y le salvan la vida. Azim, Kelson y Araxie eliminan los últimos rastros extraños de la mente de Derry, y Azim se va rápidamente a perseguir a Teymuraz. Una semana después, Kelson y Araxie se casan, y Araxie es coronada formalmente Reina de Gwynedd.
En 2001, La novia del rey Kelson ocupó el puesto 19 en una encuesta anual de novelas de fantasía realizada por los lectores de la revista Locus , lo que la colocó en un empate con Canyons de PD Cacek . Las novelas se clasificaron un puesto detrás de Harry Potter y el cáliz de fuego de J.K. Rowling , y un puesto por delante de Empire of Unreason de J. Gregory Keyes y Spindle's End de Robin McKinley . La encuesta la ganó George RR Martin por su novela, A Storm of Swords .