Las lenguas khoi / ˈ k w eɪ / [2] KWAY son las más grandes de las familias de lenguas no bantúes autóctonas del sur de África. Alguna vez fueron considerados una rama de una familia de lenguas khoisan , y en ese escenario se les conocía como Khoisan central . Aunque ahora se rechaza a Khoisan como familia, el nombre se conserva por conveniencia.
La lengua khoi más numerosa y única conocida es el khoikhoi (nama/damara) de Namibia . El resto de la familia se encuentra predominantemente en el desierto de Kalahari en Botswana . Los idiomas son lo suficientemente similares como para que sea posible un buen grado de comunicación entre el khoikhoi y los idiomas de Botswana.
Las lenguas khoi fueron las primeras lenguas khoisan conocidas por los colonos europeos y son famosas por sus clics , aunque no son tan extensos como en otras familias de lenguas khoisan. Hay dos ramas principales de la familia, los Khoikhoi de Namibia y Sudáfrica , y los Tshu-Khwe de Botswana y Zimbabwe . A excepción del nama, están bajo presión de lenguas nacionales o regionales como el tswana .
Tom Güldemann cree que los agricultores y pastores que hablaban la protolengua khoe-kwadi entraron en la actual Botswana hace unos 2000 años desde el noreste (es decir, desde la dirección del moderno Sandawe ), donde probablemente habían adquirido la agricultura de los bantúes en expansión. , en una época en la que el Kalahari era más propicio para la agricultura. Los antepasados de los kwadi (y quizás de los damara ) continuaron hacia el oeste, mientras que los que se establecieron en el Kalahari absorbieron hablantes de lenguas juu . Por tanto, la familia Khoe propiamente dicha tiene una influencia Juu. Estos inmigrantes eran ancestros de los pueblos del noreste de Kalahari (rama lingüísticamente oriental Tshu-Khwe), mientras que los vecinos juu (o quizás vecinos kxʼa en general) al suroeste que se trasladaron a Khoe eran ancestros de la rama occidental Tshu-Khwe.
La desecación posterior del Kalahari condujo a la adopción de una economía de cazadores-recolectores y preservó a los pueblos del Kalahari de la absorción por los bantúes agrícolas cuando se extendieron hacia el sur.
Los khoe que continuaron hacia el suroeste conservaron el pastoreo y se convirtieron en khoekhoe . Se mezclaron extensamente con hablantes de lenguas tuu , absorbiendo rasgos de sus lenguas. Esto ha dado como resultado sustratos Tuu y Kx'a en las lenguas khoekhoe. [3] La expansión del pueblo Nama en Namibia y su absorción de pueblos clientes como los Damara y Haiǁom tuvo lugar en el siglo XVI y posteriormente, aproximadamente en la época del contacto y la colonización europea.
El pariente más cercano de la familia Khoe puede ser la lengua extinta Kwadi de Angola . Este grupo más grande, para el cual se han reconstruido pronombres y algo de vocabulario básico, se llama Khoe-Kwadi . Sin embargo, debido a que Kwadi no está bien documentado, es difícil decir qué palabras comunes son afines y cuáles podrían ser préstamos. Más allá de eso, el pariente más cercano puede ser el aislado Sandawe ; El sistema de pronombres Sandawe es muy similar al de Khoe-Kwadi, pero no se conocen suficientes correlaciones para poder resolver correspondencias de sonidos regulares. Sin embargo, la relación tiene cierto valor predictivo, por ejemplo si se tiene en cuenta la restricción de vocales posteriores , que opera en las lenguas khoe pero no en sandawe.
Las clasificaciones de idiomas pueden incluir una o dos docenas de idiomas khoe. Debido a que muchos son grupos de dialectos , existe un nivel de subjetividad involucrado al separarlos. Contar cada grupo de dialectos como una unidad da como resultado nueve idiomas khoe:
Docenas de nombres están asociados con las lenguas Tshu-Khwe, especialmente con el grupo oriental. Pueden ser nombres de lugares, clanes o tótems, a menudo sin ningún dato identificable lingüísticamente. Los ejemplos incluyen Masasi, Badza, Didi y Dzhiki . [4] Actualmente no es posible decir qué lenguas corresponden a qué nombres mencionados en la literatura antropológica, aunque la mayoría probablemente resulten ser Shua o Tsua. [5]
En la mayoría de las lenguas khoe del Kalahari oriental, los clics alveolares y palatinos se han perdido o están en proceso de perderse. Por ejemplo, el dialecto norteño de Kua ha perdido los clics palatales, pero el dialecto del sur los conserva. En Tsʼixa , el cambio ha creado dobletes con clics palatinos versus oclusivas palatinas.