Kilembe Mines es una mina de cobre y cobalto en Uganda , la tercera economía más grande de la Comunidad de África Oriental . [1]
La mina está ubicada en Kilembe , un suburbio de la ciudad de Kasese , en las estribaciones de las montañas Rwenzori en la región occidental de Uganda. La mina está aproximadamente a 380 kilómetros (236 millas), por carretera, al oeste de Kampala, la capital del país y ciudad más grande. [2] Las coordenadas de las minas de Kilembe son: 0°12'30.0"N, 30°00'25.0"E (Latitud: 0.208333; Longitud: 30.006944). [3]
Kilembe Mines es la mina de cobre más grande de Uganda, con depósitos estimados de cobre de más de 4.000.000 de toneladas y una cantidad indeterminada de mineral de cobalto . Además, hay aproximadamente 2.800 acres (1.100 ha) de superficie inexplorada en el sitio. [4]
En julio de 1950, dos empresas mineras canadienses , Frosbisher Limited y Ventures Limited, formaron una empresa conjunta, denominada Kilembe Mines Limited, cuyo objetivo era extraer cobre debajo de las montañas Rwenzori, cerca de Kasese. [5] Kilembe Mines Limited construyó y operó una fundición de cobre en Jinja y mantuvo oficinas en Kampala , la capital del país. Otros activos incluyen una urbanización para el personal en Kasese y la central eléctrica Mubuku I de 5 MW en las montañas Rwenzori. [6]
En 1962, Kilembe Mines Limited fue adquirida por Falconbridge of Africa, quien la vendió al Gobierno de Uganda en 1975. La extracción de cobre cesó en 1982 debido al deterioro de los equipos, la alta inflación y la inseguridad. [5]
En 2013, después de casi 30 años de inactividad y después de varios intentos fallidos de privatizar la mina, un consorcio liderado por Tibet-Hima Mining Company Limited ganó la licitación competitiva para administrar, rehabilitar y operar Kilembe Mines Limited durante 25 años desde 2013 hasta 2038. A cambio de esos derechos, el consorcio pagó un pago inicial en efectivo de 4,3 millones de dólares y se espera que realice un pago anual de 1 millón de dólares hasta el final de la concesión. Además, el consorcio invertirá 135 millones de dólares en la rehabilitación y mejora de la mina y aumentará la capacidad de la central eléctrica Mubuku I a 12 MW. Además de los pagos en efectivo mencionados anteriormente, el gobierno de Uganda recibirá regalías sobre los minerales extraídos, así como impuestos de las operaciones comerciales de Kilembe Mines Limited. [5]
A partir de junio de 2015 [actualizar], los responsables de Kilembe han fijado septiembre de 2015 para reanudar la extracción de cobre. La mina se reactivará por etapas. Se construirá una fundición de cobre en Kilembe para procesar el mineral y producir cobre con una pureza del 99,9% para la exportación. Cuando esté en pleno funcionamiento, la mina empleará a 4.000 trabajadores a tiempo completo. [7]
El 14 de septiembre de 2022, el Ministerio de Finanzas, Planificación y Desarrollo Económico nombró una nueva junta directiva de Kilembe Mines Limited, la empresa rectora de las minas. Honorable. Sanjay Tanna, un destacado empresario y político que fue miembro del Parlamento del municipio de Tororo, prestó juramento como presidente de la junta, junto con Atwoki Gilbert Mujogya, Ruth Sengonzi, Semitala Nobert, Eric Chandiga y el Excmo. Loice Bira Bwambale, todos ellos miembros de la junta directiva. Las ministras Ruth Nankabirwa Sentamu y Evelyn Anite del Ministerio de Energía y Desarrollo Mineral y del Ministerio de Estado de Privatización e Inversión, respectivamente, dieron a conocer planes para la reurbanización de las minas de Kilembe, que se espera genere industrialización, oportunidades de empleo e ingresos adicionales. Con el nuevo liderazgo de la junta, se espera que varias empresas expresen interés en asociarse con el gobierno a través de un Acuerdo de Producción Compartida de Minerales (MPSA). La restauración de las minas y el proceso de búsqueda de un inversor es un paso importante para lograr este objetivo, según el gobierno. Se sabe que las minas Kilembe contienen reservas y recursos de cobre en minerales y relaves, así como potencial para cobalto, cobre y metales básicos asociados, lo que las convierte en un elemento clave en la transición hacia la energía limpia. El precio actual del cobre se sitúa entre 10.000 y 10.500 dólares la tonelada. [8]
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00°12′30″N 30°00′25″E / 0,20833°N 30,00694°E / 0,20833; 30.00694