La morena kidako ( Gymnothorax kidako ) es una especie de pez marino de la familia Muraenidae . Habita en arrecifes de coral o lagunas y se la puede encontrar en mares tropicales y subtropicales cerca de Taiwán , Japón y Australia . La especie es diurna , lo que significa que es más activa durante el día que durante la noche. También es piscívora : consume peces, pulpos y calamares. Aparte de la morena kidako, hay alrededor de 200 especies de morenas en la familia Muraenidae. La morena kidako no ataca a los humanos a menos que se los provoque. Sin embargo, debido a su aspecto amenazador, la morena kidako y las morenas en general son temidas por los buceadores y los que practican esnórquel.
La morena kidako es un pez de tamaño mediano que puede alcanzar una longitud máxima de 91 cm. [3] Tiene un color marrón con manchas blancas (como copos de nieve) en la cabeza, el cuerpo y las aletas. También tiene un patrón de manchas por todo el cuerpo. Continúan hasta la cola. Sin embargo, algunos de los patrones desaparecen a medida que se acercan a la cola. El hocico y el mentón son marrones con vetas amarillas. [4]
Las morenas se encuentran comúnmente en áreas de temperatura cálida como mares tropicales y subtropicales. [5] En concreto, la morena Kidako está muy extendida por toda la zona occidental y central del Océano Pacífico , desde Taiwán hasta Polinesia , incluido Hawái , y desde el sur de Japón y Corea hasta Nueva Caledonia . [6] [7] La morena Kidako suele habitar en arrecifes de coral o lagunas. Se esconden en fondos rocosos, pero exponen la cabeza ocasionalmente. Algunas de ellas también residen en aguas de hasta 400 metros de profundidad, donde hay una temperatura más baja en comparación con las zonas menos profundas donde habitan la mayoría de las morenas. Además, se sabe que las morenas suelen ser nocturnas; sin embargo, la observación ha descubierto que muchas de ellas también son diurnas. [4]
En ocasiones, la morena kidako, bastante común en algunas zonas de Japón, se utiliza como alimento y se captura en algunas pesquerías comerciales menores. [8]
La morena de Kidako es piscívora. Consume peces y cefalópodos como pulpos y calamares para sobrevivir. [9] Los hábitos alimentarios de las morenas podrían dividirse en dos tipos, piscívora y durofagia . Los tipos de alimentación difieren dependiendo de la agudeza de los dientes así como de la forma o tamaño de las mandíbulas. [10] Las especies que tienen dientes caniniformes largos tienen más probabilidades de consumir pulpos, peces y crustáceos ocasionalmente. Por otro lado, las especies con dientes molariformes o caniniformes cortos tienden a consumir más crustáceos . [4]
La morena Kidako pertenece al género llamado Gymnothorax bajo la familia Muraenidae con otros 15 géneros, incluyendo Anarchias , Channomuraena , Cirrimaxilla , Diaphenchelys , Echidna , Enchelyore , Enchelynassa , Gymnomuraena , Monopenchelys , Muraena , Pseudechidna , Rhinomuraena , Scuticaria , Strophidon y Uropterygius . [11] Según algunos estudios, la familia Muraenidae se originó hace 34 a 54 millones de años en el Océano Pacífico. [5] Hay aproximadamente 200 especies de morenas divididas en 16 géneros a nivel mundial. Algunas especies de morenas se sirven comúnmente como un manjar en varios países como Portugal , Japón y Vietnam . [12] Además, hay alrededor de 122 especies bajo el género Gymnothorax . Son similares entre sí pero tienen algunas características y rasgos diferentes. Algunos de estos son G. austrinus , G. berndti , G. conspersus , G. cribroris , G. dorsalis , G. dovii , G. elegans , G. fuscomaculatus , G. gracilicauda , G. isingteena , G. javanicus , G. johnsoni , G. tile , G. nasuta , G. ocellatus , G. punctatofasciatus , G. punctatus , G. reticularis , G. unicolor y G. vagrans . [11]
Es raro ver morenas atacando a humanos sin provocación. Sin embargo, es cierto que su aspecto siniestro asusta a quienes practican buceo y esnórquel. Los humanos les temen a las morenas debido a su apariencia. Cuando las morenas realizan un movimiento respiratorio normal, la atención se centra en sus grandes mandíbulas y dentadura salientes. Activan un mecanismo de protección extendiendo ampliamente sus mandíbulas en la dirección de la amenaza cuando se encuentran con un intruso. Sin embargo, los ataques de morenas son poco frecuentes, ya que se deben principalmente a malentendidos cuando los buceadores realizan actos imprudentes de meter la mano en un agujero en el arrecife. [4]
Algunas especies de morenas también pueden causar heridas. Se encontraron tres casos similares durante la investigación de las morenas, y el hecho común entre las tres era que todas tenían dientes dentados. Los investigadores especularon con que eran venenosas, sin embargo, ningún estudio ha podido demostrarlo. [4]
Se han registrado pocos casos de muerte por consumo de morenas. Como en algunos lugares se utilizan como alimento, es posible que se produzcan intoxicaciones por pescado. En la isla de Saipán, se informó de que 57 personas se envenenaron al consumir morenas de 30 cm de grosor. Esto provocó 2 muertes y 14 de ellas quedaron en coma . Más adelante en la investigación, se descubrió que se trataba de una intoxicación típica por ciguatera . El veneno tiene un compuesto altamente tóxico que podría mostrar sus niveles más altos en una morena grande. [4]
