Killer Ape (1953) es la duodécima película de Jungle Jim producida por Columbia Pictures . Cuenta con la participación de Johnny Weissmuller en su duodécima interpretación como el protagonista aventurero Jungle Jim. Carol Thurston también actúa en la película. La película fue dirigida por Spencer G. Bennet y escrita por Arthur Hoerl y Carroll Young.
La película se centra en Jungle Jim, que lucha contra un simio con apariencia humana en la jungla y trata de limpiar su nombre después de que lo incriminan por asesinato. La película se estrenó en los cines de Estados Unidos en diciembre de 1953.
Al notar que muchos animales de la jungla se comportan de manera antinatural, el aventurero Jungle Jim ( Johnny Weissmuller ) envía a algunos de ellos para que los analicen en un laboratorio. Se revela que el científico diabólico Doctor Andrews (Nestor Paiva) está detrás de la acción. Andrews tiene la intención de formular una droga mortal que haría que cualquier criatura a la que se la inyectara sucumbiera en cuestión de segundos. Jim, que no es consciente de los planes de Andrews, lo ve cerca del Cañón del Hombre Mono. El explorador de la jungla le aconseja que se vaya rápidamente, ya que corren rumores de que una criatura ( Max Palmer ), mitad hombre y mitad mono, deambula por los terrenos del cañón. Andrews no hace caso de la advertencia, y su laboratorio en la jungla es destruido por el legendario "Simio Asesino".
Jungle Jim se encuentra más tarde con Mahura, líder del clan tribal Wazuli. Jim también le advierte sobre el Simio Asesino, pero Mahura desea verlo por sí mismo para creerle. Se aventura en el cañón y se encuentra con el monstruo enfurecido en persona. Jim acude en ayuda de Mahura, pero la bestia lo deja inconsciente. El Simio Asesino procede a matar al jefe tribal. Shari ( Carol Thurston ), la hija de Mahura, y Ramada (Burt Wenland), el cónyuge de Shari, acusan a Jim de asesinar a Mahura. Cuando Jim niega vehementemente haberlo hecho, se produce una acalorada disputa. Jim se escapa, pero Shari lo persigue. Justo en ese momento, el Simio Asesino reaparece e intenta matar a Shari, solo para ser asustado por Jim.
Mientras tanto, Ramada se entera del plan de Andrews y decide no dejar que vuelva a dañar a los animales de la jungla. Enfadado, Andrews ordena a sus hombres que secuestren a Ramada y a un anciano tribal (Eddie Foster). Jungle Jim también es atrapado mientras intenta rescatar al dúo capturado. Cuando Killer Ape vuelve a embolsar a Shari y regresa al cañón, ambos también son secuestrados. El chimpancé mascota de Jim, Tamba, atrapa a sus amigos simios y juntos irrumpen en el refugio de Andrews. Los capturados son liberados. Killer Ape masacra furiosamente a todos los secuaces de Andrews y deja que una pantera mutile al doctor hasta la muerte. Luego cambia de motivo cuando ve a Shari. Intentando arrastrarla, sus planes son detenidos permanentemente por Jim, que lo quema vivo. Después de las consecuencias, Jim recibe una medalla por librarse de Killer Ape.
Johnny Weissmuller regresó como Jungle Jim por duodécima vez. Max Palmer fue elegido para el papel del "mono asesino". [1] El entonces propietario del rancho cinematográfico Corriganville , el actor estadounidense Ray "Crash" Corrigan , hizo un cameo en la película. [1] La película fue dirigida por Spencer G. Bennet con la ayuda de Carter DeHaven. Sam Katzman estuvo a cargo de la producción para Columbia Pictures, mientras que Carroll Young y Arthur Hoerl escribieron el guion, basado en una historia de Young. William Whitley firmó como director de fotografía. El decorador del set fue Sidney Clifford. Mischa Bakaleinikoff encabezó la dirección musical y Gene Havlick editó la película. El rodaje comenzó el 5 de febrero de 1953 y terminó el 12 de febrero de 1953. Las escenas se filmaron en Corriganville. [2] Se incorporaron imágenes de archivo de Captive Girl (1950) a la película para una escena que involucra a primates que emboscan el retiro de un científico. [3]
La película se estrenó oficialmente en los cines norteamericanos en diciembre de 1953. En el Reino Unido se estrenó en mayo de 1954 y en Australia el 6 de enero de 1955. [4] Variety escribió que la película era "una entrada estereotipada en la serie de programas 'Jungle Jim' de Johnny Weissmuller". The Columbia Story comentó que "más conversación que acción caracterizaba esta aventura", mientras que Motion Picture Guide la consideró "un tour de force cliché repleto de malas actuaciones y una dirección apática". [3]