Benjamin West Kilburn (10 de diciembre de 1827 - 15 de enero de 1909) fue un fotógrafo y editor de vistas estereoscópicas estadounidense famoso por sus imágenes de paisajes de los nacientes parques estatales, provinciales y nacionales de Estados Unidos y Canadá y su registro visual de las grandes migraciones en el finales del siglo XIX. Kilburn fue legislador en el Tribunal General de New Hampshire . Se concedió una patente para su cámara tipo pistola. [1]
Hijo de Josiah Kilburn, un fundador del hierro que fabricaba estufas Franconia, Benjamin recibió su educación como maquinista en Fall River, Massachusetts , a los 16 años. Después de cuatro años, Benjamin regresó a Littleton, New Hampshire , para convertirse en socio de su padre. en la fundición Josiah Kilburn & Son.
Durante la Guerra Civil , Kilburn fue sargento en la Compañía D, 13.° Infantería Voluntaria de New Hampshire , y participó con su unidad en la Batalla de Fredericksburg , Virginia.
Kilburn, montañista, estuvo activo en el monte Washington en New Hampshire; en Ouray, Colorado ; y en la Sierra Nevada de California, incluido Yosemite en 1872.
Las estereovistas de los hermanos Kilburn datan aproximadamente de 1865. Las fuentes publicadas atribuyen sus estereografías (estereofotografías) anteriores a 1876 únicamente a Benjamin. [2] Sin embargo, su hermano, Edward Kilburn (27 de febrero de 1830 - 1884), aprendió el arte de la fotografía de una daguerrotipista local , Ora C. Bolton, [3] de la vecina Waterford, Vermont, en una fecha anterior.
El fotógrafo OC Bolton también enseñó a Franklin G. Weller de Littleton, New Hampshire . Weller se convirtió en un notable estereofotógrafo que introduciría vistas cómicas de un color local especial y sería pionero en una línea popular que apareció en categorías temáticas posteriores de Kilburn. Bolton estaba relacionado con otro de los primeros estereofotógrafos, Franklin L. White de Lancaster, New Hampshire , quien publicó una lista de vistas de estereografías de vidrio en 1859.
Las estereovistas de Kilburn del período temprano fueron vendidas por Joseph L. Bates, [4] un punto de venta especializado en estereovisores de Oliver Wendell Holmes en su ubicación en Washington Street , Boston . Alrededor de 1867 se publicó un catálogo de vistas estereoscópicas de Kilburn-Bates. La lista de Kilburn reflejaba opciones similares a las de Franklin L. White. [5] El apoyo comercial de Bates le dio a Kilburn Brothers su primer impulso significativo en el mercado.
Sus primeras vistas estereoscópicas se produjeron en el estudio de Edward Kilburn en McCoy Block en Littleton. El lugar resultó ser demasiado pequeño para su popularidad. El negocio siguió siendo familiar y se centró en gran medida en temas y talentos locales. La hija de Benjamin, Elizabeth, y su marido, William Jackson, fueron empleados que ayudaron a desarrollar el producto de calidad asociado con las vistas de Kilburn.
En 1868, se construyó un segundo taller de visualización más grande en la ubicación de Chutter Block en Main Street. Después de , se construyó una nueva fábrica en Cottage Street con más espacio para expandirse. Ambos talleres de visualización más grandes estaban a sólo una cuadra de la estación de ferrocarril de Littleton. Los jóvenes vendedores llevaron las vistas de Kilburn a los trenes y al sur a una audiencia cada vez mayor. Hoy en día, el sitio del tercer mirador es un hito histórico estatal. Rápidamente se convirtieron en el mayor fabricante de vistas estereoscópicas del mundo.
Edward Kilburn se retiró de la sociedad alrededor de 1877, aunque el producto siguió identificándose como Kilburn Brothers hasta finales de la década de 1880. John P. Soule , un famoso estereofotógrafo de Washington Street en Boston, estaba estrechamente asociado con los hermanos Kilburn. Un número significativo de sus negativos fueron enviados a la empresa Kilburn de Littleton en 1881. Benjamin participó activamente en la Asociación Fotográfica Nacional .
La nueva BW Kilburn & Company trajo muchos cambios en la tecnología y la audiencia estereoscópicas. En 1890, el segundo yerno de Benjamin, el abogado Daniel Clark Remich, se había unido a la junta directiva de la empresa, así como James M. Davis, agente de un creciente ejército de vendedores puerta a puerta. En años posteriores, Davis dirigiría las decisiones diarias de la empresa. Como gerente general, ubicado primero en Filadelfia y luego en Nueva York y St. Louis , utilizó su dirección de cable "Artistic" para dirigir la producción, enviar fotógrafos a tierras lejanas y contratar una fuerza de ventas para distribuir las vistas.
La Exposición Colombina en Chicago en 1893 se convirtió en el punto culminante de su negocio, ya que adquirieron derechos exclusivos para vender vistas estereoscópicas de la Exposición Universal.
La empresa fue reemplazada por varios de sus antiguos vendedores y competidores, entre ellos: WF Burns & Co. de St. Louis en 1910; los hermanos Underwood y Underwood de Nueva York; BL Singley de Keystone View Company ; y otros.
Benjamin W. Kilburn es recordado como un historiador visual de la inmigración y el turismo internacional y como el mayor fabricante de vistas estereoscópicas del mundo entre 1865 y 1910. [6] [7] Se convirtió en un pionero del fotoperiodismo al documentar la toma de posesión presidencial de Grover Cleveland. , la inundación de Johnstown en Pensilvania, la Guerra de los Bóers, la Rebelión de los Bóxers y la Guerra Hispanoamericana, entre otros eventos. También se le atribuye la invención de una cámara fotográfica , que fue fabricada por Scovill Mfg. Co. de 1882 a 1886, para evitar el uso de trípode al tomar fotografías en las Montañas Blancas, New Hampshire . [8]
Ciudadano de mentalidad cívica, veterano de la Guerra Civil estadounidense y partidario del Gran Ejército de la República , desarrolló uno de los primeros aparatos de extinción de incendios y participó en la búsqueda y el rescate en el Monte Washington . [9] [10]
Benjamin W. Kilburn, un destacado ciudadano de Littleton, conocido desde hace mucho tiempo como el mayor fabricante de vistas estereoscópicas del mundo, murió en su casa de esa ciudad el 15 de enero de 1909, después de una larga enfermedad. ...
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