Khalil Al-Zayani ( árabe : خليل أبراهيم الزياني ) es un exfutbolista y entrenador de fútbol internacional de Arabia Saudita . Al-Zayani es parte de la familia Al-Zayani que reside en la ciudad de Dammam en la Provincia Oriental de Arabia Saudita.
Al-Zayani jugó para el primer equipo de Al-Ettifaq como defensa durante toda su carrera, desde 1962 hasta 1971. Fue capitán del equipo en 1965, cuando ganaron la Copa del Príncipe Heredero . También formó parte del equipo que ganó la Copa del Rey en 1968. Al-Zayani también representó a la selección nacional saudí. Se retiró del fútbol profesional en 1973.
El ascenso de Zayani como entrenador fue una progresión natural dado el éxito que tuvo como jugador. Su carrera como entrenador comenzó poco después de retirarse como jugador, como entrenador asistente del primer equipo del Al-Ittifaq . Ese período en particular duró dos años, pero luego pasó por varias etapas con el club como entrenador. Fue ascendido a entrenador principal por primera vez en 1976.
Al-Zayani ganó la Liga Premier Saudí 1982-83 , por lo que Al-Ettifaq se convirtió en el primer equipo de Dammam en ganar el título y el primer equipo en ganar el título de liga invicto, y Khalil Al-Zayani también se convirtió en el primer entrenador de Arabia Saudita en ganar el título de liga. La competición del Club del Golfo de 1983 también se ganó en la misma temporada, lo que convirtió a Al-Ettifaq en el primer equipo saudí en ganar un título no nacional.
Entre sus períodos como entrenador de Ettifaq, tuvo éxito como entrenador de la selección nacional de Arabia Saudita , una misión que comenzó en marzo de 1984. Al-Zayani fue convocado por la federación nacional y se le pidió que viajara a Mascate , Omán, para reemplazar al despedido Mário Zagallo , entrenador del equipo ganador de la Copa Mundial de Brasil de 1970 que contaba con Pelé . Zagalo fue despedido después de una derrota por 4-0 ante Irak , ya que los saudíes obtuvieron solo una victoria en sus primeros tres partidos en la séptima Copa del Golfo Pérsico . Al-Zayani se convirtió en el primer entrenador jefe saudí en dirigir la selección nacional de fútbol de Arabia Saudita . Zayani, sin embargo, demostró estar a la altura de la tarea, ya que supervisó un empate contra Kuwait y obtuvo victorias sobre los Emiratos Árabes Unidos y Bahréin, ya que Arabia Saudita terminó tercera en la competencia.
En agosto de 1984, supervisó al equipo nacional de fútbol de Arabia Saudita en la final de los Juegos Olímpicos de Los Ángeles , lo que se consideró un logro significativo en ese momento, pero su mirada estaba firmemente fijada en la Copa Asiática de la AFC programada para diciembre de ese año.
Zayani convocó a varios jugadores jóvenes, incluidos jugadores como Mohaisen Al-Jam'an , Majed Abdullah y Mohamed Abd Al-Jawad . Llevó a Arabia Saudita a nuevas alturas en el continente cuando lideró al país como debutante en la Copa Asiática de la AFC de 1984 en Singapur . Arabia Saudita ganó el Grupo A por delante de Kuwait , Qatar , Siria y la República de Corea . En las semifinales, siguieron con una victoria por 5-4 en la tanda de penaltis sobre Irán después de un empate 1-1 en la prórroga para clasificarse a la final. En la final, Al-Zayani lideró a la selección nacional de fútbol de Arabia Saudita a la victoria por 2-0 sobre China con goles de Shaye Al-Nafisah y Majed Abdullah para reclamar su primera Copa Asiática y su primer título de selección nacional absoluta.
Al-Zayani regresó para entrenar a Al-Ettifaq en 1987 por segunda vez, ganando la Liga Premier Saudita 1986-87 en su primera temporada y la Copa de Campeones de Clubes Árabes de 1988 junto con la Copa de Campeones de Clubes del Golfo de 1988 en su segunda temporada.
Al-Zayani pasó a entrenar a Al-Qadisiya y Al-Hilal , además de un tercer período con Al-Ettifaq.
La decisión de Al-Zayani de apostar por equipos jóvenes dio sus frutos, ya que los saudíes derrotaron a China por 2-0 en la final y obtuvieron su primer título de la Copa Asiática de la AFC .
Al-Zayani dijo sobre el torneo:
“Era nuestro primer título y todos estábamos contentos de conseguir un éxito continental tan magnífico. El aspecto psicológico del fútbol es muy importante y debe ir de la mano con el aspecto táctico. La Copa Asiática en Singapur siempre tuvo un significado especial, no solo para mí sino para todas las personas involucradas en el fútbol saudí en ese momento. Fue el comienzo de una gran era para nosotros y nos convertimos en uno de los equipos más fuertes de Asia en los años siguientes”.
En 2002, tras una larga carrera como entrenador, Zayani decidió pasar del banquillo al papel de director técnico, como vicepresidente del Al-Ittifaq durante un tiempo. También es comentarista ocasional de televisión.
Al-Ettifaq
Al-Ettifaq
Arabia Saudita