La investigación realizada por Böhlke y Randall ha mostrado las medidas de las partes del cuerpo de unas cuantas muestras grandes de morenas de Kidako con cola afilada. Algunas de las muestras de morenas de Kidako utilizadas tenían hasta 915 mm de largo. Las medidas que expresa el estudio son proporciones en términos de longitud total o longitud de la cabeza. La longitud total se mide desde la punta del hocico hasta la punta de la cola y la longitud de la cabeza se mide desde la punta del hocico hasta el margen posterodorsal de la abertura branquial. La longitud del preanal se mide hasta la mitad del ano, y la longitud del hocico se mide desde la punta del hocico hasta el margen anterior del ojo. La abertura branquial es donde se mide la profundidad del cuerpo, y la aleta no se incluye para la medición en el ano. La longitud de la mandíbula superior se mide hasta el ángulo interno externo de la boca desde la punta del hocico. A excepción de las medidas de proporciones en términos de longitud total o longitud de la cabeza, también se incluyen los recuentos vertebrales . [4]
Su abertura branquial tiene una profundidad de aproximadamente 12 a 21 [ aclaración necesaria ] , el ano medido antes de la mitad del cuerpo tiene aproximadamente 14 a 26 [ aclaración necesaria ] en longitud total, y la longitud del preanal es de 2,1 a 2,5 en longitud total. La morena Kidako tiene una cabeza moderadamente alargada de 7,2 a 9 [ aclaración necesaria ] en longitud total con un hocico largo y estrecho que tiene de 4,0 a 5,8 [ aclaración necesaria ] en longitud de la cabeza. Además, una mandíbula larga que tiene de 2,0 a 2,6 [ aclaración necesaria ] en longitud de la cabeza y ojos pequeños sobre su abertura media que tienen de 8,4 a 14 [ aclaración necesaria ] en longitud de la cabeza. La posición anatómica de su fosa nasal es larga y estrecha como un tubo y la fosa nasal posterior se encuentra por encima y antes del margen anterior del ojo. Sus poros branquiales se encuentran en la parte superior [ aclaración necesaria ] y antes de la abertura branquial. La aleta dorsal se encuentra entre la abertura branquial y el rictus, y por encima del primer poro branquial. La abertura branquial tiene una hendidura elíptica en el lado medio. La morena de Kidako tiene entre 136 y 149 vértebras, que consisten en 4 a 7 vértebras ubicadas en la zona predorsal y 52 a 58 vértebras ubicadas en la zona preanal. [4]
Las morenas tienen mandíbulas faríngeas y se clasifican en dos tipos de hábitos alimentarios, piscívoras o durofágicas. Las morenas piscívoras tienen mandíbulas y dientes más largos y cabezas más estrechas en comparación con las morenas durofágicas. Las morenas durofágicas tienen mandíbulas más cortas, dientes cortos y romos y mayores profundidades dentaria. La morena Kidako entra en la categoría de piscívoras con mandíbulas faríngeas. Las mandíbulas de la morena Kidako, o morenas en general, tienen un sistema de mandíbula doble para alimentarse. [10] Utilizan principalmente las mandíbulas orales para llevar presas al esófago con dientes afilados y penetrantes. Los dientes están curvados hacia atrás y apuntan hacia su garganta para evitar que la presa salga de su boca. [13] Después de transportar presas, utilizan las mandíbulas faríngeas para aplastarlas. Durante la predigestión, las mandíbulas faríngeas trituran, desmenuzan y preparan a la presa para la digestión. Además, también se supone que una morena piscívora tiene músculos aductores más grandes en las mandíbulas faríngeas para poder cargar y transportar peces grandes. [10]
La morena de Kidako generalmente tiene dientes grandes y uniseriales, excepto en los especímenes pequeños. Tiene seis dientes grandes en la parte periférica del segmento intermaxilar , con el par más pequeño en la posición más anatómica. Otros incluyen de 1 a 3 dientes flanqueantes diminutos, 3 dientes medianos largos y de 8 a 16 dientes maxilares. Sin embargo, el tamaño disminuye posteriormente. Por el contrario, los especímenes con menos de 300 mm tienen de 1 a 3 dientes internos y de 4 a 14 dientes diminutos y escalonados en el vómer, lo que es difícil de encontrar en especímenes grandes. Los especímenes pequeños también tienen de 2 a 4 dientes grandes o de 1 a 4 dientes pequeños en la parte anterior. A diferencia de los especímenes grandes, los especímenes pequeños tienen de 13 a 23 dientes que continúan en fila y se vuelven más grandes a medida que se acercan a la parte posterior. [4]
Investigaciones posteriores de Loh han descubierto que existe una relación entre la longitud y el peso de las morenas, incluida la morena Kidako. Luh midió desde la punta de la boca cerrada hasta el comienzo de los radios de la aleta anal. [12] El ancho de su cabeza es el ancho de suspensorio a suspensorio con la boca cerrada. La longitud de la cabeza es la distancia desde la punta del rostro hasta la articulación neurocráneo-vertebral y la altura de la cabeza se mide desde la parte inferior del dentario directamente debajo del ojo hasta la parte superior de la cabeza por encima del ojo. [10] La siguiente tabla muestra los datos de 9 muestras de la morena Kidako. La longitud estándar promedio de la morena Kidako observada es de aproximadamente 63,15 cm y el peso promedio de la morena Kidako observada es de aproximadamente 627,25 g. El rango de longitud y peso son amplios debido a los sexos combinados de las muestras. [12] Sin embargo, estos datos son lo suficientemente amplios como para concluir que la longitud y el peso están correlacionados, ya que el α es superior a 0,90. Las correlaciones entre la longitud y el peso también se encuentran en otras morenas como G. chilospilus , G. meleagris y G. pictus . [12]
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