Khalid " Kal " Yafai ( árabe : خالد يافعي ; nacido el 11 de junio de 1989) es un exboxeador profesional británico que ostentó el título de peso supermosca de la AMB de 2016 a 2020. Como aficionado , representó a Gran Bretaña en los Juegos Olímpicos de Verano de 2008 y ganó una medalla de plata en el Campeonato Europeo de 2010 como peso mosca . A partir de enero de 2021, está clasificado como el cuarto mejor peso supermosca activo del mundo por la revista The Ring [1] y el Transnational Boxing Rankings Board , [2] y sexto por BoxRec . [3]
Yafai es hijo de padres yemeníes . [4] Actualmente vive en la zona de Moseley en Birmingham. [5] Yafai tiene dos hermanos que también son boxeadores. Gamal Yafai es boxeador profesional y Galal Yafai es campeón olímpico de boxeo de peso mosca. [6] [7]
En junio de 2005, ganó una medalla de plata en el Campeonato Europeo de Cadetes en Hungría, donde obtuvo 4 victorias antes de perder en la final contra el ruso Farid Aleshkin. Recibió el premio BBC Midlands 2005 "Deportista Junior del Año", [5] después de convertirse en el primer campeón mundial de boxeo sub-17 de Inglaterra, [8] cuando ganó el título mundial de cadetes al ganar el título de peso mosca junior contra Luis Yáñez de los Estados Unidos. [9]
Peleando por el Birmingham City ABC, [8] se convirtió en uno de los campeones británicos (ABA) más jóvenes en diciembre de 2006 cuando todavía tenía 17 años, [8] en el Campeonato Mundial Juvenil 2006 en Agadir , Marruecos. Perdió en cuartos de final ante el eventual ganador cubano Alexei Collado .
En el Campeonato Europeo Juvenil de 2007, perdió en la final de 51K ante el ruso Misha Aloyan . [10] Como miembro del equipo más joven de Gran Bretaña en el Campeonato Mundial Senior de 2007, el joven de 18 años venció a su oponente armenio Derenik Gizhlaryan, pero luego perdió ante Violito Payla de Filipinas .
Luego se clasificó para los Juegos Olímpicos de Verano de 2008 en Pekín en el primer evento clasificatorio olímpico en Pescara , Italia, [8] donde detuvo a su compañero de equipo Mo Nasir de Gales y luego venció al olímpico de 2004 Igor Samolencko de Moldavia para clasificarse. Luego se retiró de la final debido a una lesión. [ cita requerida ]
Después de clasificarse para los Juegos Olímpicos de 2008, participó en el Campeonato Europeo de 2008 en Polonia, donde ganó una medalla de plata al vencer al ex boxeador olímpico Redouane Asloum de Francia (RSCO2) en las semifinales, pero luego perdió una controvertida decisión 13-10 ante el favorito local y atleta olímpico de Pekín, Rafal Kaczor . [ cita requerida ]
En los Juegos Olímpicos, Khalid fue derrotado en octavos de final por el veterano cubano Andry Laffita , quien se llevó la medalla de plata. Khalid estuvo ausente en el Campeonato Europeo de Boxeo Amateur de 2008 en Liverpool, Inglaterra, pero regresó en el Campeonato GeeBee en abril de 2009 en la categoría de 54 kg (peso gallo) y se llevó el oro al vencer al medallista de plata europeo Salomo N'tuve de Suecia. [ cita requerida ]
Yafai perdió contra Andrew Selby por 26:12 el 11 de noviembre de 2011, lo que le negó la clasificación para los Juegos Olímpicos de 2012 después de que ambos alcanzaran los cuartos de final del Campeonato de Boxeo Amateur de Gran Bretaña de 2011 en Bakú . Yafai y Selby tenían previsto enfrentarse tres veces para decidir el ganador, pero Yafai se retiró de la segunda pelea, lo que le dio la oportunidad de participar en los Juegos Olímpicos al galés. [ cita requerida ]
