Kicking Horse Mountain Resort (KHMR) es una estación de esquí ubicada a 6,4 kilómetros (4,0 mi) al oeste de Golden , Columbia Británica , Canadá . Cuenta con más de 120 pistas en más de 3486 acres (14,11 km 2 ) de terreno esquiable y un desnivel de 1315 metros (4314 pies), actualmente el sexto más grande de cualquier estación de esquí de América del Norte. [2] El complejo, que lleva el nombre del cercano río Kicking Horse y el Kicking Horse Pass , se extiende por la ladera más oriental de las montañas Purcell con vistas a la Fosa de las Montañas Rocosas . Se encuentra aproximadamente a 7 kilómetros (4 mi) al este del Parque Nacional Glacier y a 23 kilómetros (14 mi) al oeste del Parque Nacional Yoho .
Whitetooth Ski Area , una instalación más pequeña propiedad de la ciudad de Golden, abrió en 1986 con la instalación de la silla Pioneer y tres pistas en 2000 pies de desnivel. [3] Durante los años siguientes, se cortaron pistas y claros adicionales para ampliar el terreno esquiable. La montaña se hizo popular entre los esquiadores de las ciudades adyacentes los viernes de nieve en polvo , ya que la colina estaba cerrada de lunes a jueves, por lo que cualquier nieve nueva que cayera durante la semana no se rastreaba.
Hacia finales de los años 90, los habitantes locales se preocuparon cada vez más por la viabilidad financiera de Whitetooth en caso de que alguna vez fuera necesario reemplazar la silla Pioneer. En 1996, el alcalde Fred Demmon se acercó al arquitecto de Vancouver Oberto Oberti [4] [5] [6] y discutió la posibilidad de encontrar inversores para rehabilitar Whitetooth. Oberto Oberti presentó la oportunidad a su cliente, Ballast Nedam , la empresa que construyó el Puente de la Confederación . [7] Ballast Nedam estaba obligada a reinvertir en Canadá como parte de su contrato [8] y compró Whitetooth después de que la comunidad votara el 92,8 por ciento a favor de la venta el 20 de septiembre de 1997. La oficina de Oberto Oberti preparó un nuevo Plan Maestro para el complejo, que fue aprobado en 1999, junto con un Acuerdo Maestro de Desarrollo con la Provincia de Columbia Británica.
La construcción comenzó en el verano de 2000 y el complejo ampliado, que ahora cuenta con la telecabina Eagle Eye y la silla de agarre fijo Catamount, reabrió con el nuevo nombre el 8 de diciembre de 2000. La mayor parte de la zona esquiable consta de cuatro grandes cuencos (Crystal Bowl, Bowl Over, Feuz Bowl y Super Bowl) que se combinan aproximadamente a mitad de la montaña en una sola área, con un esquí de salida bastante suave hasta los remontes en la parte inferior. Una pista, It's a 10 , es una pista verde de 10 km de largo que conecta las pistas en las principales áreas de Bowl. En 2002, se agregó un nuevo telesilla (Stairway to Heaven) para permitir el acceso a un tercer cuenco (Feuz Bowl), que generalmente tiene menos tráfico. En 2010, se agregó un cuarto cuenco al sur del complejo existente (Super Bowl) a la zona agregando más de 300 metros [9] de nuevo desnivel. En 2018, se agregó el área Ozone al área de esquí dentro de los límites después de servir como sede del Freeride World Tour. Esto agregó 600 acres al área de esquí (ahora más de 3400 acres) y aumentó la elevación máxima a más de 2500 m. [10]
El complejo solicitó un Plan Maestro ampliado, que fue aprobado en 2009. [11] En 2011, el complejo se vendió a Resorts of the Canadian Rockies , los propietarios actuales.
El servicio a la colina se realiza principalmente mediante una telecabina de alta velocidad , la Golden Eagle Express , que sube desde la zona de la base hasta la cima. Dos telesillas más pequeños también funcionan desde la zona de la base, una cuádruple de agarre fijo (Catamount) y una doble de agarre fijo (Pioneer, una reliquia de los días de Whitetooth). Otra telesilla cuádruple de agarre fijo (Stairway to Heaven) da servicio a las zonas superiores al norte de la telecabina, incluida la tercera cuenca. Sin embargo, la capacidad de subida suele ser limitada y la mayoría de los esquiadores deben regresar a la cumbre a través de la telecabina que se encuentra en la base de la montaña.
Kicking Horse es un lugar frecuentado por esquiadores, practicantes del snowboard, del snowskate y del telemark .
La nevada media anual es de 730 cm (290") en la estación de media montaña y mayor en la alpina. [14] El total en el área de esquí límite es de más de 3400 acres. Las pistas son bien conocidas por la nieve ligera y seca, denominada Champagne Powder . El complejo está abierto para esquiar desde mediados de diciembre hasta mediados de abril, [15] y para andar en bicicleta de montaña y hacer turismo desde fines de junio hasta principios de octubre.
La telecabina permite acceder a CPR Ridge, Crystal Bowl y Bowl Over. Crystal Bowl es grande y abierta, lo que permite esquiar a un nivel intermedio y es la forma más fácil de bajar desde la telecabina. Bowl Over también es abierta, pero mucho más empinada y, a menudo, tiene más baches que Crystal Bowl. En 2007, se construyó un sendero para permitir el esquí intermedio avanzado en Bowl Over. CPR Ridge está situada entre los dos bowls. Un lado de la cresta, el lado Crystal Bowl, ofrece algunos de los 75 toboganes de entrada disponibles en Kicking Horse. Estos toboganes van desde esquí avanzado hasta experto. El otro lado de CPR Ridge es una serie de claros. [ cita requerida ]
Stairway to Heaven es un telesilla fijo que se encuentra en la parte inferior de Crystal Bowl y que da acceso a White Wall, Feuz Bowl y Redemption Ridge. White Wall está a una corta caminata a la derecha de la silla y está clasificada como esquí experto por algunas bandas de roca y grandes cornisas . Feuz Bowl es un esquí avanzado, bastante similar a CPR Ridge. Stairway to Heaven sigue Redemption Ridge. En un lado hay toboganes hacia Feuz Bowl y en el otro lado hay una serie de claros que regresan a Crystal Bowl. [ cita requerida ]
Terminator Ridge y Terminator Peak están situados en el lado izquierdo de Bowl Over. En el lado sur de Terminator Ridge se puede acceder al Super Bowl. En el lado norte, unos cuantos toboganes estrechos y empinados regresan a Bowl Over. La caminata hasta la cima de Terminator Ridge suele ser muy transitada y lleva entre quince y treinta minutos, según la condición física. [ cita requerida ]
Kicking Horse tiene un acceso excepcional a zonas agrestes. Al sur del complejo, se puede acceder a Super Bowl caminando por Terminator Ridge. Al norte del complejo, se puede acceder a Rudi's Bowl y a muchos otros atractivos de la naturaleza.
Kicking Horse está abierto durante el verano para practicar ciclismo de montaña en descenso, al que se accede en teleférico. Después del desnivel de 1530 m (5020 pies) de Whistler , Kicking Horse ofrece el segundo descenso más largo de Canadá para practicar ciclismo de montaña. [ cita requerida ]
Dentro del complejo existe un refugio vallado para un único oso pardo , conocido como "Boo". La zona es visible desde la góndola y en la temporada de verano funciona un centro interpretativo al que se puede acceder a través de la telecabina Catamount para el turismo. [16]