Cornelis Kiliaan (1528, Duffel – 1607, Amberes ) fue un lexicógrafo, lingüista, traductor y poeta del siglo XVI de los Países Bajos del Sur.
Nació en Duffel entre 1528 y 1530. Sus padres, Anna y Hendrick van Kiele Rechtstraets, eran ciudadanos adinerados de Duffel. Su padre murió cuando él era todavía un niño. En 1548, fue a estudiar latín, griego y hebreo en la Universidad de Lovaina, donde más tarde enseñó derecho. Después de sus estudios, encontró un trabajo en la imprenta recién fundada por Christophe Plantin , que llegó a ser la más grande de Europa en ese período. Empezó desde abajo como tipógrafo e impresor, pero fue ascendido a primer ayudante en 1558. Plantin confiaba claramente en la calidad de Kiliaan, ya que en 1565 fue nombrado corrector de pruebas, una función reservada a los eruditos. Quizás ayudó el hecho de que después de que su madre muriera en 1564, toda la riqueza familiar pasó a manos de Kiliaan, dejándolo libre de preocupaciones financieras y permitiéndole continuar sus estudios sobre idiomas y la Biblia. Durante su carrera como impresor trabajó en varias traducciones, llegando incluso a traducir documentos confiscados al enemigo español para las autoridades locales durante la Revuelta holandesa . En 1574 publicó un diccionario holandés-latín Dictionarium Teutonico-Latinum , con 12.000 entradas, que resultó innovador porque indicaba formas próximas a otras lenguas afines. Fue así el primero en Europa en implementar la comparación lingüística. En 1588, Kiliaan completó una segunda edición de su diccionario que era casi tres veces más grande. Esta vez no solo utilizó otros diccionarios como fuente, sino que también profundizó en otras obras publicadas. Otra novedad es que indicó una serie de palabras en la región en la que se utilizaban. Finalmente, en 1599 publicó su obra magna, la etimología. Este libro está incluido en la Biblioteca básica de literatura holandesa de la Biblioteca digital de literatura holandesa , que da los 1.000 textos culturalmente más significativos en lengua holandesa.
A los 50 años se casó con Maria Bosmans, con quien tuvo tres hijas: Catharina, Maria y Anna. En 1604, debido a una enfermedad, renunció a la imprenta de Plantin. Murió el 15 de abril de 1607 y fue enterrado en la catedral de Nuestra Señora de Amberes.