En 2012, Yafai fue nombrado "Boxeador Joven del Año" por el sitio web británico BoxRec . [11]
El 7 de julio de 2012, Yafai hizo su debut profesional, a los 23 años, en peso gallo , en el Sheffield Arena en Sheffield en la cartelera de Kell Brook vs. Carson Jones . Su oponente fue el veterano de 43 años Delroy Spencer (14-139-3, 1 KO). La pelea se detuvo después de que Spencer se negara a salir para la tercera ronda. En su segunda pelea, Yafai derrotó al boxeador húngaro Richard Voros por nocaut técnico en la primera ronda. Dos semanas después, Yafai se enfrentó al mexicano Victor Koh en el Odyssey Arena , Belfast. Esto fue en la cartelera de Frampton-Molitor. La pelea duró 6 rondas completas, ya que el árbitro Paul McCullagh la anotó 60-54 a favor de Yafai. El 20 de octubre, Yafai derribó a Scott Gladwin (5-1) tres veces en la ronda 1 y una vez en la ronda 2 cuando el árbitro detuvo la pelea, lo que le dio a Yafai la victoria por nocaut técnico. Un mes después, en la cartelera preliminar de Froch vs. Mack en el Nottingham Arena en Nottingham , Yafai noqueó al boxeador italiano Pio Antonio Nettuno en el primer asalto en una pelea de peso supergallo, después de un golpe al cuerpo. Nettuno no pudo superar el conteo.
En diciembre de 2012, Yafai peleó contra el boxeador español Jorge Pérez (11-5, 6 KOs) en el Olympia en Kensington, Londres . Yafai ganó la pelea por nocaut técnico en el tercer asalto. En enero de 2013, Yafai derrotó al boxeador mexicano Gonzalo García, después de que García no saliera de su esquina para el quinto asalto. En marzo, Yafai peleó en una pelea de peso supergallo de 8 asaltos contra Michael Ramabeletsa (8-9, 4 KOs) en el Echo Arena en Liverpool . Se prolongó hasta los 8 asaltos cuando el árbitro Alvin Finch anotó 79-73 a favor de Yafai. Después de un descanso de 7 meses, en la cartelera de Brook vs. Senchenko en el Sheffield Arena en octubre de 2013, Yafai derrotó al boxeador español Santiago Bustos por puntos (59-55) después de 6 asaltos. Dos meses después, en diciembre, aunque le descontaron un punto por un golpe bajo, Yafai derrotó al boxeador británico Ashley Lane (4-3-2, 1 KO) por nocaut técnico en el cuarto asalto.
El 21 de mayo de 2014, Yafai peleó en el First Direct Arena en Leeds por el título vacante de peso supermosca de la Commonwealth contra el contendiente nigeriano y ex campeón Yaqub Kareem (13-3-1, 8 KOs). [12] Con 30 segundos restantes en el tercer asalto, Yafai derribó a Kareem con un golpe al cuerpo para reclamar el título vacante. Por primera vez en su carrera, en septiembre de 2014, Yafai peleó en el Wembley Arena en Londres en vivo por Sky Sports . Su oponente fue el nicaragüense Herald Molina (17-8-3, 7 KOs), de 34 años, por el título vacante de peso supermosca intercontinental de la FIB . [13] Yafai derribó a Molina una vez en el primer asalto, antes de terminar la pelea en el segundo asalto por KO.
Yafai defendió el título dos meses después en el 3Arena de Dublín, Irlanda, contra Everth Briceno, de 38 años (35-9-2, 26 KOs). [14] Briceno fue derribado en el quinto asalto y dos veces en el octavo. Briceno también perdió un punto en el sexto asalto por golpes bajos. La pelea duró 12 asaltos y Yafai retuvo el título por decisión unánime (119-106, 118-105,120-104). Esta fue la decimotercera victoria consecutiva de Yafai desde que se convirtió en profesional en 2012.
