Khamsin , [1] chamsin o hamsin ( árabe : خمسين ḫamsīn , que significa "cincuenta"), más comúnmente conocido en Egipto como khamaseen ( árabe egipcio : خماسين ḫamāsīn , IPA: [xɑmæˈsiːn] ⓘ ), es un viento localseco, cálido y arenosoque afecta a Egipto y el Levante; Vientos similares, que soplan en otras partes delnorte de África, laPenínsula Arábiga[ cita requerida ]y toda lamediterránea, tienen diferentes nombres locales, como bad-i-sad-o-bist roz enIrányAfganistán,haboobenSudán,aajejen el surde Marruecos,ghiblienTúnez,harmattanen elMagreb,áfricoenItalia,sirocco(derivado del árabe šarqiyya , "oriental") que sopla en invierno sobre gran parte deOriente Medio,[2]y simoom . [ cita necesaria ]
De la palabra árabe "cincuenta", estos vendavales secos y llenos de arena soplan esporádicamente en Egipto durante un período de cincuenta días en primavera , de ahí el nombre. El término también se utiliza en el sur de Levante ( Israel , Jordania ), donde el fenómeno adopta una forma parcialmente diferente y se produce tanto en primavera como en otoño. [2]
Cuando la tormenta pasa sobre una zona, durante varias horas, arrastra grandes cantidades de arena y polvo de los desiertos, con una velocidad de hasta 140 kilómetros por hora (87 mph; 76 nudos), y la humedad en esa zona desciende por debajo de 5%. Incluso en invierno las temperaturas superan los 45 °C debido a la tormenta. Se informa que las tormentas de arena obstaculizaron seriamente tanto las campañas militares de Napoleón en Egipto como los combates aliados-alemanes en el norte de África en la Segunda Guerra Mundial . [ cita necesaria ]
En el sur de Levante toma la forma de un frente climático opresivo con temperaturas cálidas, grandes cantidades de polvo que impiden la visibilidad y fuertes vientos durante la noche. [2] En el Libro del Éxodo de la Biblia hebrea , la ruah kadim (רוח קדים) o "viento del este" es la causa de la división del Mar Rojo (Éxodo 14:21). [2]
Khamsin puede ser provocado por ciclones extratropicales que se mueven hacia el este a lo largo del sur del Mediterráneo o a lo largo de la costa norte de África de febrero a junio. [3]
En Egipto , el khamsin suele llegar en abril pero ocasionalmente puede ocurrir entre marzo y mayo, transportando grandes cantidades de arena y polvo de los desiertos, con una velocidad de hasta 140 kilómetros por hora, y un aumento de las temperaturas de hasta 20 °C. (36 °F) en dos horas. [ cita necesaria ] Se cree que sopla "a intervalos durante unos 50 días", [4] aunque rara vez ocurre "más de una vez a la semana y dura sólo unas pocas horas seguidas". [5] Un relato del siglo XIX sobre los khamsin en Egipto informa que
Estos vientos, aunque rara vez hacen que el termómetro de Fahrenheit supere los 95° en el Bajo Egipto , o los 105° en el Alto Egipto , son terriblemente opresivos, incluso para los nativos. Cuando la plaga visita Egipto, generalmente es en primavera; y la enfermedad es más grave durante el período del khamásin. [6]
El mismo relato relata que los musulmanes en Egipto "calculan el período de [khamaseen]... para comenzar el día inmediatamente siguiente al festival copto del Domingo de Pascua , y terminar el día de Pentecostés (o Pentecostés); un intervalo de cuarenta -nueve días." [7] Este período coincide aproximadamente con la Cuenta judía del Omer , que también dura un intervalo de 49 días, entre las fiestas primaverales de Pesaj (Pesaj) y Savuot (Semanas) , así como la Pascua cristiana a la que también se refieren los coptos. a como khamasen .
Durante la campaña egipcia de Napoleón en 1798 , los soldados franceses tuvieron dificultades con el khamsin: cuando la tormenta apareció "como un tinte sangriento en el cielo distante", los otomanos fueron a ponerse a cubierto, mientras que los franceses "no reaccionó hasta que fue demasiado tarde, luego se ahogó y se desmayó entre las paredes de polvo cegadoras y asfixiantes". [8] Durante la campaña del norte de África en la Segunda Guerra Mundial ,
La palabra khamsin se considera una importación reciente a Palestina , probablemente introducida durante el período del Mandato para Palestina por soldados británicos que habían servido en Egipto. [10] Aquí el khamsin ( hebreo : חמסין ) es más conocido como simoom (سموم) por la población de habla árabe, o con el nombre hebreo moderno sharav ( שרב ) por los hablantes de hebreo.[11]
Khamsin y sharav se definen científicamente como fenómenos diferentes: un sharav tiene tres características: una temperatura superior a 27 °C, una temperatura que supera la media anual en al menos 5 °C y niveles de humedad un 10 % inferiores a lo normal. [10] Sin embargo, este uso es estrictamente académico, y los hablantes comunes de hebreo usan los dos términos indistintamente. [10]
Para obtener información sobre el período en el que el khamsin afecta a Palestina, consulte el apartado "Egipto" (Cuenta del Omer, los 49 días entre las festividades de Pesaj y Shavuot).
