Sonowa l es una denominación de los lavadores de oro de Assam . [1] Anteriormente se les llamaba Xunia thakur . [2]
El nombre Sonowal proviene de la palabra 'Son' ( Asamés : সোন/Xün ) que significa oro en asamés. [web 1]
EspañolSonowal era un ' khel ' (gremio) multicasta de los muchos khels que existían en el Reino Ahom de finales del período medieval [3] . Este khel estaba involucrado en el negocio del lavado de oro y estaba formado por paiks de diferentes comunidades, a saber, Kacharis , Bihiyas ( Chutias ), [4] [5] Koch , Miri ( Mising ), Dafla ( Nyishi ) y Keot . [2] Sin embargo, los Sonowals Kachari y Bihiya eran los más numerosos. La mayoría de estos Sonowals emigraron de las regiones de Sadiya y Sisi-Dhemaji respectivamente y residieron en el área boscosa entre los ríos Buri Dihing y Dibru (territorios Matak) a principios del siglo XIX. [6] El lavado de oro era la ocupación de los paiks Sonowal, pero otros paiks a veces solían unirse a ellos y recibían su parte. [1]
Aunque la denominación de estos paiks era Sonowal , generalmente se los conocía solo por los nombres de su 'khel' o tribu o jefe bajo el cual residían. Estaban ubicados en diferentes partes del país (Assam) bajo la autoridad de los Phukans , Baruahs y otros jefes. [1]
Sin embargo, los Kachari Sonowal eran una clase distinta del resto de los Sonowals. Y a diferencia de otros, estaban completamente bajo las órdenes del propio Rey, y le suministraban oro cuando se lo pedía. Anteriormente residían en Sadiya y sus alrededores. [1]
Algunos Sonowals estaban asociados con el lavado de plata , se llamaban Rupowal o ' Rupia Thakur '.
Los Keot Sonowals se extinguieron con el paso del tiempo. [2] Los Kachari Sonowal son el único khel que existe en la actualidad y están reconocidos como una de las Tribus Programadas ( ST ) de Assam.
Los paiks de un khel estaban organizados bajo una gradación de oficiales que comandaban un número determinado de ellos. Eran Bora (20 paiks ), Saikia (100), Hazarika (1000), Baruah y Phukan (6000) .
Cabe señalar que las denominaciones Thengal Baruah y Sonowal Baruah se introdujeron recién durante el reinado del rey Ahom Purandar Singha (1818-19, 1833-1838). [7] Estos oficiales permanecieron a cargo de estos gremios y tuvieron que tomar nota de la producción total de dichos lavados realizados bajo la iniciativa estatal. [8]
Anteriormente, los descendientes de estos funcionarios solían utilizar estas designaciones como apellidos. Pero como estos apellidos son comunes a todos los habitantes de Assam, independientemente de su casta, se encontraron algunos estafadores que se aprovechaban de ellos para obtener el certificado ST . [web 2] Por lo tanto, según las instrucciones de All Assam Tribal Sangha, toda la nueva generación de Kachari Sonowals ha comenzado a utilizar " Sonowal " como apellido.
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