En marzo de 2015, Yafai se enfrentó a Cristofer Rosales, de 20 años, en una pelea sin título en juego en el Sheffield Arena. Dos meses después, noqueó al veterano de 35 años Isaac Quaye (27-10-1, 18 KOs) en un solo asalto tras un gancho de izquierda. En septiembre de 2015, Yafai peleó contra el boxeador nicaragüense de 20 años Aron Juárez (6-2-1) en el First Direct Arena. Yafai derribó a Juárez dos veces en el primer asalto tras dos ganchos de izquierda al cuerpo.
Se anunció que Yafai tendría la oportunidad de reclamar el título vacante de peso supermosca británico BBBofC el 17 de octubre de 2015 contra Jason Cunningham (17-2, 6 KOs) en el Barclaycard Arena en Birmingham , en vivo por Sky Sports 1. A pesar de una desventaja de altura, Yafai superó a Cunningham desde la campana inicial ganando una clara decisión unánime (119-108, 120-107, 120-107). Los momentos destacados de la pelea llegaron en la ronda 5 cuando Yafai conectó un doble gancho de izquierda, tambaleando a Cunningham y luego lo derribó en la ronda 6. Después de la pelea, Yafai apuntó al campeón de peso supermosca de la AMB, Kohei Kono , como un posible próximo oponente. [15]
El siguiente oponente de Yafai fue el ex retador al título mundial de Nicaragua Dixon Flores (12-3-2, 4 KOs) el 5 de marzo de 2016 en el Genting Arena por el título vacante de peso supermosca intercontinental de la AMB , y el ganador tendrá una oportunidad ante el campeón de la AMB Kohei Kono en el verano. Este fue el quinto oponente de Yafai de Nicaragua en menos de dos años. [16] La pelea duró menos de dos minutos, ya que Yafai derribó a Flores dos veces en el primer asalto para asegurar una oportunidad por el título mundial y el título vacante. [17]
El 25 de junio, Yafai peleó contra el húngaro de 19 años Jozsef Ajtai (15-3, 10 KOs) en una pelea de peso gallo programada a 8 asaltos en el O2 Arena en Londres en la cartelera preliminar de la pelea por el título de peso pesado entre Anthony Joshua y Dominic Breazeale . Yafai derribó a Ajtai dos veces en el primer asalto, y la pelea se detuvo poco menos de 2 minutos después. Yafai ganó por nocaut técnico.
Yafai fue agregado a la cartelera Eggington vs. Gavin el 22 de octubre de 2016 en el Barclaycard Arena en una pelea programada a 8 asaltos luego de que su hermano Gamal se vio obligado a retirarse de la defensa de su título. Yafai aseguró su pelea por el título mundial luego de que un golpe de izquierda al cuerpo derribara a Johnson Tellez en el tercer asalto. [18]
Yafai aseguró una pelea con el campeón supermosca de la AMB Luis Concepción (35-4, 24 KOs) después de noquear a su oponente anterior Tellez. Eddie Hearn confirmó que se llevaría a cabo en la cartelera de Anthony Joshua vs. Éric Molina el 10 de diciembre en el Manchester Arena . Con una victoria, Yafai parecía convertirse en el primer boxeador de Birmingham en ganar un título mundial en más de 100 años. [19] En el pesaje oficial, Yafai pesó 8st 2lbs y Concepción pesó 8st 5lbs, que estaba por encima del límite. Se le dio una hora para bajar el peso extra o arriesgarse a no tener el título en juego. Dos horas después del pesaje inicial, Concepción solo logró perder 0.3 libras, perdiendo así su título de la AMB en la báscula. El título solo estaba en juego para Yafai. [20] [21] Yafai tuvo una actuación dominante y superó a Concepción en casi todos los rounds para ganar el título supermosca de la AMB. Los jueces puntuaron la pelea 120-108, 117-110 y 119-108, todas a favor de Yafai después de 12 rounds. Yafai también se convirtió en el primer boxeador de Birmingham en ganar un título mundial en más de 100 años. [22]
