Khadijah Mellah (nacida en 2000) fue la primera jockey que usó hiyab en una carrera hípica británica competitiva. A pesar de ser nueva en las carreras de caballos, ganó la Copa Magnolia con su montura Haverland . [1]
La historia de Mellah fue el tema del documental televisivo Riding the Dream , transmitido por primera vez el 16 de noviembre de 2019. [2]
Mellah nació en Peckham , hija de Ali Mellah y su esposa, Selma. Sus padres eran, respectivamente, de Argelia y Kenia . Mellah siempre estuvo interesada en montar a caballo, y su madre vio un folleto en la mezquita local que ofrecía montar a caballo (principalmente ponis) en el Ebony Horse Club en Brixton ; comenzó a montar a caballo en 2012. [3]
En abril de 2019, junto con un equipo de filmación, comenzó a montar un caballo pura sangre. En ese momento, también estaba cursando sus exámenes A-level en Sydenham High School . [4] Los realizadores del documental no tenían idea de que ella ganaría la carrera; el documental tenía como objetivo principal mostrar la diversidad de actividades disponibles para las comunidades desfavorecidas en Londres.
Mellah fue elegida para representar al club en una carrera benéfica. [3] Tuvo que realizar dos meses de entrenamiento intensivo en la British Racing School , en Newmarket . Esto incluyó asegurar su propia aptitud física y el vínculo con el caballo. [5] [6]
La carrera, la Magnolia Cup, es una carrera benéfica exclusivamente femenina. Se celebró el 1 de agosto de 2019 en el hipódromo de Goodwood . [7]
Antes de que comenzara la carrera, las probabilidades de Haverland eran de 25:1. Mellah era el jinete más joven y, con diferencia, el menos experimentado de los 12 participantes, entre los que se encontraban Victoria Pendleton , Luisa Zissman y Vogue Williams . [8]
En la carrera de 5,5 furlongs, Haverland quedó atrapado a mitad de camino, pero a dos furlongs de la meta se abrió paso a la izquierda y Haverland superó a los cuatro caballos líderes hasta llegar a la meta final . Unos 15 segundos después, Haverland fue declarado ganador. Mellah recibió aplausos en el recinto de los ganadores. [8]
Mellah, que estaba en medio de sus estudios de nivel A al comienzo de la terrible experiencia, pasó a estudiar Ingeniería Mecánica en la Universidad de Brighton . [1] En noviembre de 2019, ganó el premio a la Joven Deportista del Año del Times por sus logros. También suele disfrutar leyendo novelas de suspense distópicas, es una de sus formas de aliviar el estrés. [9]
El dramatismo del evento se vio enormemente realzado por la "vista de jinete" que permitían las cámaras instaladas en los cascos de todos los participantes de la carrera. Este material fílmico también registra las palabras emotivas de Mellah cuando se da cuenta de que va a ganar. [10]
El documental se estrenó en el Ritzy Cinema de Brixton , con Mellah, el patrón del club Oliver Bell y Camilla, duquesa de Cornualles , como invitados, antes de su proyección televisiva. [1]