Atil , también Itil , fue la capital del Khazar Khaganate desde mediados del siglo VIII hasta finales del siglo X. Se sabe que estuvo situado en la Ruta de la Seda , en las proximidades del Mar Caspio , pero su ubicación exacta se desconoce desde hace mucho tiempo.
El nombre Atil proviene de la frase turca que significa "gran río", un nombre del río Volga . [ cita necesaria ] En 2008, algunos identificaron un sitio en Samosdelka , una aldea en el delta del Volga que está a unos 30 km al suroeste de Astracán , como el sitio de Atil, pero esto sigue siendo controvertido.
Atil estaba situada a lo largo del delta del Volga en la esquina noroeste del Mar Caspio . Tras la derrota de los jázaros en la Segunda Guerra Árabe-Jázara , Atil se convirtió en la capital de Khazaria.
Ibn Khordadbeh , escrito en ca. 870, nombra a Khamlij como la capital de los jázaros. [1] Esta es presumiblemente una interpretación del turco khaganbaligh "ciudad del khan" y se refiere a la ciudad más tarde (en el siglo X) nombrada como Atil en la historiografía árabe.
En su apogeo, la ciudad fue un importante centro de comercio y constaba de tres partes separadas por el Volga. La parte occidental contenía el centro administrativo de la ciudad, con un palacio de justicia y una gran guarnición militar. La parte oriental de la ciudad se construyó más tarde y actuó como el centro comercial de Atil, y tenía muchos baños públicos y tiendas. Entre ellos había una isla en la que se encontraban los palacios de Khazar Khagan y Bek . La isla estaba conectada con otra parte de la ciudad por un puente de pontones. Según fuentes árabes del siglo X, [2] la mitad de la ciudad se llamaba Atil, mientras que la otra se llamaba Khazaran .
Atil era una ciudad multiétnica y religiosamente diversa, habitada por judíos , cristianos , musulmanes , chamanistas y paganos , muchos de ellos comerciantes de países extranjeros. Todos los grupos religiosos tenían sus propios lugares de culto en la ciudad, y había siete jueces designados para dirimir las disputas (dos cristianos, dos judíos y dos musulmanes, con un solo juez para todos los chamanistas y otros paganos). [3] La ciudad era un importante centro comercial y gestionaba el comercio de esclavos jázaros , en el que los esclavos comprados para la exportación eran transportados desde el Khazar Khaganate al comercio de esclavos del Mar Negro en el Oeste a través del puerto de Kerch en el Mar Negro , o al Este. desde la capital de Atil vía el mar Caspio hasta Asia Central y de allí a la esclavitud en el califato abasí . [4]
Sviatoslav I de Kiev saqueó Atil en 968 o 969 d.C. Ibn Hawqal y al-Muqaddasi se refieren a Atil después de 969, lo que indica que pudo haber sido reconstruido. [5] Al-Biruni (mediados del siglo XI) informó que Atil estaba nuevamente en ruinas, [6] y no mencionó la posterior ciudad de Saqsin que se construyó cerca, por lo que es posible que esta nueva Atil solo fuera destruida en el mediados del siglo XI.
Los restos arqueológicos de Atil nunca han sido identificados positivamente. Se ha planteado la hipótesis de que fueron arrastrados por el aumento del nivel del Mar Caspio . Sin embargo, a partir de 2003, Dmitri Vasilyev de la Universidad Estatal de Astracán dirigió una serie de excavaciones en el sitio de Samosdelskoye cerca del pueblo de Samosdelka (ruso: Самосделка) en el delta del Volga. Vasiliev relacionó los artefactos del sitio con las culturas jázara, oghuz y búlgara, lo que le llevó a creer que había descubierto el sitio de Saqsin. El asunto aún está sin resolver. En 2006, Vasilyev anunció su creencia de que el estrato más bajo en el sitio de Samosdelka era idéntico al sitio de Atil. [7] En 2008, este equipo de arqueólogos rusos anunció que habían descubierto las ruinas de Atil. [8]
Los restos arqueológicos de un asentamiento del período jázaro cerca del pueblo de Semibugry (ruso: Семибугры) en la parte central del delta del Volga fueron descubiertos después de Samosdelka y actualmente se excavan anualmente. Es potencialmente Atil pero, según Alex Feldman, "sigue siendo imposible demostrarlo arqueológicamente". [9]