El 25 de enero de 2017, se anunció que Yafai, como deseaba, haría su primera defensa del título mundial en su ciudad natal de Birmingham el 13 de mayo, en vivo por Sky Sports. [23] [24] El 15 de marzo de 2017, el promotor Eddie Hearn anunció que Yafai pelearía contra el ex campeón de peso mosca japonés de 31 años Suguru Muranaka (25-2-1, 8 KOs) en el Barclaycard Arena en Birmingham. Después de que se confirmó la pelea, Yafai dijo que quería las peleas difíciles, ya que lo ayudarían cuando se trata de peleas de unificación. En sus 13 años como profesional, fue la primera vez que Muranaka peleó fuera de Tokio, donde todas sus 28 peleas anteriores tuvieron lugar en el Korakuen Hall . [25] Yafai retuvo su título mundial, en lo que fue visto como una pelea "más difícil de lo esperado". La pelea duró 12 asaltos, con puntuaciones de 118-108, 119-107 y 119-107, todas a favor de Yafai. Muranaka cayó en el segundo asalto, el mismo asalto en el que Yafai afirmó haberse lastimado la mano en la pelea posterior. El árbitro Steve Gray advirtió a Yafai al principio de la pelea por golpes bajos, antes de descontarle un punto en el octavo asalto. La pelea fue rápida en todo momento, lo que provocó que Yafai pareciera cansado en los asaltos posteriores, debido a que conectó golpes de potencia constantes en los primeros asaltos y Muranaka conectó sus propios golpes al cuerpo para desgastarlo. Después de la pelea, el promotor Eddie Hearn dijo que tendría una defensa más antes de participar en una pelea de unificación. [26] [27]
El 8 de junio de 2017, el comité de campeonato de la WBA ordenó a Yafai que iniciara negociaciones con el retador obligatorio Sho Ishida (24-0, 13 KOs), quien estaba clasificado en el número 1 por la organización. Ambas partes tenían 30 días para llegar a un acuerdo. [28] El 12 de julio, Hearn confirmó que se habían acordado los términos para la pelea. [29] El 6 de septiembre se confirmó que la pelea se llevaría a cabo en la cartelera de Anthony Joshua defendiendo sus títulos mundiales contra Kubrat Pulev el 28 de octubre de 2017 en el Millennium Stadium en Sky Sports Box Office . Al igual que el oponente anterior de Yafai, Muranaka, también marcaría la primera vez que Ishida pelearía fuera de Japón. [30] [31] Hacia fines de septiembre, la WBA clasificó al ex campeón del CMB Roman González como su número 2. Se dijo que Teiken Promotions, que promueve a González, estaba buscando organizar una pelea contra Yafai. [32] Al escuchar esto, Yafai se emocionó ante la posibilidad de pelear con González, ya que había hecho saber públicamente que estaba interesado. Yafai dijo: "Felices días, he querido a González durante mucho tiempo", aunque dijo que no miraría más allá de su pelea obligatoria primero. Hablando sobre Ishida, Yafai dijo: "Soy un gran favorito para ganar y mucha gente piensa que Ishida no tiene ninguna posibilidad, pero siempre estoy alerta. Miro a cada oponente como si fuera Mike Tyson . Si todo va bien, puedo hablar con (el promotor) Eddie (Hearn) y podemos buscar hacer la pelea con González". [33] González declaró que buscaría pelear nuevamente en febrero de 2018. [34]
