Kids for Cash es un documental de 2013 sobre el escándalo de los "niños por dinero" que se desató en 2008 a raíz de los sobornos judiciales en Wilkes-Barre, Pensilvania . Dos jueces fueron declarados culpables de aceptar sobornos a cambio de enviar a miles de jóvenes a centros de detención cuando lo apropiado hubiera sido la libertad condicional o una pena menor. Algunos jóvenes fueron enviados a centros de detención por incidentes tan menores como el robo de un CD de Walmart .
En la película, el ex juez Michael Conahan admite su crimen y acepta el acuerdo de culpabilidad. El 23 de septiembre de 2011, fue sentenciado a 17,5 años de prisión y se le ordenó pagar 874.000 dólares en restitución. A diferencia de Conahan, el ex juez Mark Ciavarella no aceptó un acuerdo de culpabilidad y negó por completo las acusaciones de su participación en la estafa de niños por dinero. Él y su familia llegaron al extremo de acusar a Conahan de mentir sobre la estafa. Afirmaron que Ciavarella estaba siendo acusado falsamente de un crimen que no cometió. Como resultado, fue sentenciado a 28 años de prisión, 10,5 años más que Conahan. Si hubiera admitido sus crímenes, Ciavarella podría haber tenido una sentencia menor similar a la de Conahan.
El documental apunta directamente a la participación de Conahan en la estafa y cómo estuvo involucrado en varios emprendimientos comerciales que le dieron la experiencia necesaria para orquestar la estafa. Conahan firmó un acuerdo de culpabilidad admitiendo haber recibido sobornos financieros de la estafa. Ciavarella fue declarado culpable de doce de los treinta y nueve delitos federales, incluidos crimen organizado , fraude postal , lavado de dinero , conspiración para cometer fraude y presentación de declaraciones de impuestos falsas.
Después de comenzar su sentencia en una institución correccional federal en Pekin, Illinois , Ciavarella fue transferido en octubre de 2014 a un centro de transferencia federal en Oklahoma City , Oklahoma . En marzo de 2015, la Corte Suprema de los Estados Unidos rechazó la petición de Ciavarella de apelar su condena. Tendrá 85 años cuando sea elegible para ser liberado. Varias fuentes han publicado que el ex juez Conahan exigió 129.000 dólares a los suegros del ex juez Ciavarella, pero fuentes más confiables aún no han confirmado esta acusación.
Los entrevistados incluyen a Mark Ciavarella , Michael Conahan , Justin Bodnar, Hillary Transue, Amanda Lorah, Sandy Fonzo, Charlie Balasavage y Terrie Morgan-Besecker.
En Rotten Tomatoes , la película tiene una calificación de aprobación del 92% basada en 36 reseñas. [3] En Metacritic, la película tiene una puntuación del 75% basada en reseñas de 17 críticos, lo que indica "críticas generalmente favorables". [4]
Ronnie Scheib de Variety escribió: "La película representa una crítica mordaz del sistema de justicia juvenil de Estados Unidos, la privatización de las instituciones penales y toda la noción de "tolerancia cero"". [5] Frank Scheck de The Hollywood Reporter la llamó "Un thriller de la vida real que rivaliza con la ficción más dramática en términos de impacto emocional". [6]
