Kihachi Enomoto (榎本 喜八Enomoto Kihachi , 5 de diciembre de 1936 - 14 de marzo de 2012) fue un ex primera base japonés de la Nippon Professional Baseball . Bateaba y lanzaba con la mano izquierda.
En una carrera ilustre, Enomoto fue 12 veces All-Star , 9 veces ganador del premio Best Nine y ganador del premio Novato del Año , todos ellos logrados con los Mainichi/Daimai/Tokyo/Lotte Orions . Fue incluido en el Salón de la Fama del Béisbol Japonés en 2016. [1]
Nacido en Tokio , Enomoto asistió a la escuela secundaria vocacional de Waseda. Otros ex alumnos de la escuela incluyen a Hiroshi Arakawa , Akihiko Ohya , Daisuke Araki y la leyenda del béisbol japonés Sadaharu Oh , quien lanzaría contra Enomoto en la Serie de Japón de 1971. [ cita requerida ]
Directamente después de la escuela secundaria, Enomoto comenzó su carrera ganando el Premio al Novato del Año de la Liga del Pacífico de 1955. También fue un All-Star y lideró la liga en bases por bolas . Quedó décimo en promedio de bateo, con .298. [ cita requerida ] Estableció récords para bateadores que salían directamente de la escuela secundaria en carreras , hits , dobles , bases por bolas y porcentaje de embase . [2] Al año siguiente, Enomoto volvió a liderar la liga en bases por bolas y también fue un All-Star. También recibió su primer premio al mejor nueve. A pesar de una ligera disminución en las estadísticas, Enomoto todavía formó parte del equipo All-Star en 1957. Sus estadísticas disminuyeron aún más en 1958, pero aún así formó parte del equipo All-Star. 1958 marcó la primera vez que terminó con más ponches que bases por bolas. Sus estadísticas aumentaron en 1959, jugando en su quinto juego de estrellas consecutivo y recibiendo su segundo premio al mejor nueve después de batear .276. En 1960, jugó en un juego de estrellas y se llevó a casa un premio al mejor nueve, pero también fue un serio contendiente para el premio al MVP después de liderar la liga en promedio de bateo (.344), carreras (94), hits (170) y dobles (37). [ cita requerida ] Su compañero de equipo, Kazuhiro Yamauchi , ganaría el título. Enomoto también se fue de 3 de 15 en la Serie de Japón de 1960, cuando los Orions fueron barridos por los Taiyo Whales . [ cita requerida ] Continuaría su forma en 1961, bateando .331 (segundo en la liga, detrás de Isao Harimoto ) donde haría su séptimo juego de estrellas consecutivo y ganaría su tercer premio al mejor nueve consecutivo. En 1962 conectó 17 jonrones, lo que supuso un récord personal en ese momento. Lideró la liga en hits con 160 y fue seleccionado una vez más para el Juego de las Estrellas y para el Mejor Nueve. Continuaría su racha de All-Star y Best Nine en 1963 y 1964, liderando la liga en bases por bolas y golpeados por lanzamientos en el último año, antes de poner fin a ambos en 1965, cuando bateó solo .268, su promedio más bajo desde 1958. Siguió su temporada mediocre de 1965 con lo que podría decirse que fue su mejor temporada, liderando la liga en hits (167), dobles (31), bases totales (272), OBP (.434), slugging (.571) y promedio (.351). Se llevó a casa el premio Best Nine y fue un All-Star por undécima vez, pero el premio al Jugador Más Valioso fue para Katsuya Nomura . En 1967 fue la última vez que lideró en cualquier categoría importante, con 83 bases por bolas. En 1968 fue la última vez que fue seleccionado para el Juego de Estrellas (su duodécima vez) o para el Mejor Nueve (su novena, un récord). El 21 de julio de 1968, Enomoto consiguió su hit número 2000, al conectar un doblete ante el miembro del Salón de la Fama Keishi Suzuki.. Con 31 años y 7 meses, fue el jugador más joven en alcanzar la marca y el tercero de todos los tiempos. [2] Estableció más récords, incluida una racha de 1,516 oportunidades sin errores de 1967 a 1968, y un porcentaje de fildeo de .999 en primera base en 1968. [ cita requerida ] En 1969, bateó .273, que aumentaría a .284 en 1970. Su último año como Orion, 1971, lo vio batear .244 en solo 45 juegos. Los Orions perdieron la Serie de Japón ante los Yomiuri Giants , dejando a Enomoto sin un título de la Serie de Japón.
Enomoto jugó su última temporada profesional en 1972, con los Nishitetsu Lions , donde bateó .233 en 61 juegos. Terminó su carrera con un promedio de .298, 2,222 juegos jugados, 1,169 carreras, 2,314 hits, 409 dobles, 246 jonrones, 979 carreras impulsadas, 153 robos en 237 intentos y 1,062 bases por bolas contra 645 ponches en 7,763 turnos al bate y 9,002 apariciones en el plato. [ cita requerida ]
A pesar de calificar para el Meikyukai , Enomoto nunca participó en sus actividades y no se lo considera miembro. Hiromitsu Ochiai es el único otro jugador que rechazó la membresía. Después de su retiro, trabajó para una empresa de administración de estacionamientos , donde escribió sobre béisbol. Murió de cáncer de colon en 2012 y fue incluido póstumamente en el Salón de la Fama del Béisbol Japonés en 2016. [ cita requerida ]