En la noche de la pelea, Yafai llegó a los 12 rounds por tercera vez consecutiva, ganando por decisión unánime, reteniendo con éxito su título de la WBA y aumentando sus posibilidades de pelear en los Estados Unidos en 2018. Los tres jueces puntuaron la pelea cómodamente 118-110, 116-112 y 116-112 a favor de Yafai. Yafai mostró su velocidad y conectó buenas combinaciones. Debido a la ventaja de tamaño de Ishida, también conectó algunos golpes limpios sobre Yafai. Ishida no soltó sus manos hasta los dos últimos rounds. En este punto, parecía una victoria clara para Yafai e Ishida carecía del poder de golpeo para volver a la pelea y anotar un derribo. Ishida trabajó duro en el round 11, sin embargo Yafai conectó con los golpes más duros. [35] En la publicación posterior a la pelea, Yafai dijo: "No me impresionó demasiado [con mi actuación]. Un poco lento, pero obtuve la victoria contra un oponente incómodo". También afirmó que le gustaría pelear nuevamente en la primavera de 2018. [36] [37]
El 20 de mayo de 2018, Carl Moretti de Top Rank anunció que Yafai haría su debut en Estados Unidos el 26 de mayo contra el boxeador mexicano de 26 años David Carmona (21-5-5, 9 KOs) en la misma cartelera que el poseedor del cinturón de la FIB Jerwin Ancajas , quien estaría haciendo una defensa obligatoria contra Jonas Sultan . Con ambas peleas transmitidas en vivo en la nueva aplicación de suscripción de ESPN , el plan a futuro era que Yafai y Ancajas salieran victoriosos de sus respectivas peleas y se enfrentaran más adelante en el año para una pelea de unificación. Carmona era mejor conocido por llegar hasta el final pero no pudo capturar el título de la OMB contra Naoya Inoue en mayo de 2016, convirtiéndose en uno de los dos únicos boxeadores hasta la fecha en llevar a Inoue hasta el final. [38] Save Mart Center en Fresno, California fue anunciado como el lugar. [39] [40] Carmona no pudo pelear por el título de la WBA después de llegar en 118½ libras en el pesaje. Yafai pesó 114½ libras. [41] Yafai tenía una bolsa oficial de $40,000 que no incluía la cantidad extra que recibiría por los derechos de televisión en el Reino Unido. Carmona tuvo que pagar una multa del 20% de su bolsa de $10,000 y de esa multa, $1,000 se agregaron a la bolsa de Yafai y los $1,000 restantes se pagaron a la Comisión de California. [42]
Yafai derribó a Carmona cuatro veces en la pelea en camino a ganar la pelea después del séptimo asalto cuando Carmona decidió quedarse en su banquillo. El primer asalto fue rápido y Yafai logró una caída temprana con un gancho de izquierda a la cabeza. Carmona venció el conteo y más tarde en el asalto logró lastimar a Yafai. Yafai también cayó a la lona en el primer asalto, sin embargo, se dictaminó que se había resbalado. Yafai recuperó la compostura y regresó a sus rápidos jabs en el segundo asalto. Carmona comenzó a conectar al cuerpo. Yafai conectó rápidos jabs en el tercer asalto, haciendo que la cabeza de Carmona se volviera hacia atrás cada vez. En el cuarto asalto, Yafai conectó un golpe al límite que derribó a Carmona una vez más. Carmona fue derribado dos veces en el quinto asalto. Se contó una caída, que nuevamente parecía estar al límite. El árbitro Raúl Caiz Sr. dictaminó que fue una caída, pero también le quitó un punto a Yafai por golpear a Carmona cuando ya estaba en el suelo. El punto se dedujo después de muchas advertencias. En los rounds 6 y 7, Carmona lucía fatigado y Yafai dominó ambos rounds. [43] [44] [45] El promotor Hearn declaró que una pelea con el ex campeón mundial Roman González podría ser la siguiente. Le dijo a Sky Sports: "Está listo para el desafío de la unificación, pero también nos gusta mucho la pelea con Chocolatito y ya hemos iniciado conversaciones con su equipo". Hearn, quien ha promovido a Yafai desde que debutó, lo elogió mucho por su desempeño. [46]
