Kia Michelle Benbow (conocida profesionalmente como Kia LaBeija o Kia ; n. 18 de marzo de 1990) es una artista plástica estadounidense. Su serie más conocida, 24, es un comentario sociopolítico sobre los efectos de crecer como una joven de color con VIH. [1] Ella es ex Madre de la Casa Real de LaBeija . [2]
Kia LaBeija nació y creció en Hell's Kitchen, Nueva York. [3] [4] Su madre, Kwan Bennett, nació en Subic Bay, Filipinas y es filipina americana. Su padre, el baterista Warren Benbow , nació y creció en Brooklyn, Nueva York y es afroamericano. Tiene un hermano, el actor, productor y artista Kenn Michael . Creció en Manhattan Plaza y estuvo en el programa de danza de Alvin Ailey . [3]
En 1993, a LaBeija le diagnosticaron VIH cuando tenía tres años, tras haber contraído el virus por transmisión perinatal (de madre a hijo). [3] Su madre, Kwan, falleció a causa de una enfermedad relacionada con el SIDA cuando LaBeija tenía 14 años. [4] [1]
LaBeija estudió artes en el Eugene Lang College of Liberal Arts de The New School en Manhattan. A la edad de 19 años, mientras estaba en The New School, se involucró en la escena house y de salón . [4]
El trabajo de Kia LaBeija es principalmente fotografía y danza. [5] Su serie 24 investiga su relación con crecer con el VIH como mujer de color en la ciudad de Nueva York. [5] Sus obras se han incluido en exposiciones colectivas, actuaciones y proyecciones en docenas de museos de todo el mundo, incluidos el Museo Whitney de Arte Americano, la Tate Modern, el Museo de Brooklyn, el Museo Studio en Harlem, el Museo de la Ciudad. de Nueva York, el Museo de las Artes del Bronx, el Museo de Arte del Condado de Los Ángeles, el Centro Internacional de Fotografía y el Museo de Arte Leslie-Lohman.
El trabajo de LaBeija se presentó como parte de Art AIDS America, una exposición colectiva itinerante que analiza 30 años de creación artística en torno al VIH y el SIDA. El programa generó controversia en la prensa ya que solo había 5 artistas negros de los 107 presentados, siendo LaBeija la única mujer negra. [6] En enero de 2018, apareció en la portada de Artforum . Lo logró sin representación en galerías, grandes coleccionistas de arte o una exposición individual. Ella es la cuarta mujer negra en aparecer en la portada. [7] Recibió un premio Creative Capital Award 2019 con su socia Taina Larot, [8] y Performa le encargó su Bienal Performa 2019. [9]
LaBeija entró en la escena de las casas y los salones de baile a la edad de 19 años en 2009 a través de un compañero de trabajo en Webster Hall. [10] Comenzó a caminar con pelotas oficialmente en 2012 y caminó como LaBeija por primera vez en el último Latex Ball en Roseland Ballroom. [4] Recibió el premio Hector Xtravaganza Xellence, que lleva el nombre de su difunto padre gay, Hector Xtravaganza . En 2015, recibió el primer premio Woman's Old Way Vogue del año. En 2016, protagonizó el vídeo musical "Dove" de la banda Pillar Point . [11]
LaBeija apareció en el episodio piloto del drama de salón Pose, nominado al Globo de Oro y al Emmy, de Ryan Murphy, Pose como bailarina principal, [12] y apareció en la película de Wu Tsang Into a Space for Love para Gucci y la revista Frieze . [13] Otros créditos incluyen AZ de Aaliyah para id Magazine y MAC [14] y el vídeo con la letra de Calvin Harris y Sam Smith para " Promises ". [15] En 2017, fue nombrada Madre General de la Casa Real de LaBeija y renunció oficialmente en 2019.
Kia LaBeija es una defensora de muchas comunidades subrepresentadas, especialmente de las personas que viven con VIH/SIDA. [3] Ha sido invitada a hablar en Harvard, MIT, The New School, The Studio Museum en Harlem, Cooper Union, The MoMa, la Universidad de Nueva York, la Biblioteca Pública de Nueva York y la Universidad de Stanford. [3] La revista POZ la colocó en la lista POZ 100 de activistas VIH/SIDA menores de 30 años. Ha aparecido en la lista de las 20 mujeres VIH positivas más asombrosas de la revista VIH Plus . [dieciséis]
En 2019, LaBeija fue honrada por Performance Space New York . [17] Fue incluida en las 20 mejores fotos de Dazed de 2018 [18] y Predicciones de PAPEL : 100 personas tomando el control de 2019. [7] Ha aparecido en W Magazine , Vogue España , Vanity Fair Italia , The New York Times , Numéro , Ascent , SLEEK , Paper Magazine y Time Out Nueva York .
Se identifica a sí misma como una mujer de color cisgénero queer. Mantiene una relación con la artista Taína Larot desde 2014. [12]