Kiese Laymon (nacido el 15 de agosto de 1974 en Jackson, Mississippi ) es un escritor estadounidense. Es profesor de inglés y escritura creativa en la Universidad Rice . Es autor de tres libros completos: una novela, Long Division (2013), y dos memorias, How to Slowly Kill Yourself and Others in America (2013) y la galardonada Heavy: An American Memoir (2018). [1] Laymon recibió una beca MacArthur en 2022.
Laymon nació y creció en Mississippi . [2] [1] Obtuvo su licenciatura en Artes en el Oberlin College y su maestría en Bellas Artes en la Universidad de Indiana . [3] También asistió a la Jackson State University , donde su madre trabajaba como profesora de ciencias políticas, y al Millsaps College , donde fue suspendido por un año después de tomar un libro de la biblioteca sin consultarlo. Su suspensión siguió a las críticas constantes de la administración, incluido el presidente George Harmon, quien creía que sus controvertidos artículos sobre la raza en el periódico escolar afectaron negativamente las relaciones con el campus y los ex alumnos. [4]
Laymon detalló su experiencia de racismo en Millsaps , y como un hombre negro que llegaba a la mayoría de edad en Mississippi, en su ensayo para Gawker , "Cómo matarse lentamente a sí mismo y a otros en Estados Unidos". [4] El ensayo fue ampliamente leído y atrajo comentarios tanto positivos como negativos sobre su descripción de sus experiencias raciales. "Cómo matarse lentamente a sí mismo y a otros" finalmente se incluyó en su libro de ensayos autobiográficos con el mismo nombre. [2] [5]
Sus memorias de 2018, Heavy: An American Memoir , tratan de su difícil relación con su madre, quien le inculcó el amor por la lectura y la habilidad para escribir, pero que estaba en una relación abusiva, vivía con muy poco dinero y lo golpeaba con la justificación de que necesitaba ser lo suficientemente duro para un mundo blanco que lo trataría aún más duramente, así como sus posteriores relaciones poco saludables con la comida y el juego. [6] También trata sobre el racismo estadounidense, el feminismo, la familia, la masculinidad, la geografía, el hip hop y la vida negra sureña. [7] Su blog, Cold Drank , presenta ensayos y ficción corta, así como piezas escritas por colaboradores invitados. [8] Laymon ha escrito ensayos e historias para publicaciones como Gawker , ESPN.com , The Washington Post , The New York Times , NPR , BuzzFeed y The Guardian . [9] [10]
En un artículo para la NPR , Martha Anne Toll describió a Laymon como "una estrella en el firmamento literario estadounidense, con una voz valiente, honesta, amorosa y singularmente hermosa. Heavy es a la vez un himno al Sur profundo, una condena a nuestra cultura que rechaza la obesidad y una memoria brillantemente presentada de cómo uno creció siendo negro, amante de los libros y enredado en una familia que es tan desafiante como sólida". [11]
Mientras vivía y escribía en el norte del estado de Nueva York, como profesor en el Vassar College , la negativa de Laymon a omitir aspectos explícitos de Long Division que exploran la política racial prolongó las negociaciones con un importante grupo editorial. Sus libros fueron finalmente elegidos por la editorial independiente Agate Publishing , que publicó su novela debut en junio de 2013. [12] [13]
Además de la novela satírica de viajes en el tiempo de Laymon, Long Division , su libro de ensayos autobiográficos, How to Slowly Kill Yourself and Others in America , fue publicado por Agate en agosto de 2013. [14]
Laymon fue profesor asociado de inglés y estudios africanos en el Vassar College, luego se convirtió en profesor de escritura creativa en el programa MFA de la Universidad de Mississippi . [15] [16]
A partir de 2022 [actualizar], es profesor de inglés y escritura creativa en la Universidad Rice . [17]