Matchroom Boxing anunció un tercer espectáculo anual Monte-Carlo Boxing Bonanza que se llevará a cabo en el Casino de Monte Carlo Salle Medecin el 24 de noviembre de 2018. Yafai junto con el ex campeón mundial de peso crucero Denis Lebedev fueron elegidos para co-encabezar el evento. La cuarta defensa del título de Yafai se llevaría a cabo en el evento contra el boxeador mexicano, ex retador al título mundial Israel González (23-2, 10 KOs). González fracasó en un intento de capturar el título de la FIB contra Jerwin Ancajas . Después de aparecer en la misma cartelera en mayo de 2018, se discutió que Yafai y Ancajas se unificarían, sin embargo, eso no se materializó. [47] [48] En su primer intento, Yafai pesó un poco más del límite de 8st 3lb. Le dieron dos horas para perder la pequeña cantidad, sin embargo, se pesó nuevamente inmediatamente sin pantalones, dando el peso la segunda vez. [49] Yafai retuvo su título de la WBA a través de una controvertida decisión unánime en 12 asaltos. Los tres jueces puntuaron la pelea 117-111, 116-112 y 116-112 a favor de Yafai. Muchos medios de comunicación creyeron que González había hecho lo suficiente para arrebatarle el título mundial. Yafai comenzó la pelea lento, apuntando al cuerpo de González mientras que González salía del punto más rápido con su alto ritmo, lanzando a un mayor rendimiento. Yafai luchó por encontrar la distancia adecuada y comenzó a fallar su objetivo. González fue cortado debido a un choque de cabezas en el quinto asalto, sin embargo todavía estaba lanzando. A partir del noveno asalto, aunque González todavía estaba lanzando, era Yafai quien estaba cronometrando sus golpes, aterrizando con precisión en el cuerpo y lo que parecían los golpes más duros. Después de cada golpe de Yafai, González respondió con una ráfaga de combinaciones. González finalmente disminuyó su rendimiento en los dos últimos asaltos cuando los golpes al cuerpo de Yafai comenzaron a pasar factura. [50] Yafai declaró que no fue su mejor actuación y creía que las tarjetas eran amplias, pero creía que hizo lo suficiente para retener su cinturón. González salió del ring después de que se leyeran las tarjetas. [51]
El 29 de junio de 2019, Yafai se enfrentó a Norbelto Jiménez , entonces clasificado como el número uno por la AMB en peso supermosca, en su quinta defensa consecutiva del título. [52] Yafai logró superar a Jiménez durante la mayor parte de la pelea. La pelea también involucró a ambos peleadores conectando golpes bajos a su oponente, así como una caída altamente cuestionable a favor de Yafai en el último asalto. Al final no importó mucho, ya que Yafai lideraba convincentemente en las tres tarjetas de puntuación, 119-107, 118-108 y 117-109, ganando la pelea por decisión unánime. [53]
En su siguiente pelea, el 29 de febrero de 2020, Yafai se enfrentó al ex gran libra por libra Román 'Chocolatito' González , quien estaba clasificado como el número 2 por la AMB. [54] Ambos peleadores se pararon en el bolsillo e intercambiaron golpes desde la campana inicial. González estaba castigando a Yafai en el cuerpo, mientras Yafai intentaba tomar represalias, pero con un éxito limitado. En la segunda mitad de la pelea, la actividad de Yafai comenzó a disminuir. González, sintiendo que el poder de Yafai estaba menguando, se volvió más agresivo, lo que resultó en una caída para González en el octavo asalto. En el noveno asalto, González atrapó a Yafai con un gran derechazo y lo dejó caer a la lona nuevamente. El árbitro comenzó el conteo, pero rápidamente decidió detener la pelea y otorgarle a González la victoria por nocaut técnico. [55]