Kevin Painter (nacido el 12 de julio de 1967) es un jugador de dardos retirado inglés , conocido como " El Artista ". Podría decirse que es más famoso por terminar como subcampeón detrás de Phil Taylor en la final del Campeonato Mundial PDC de 2004 , ahora ampliamente reconocido como uno de los mejores partidos televisados en la historia de este deporte. [2] [3] [4] También fue el ganador de las finales del Players Championship en 2011 .
Painter comenzó a jugar a los dardos alrededor de los 17 años. Su primera aparición en el condado fue contra Staffordshire para Essex en el Runnymede Hall, Benfleet el sábado 15 de noviembre como jugador del equipo B masculino, donde ganó 2-0 en 16 y 21 dardos, registrando un promedio de 27.08 (81.24). Una vez que fue jugador del condado de Essex , su primera aparición en televisión fue en el Campeonato Mundial BDO de 1994 , que fue notable por ser el primer Campeonato Mundial BDO que siguió a la división en dardos , donde 16 jugadores formaron el Consejo Mundial de Dardos (más tarde Professional Darts Corporation) y su propio campeonato mundial. Painter fue derrotado en la primera ronda 3-2 por Kevin Kenny . Durante ese año (1994) también apareció en Bullseye de televisión y ganó el Bronze Bully profesional de ese año con una puntuación de 380 (duplicada a £ 760 para caridad). Llegó a la segunda ronda del campeonato de 1995 antes de caer 3-0 ante Martin Adams , pero el éxito llegó más tarde en 1995 con una victoria en el Abierto de Inglaterra inaugural y en 1997 ganó el prestigioso Abierto Británico . Siguieron dos apariciones más en la segunda ronda del Campeonato Mundial BDO y en el campeonato de 2000 alcanzó su primer cuarto de final televisado, pero perdió 5-2 ante el eventual campeón Ted Hankey .
El nuevo milenio marcó más éxito para Painter con la victoria en el Swedish Open . Solo un mes antes había hecho su debut en un evento PDC, el Grand Prix Mundial de 2000 , donde alcanzó la segunda ronda, pero fue derrotado 3-2 por Taylor. Sin embargo, Painter no se convirtió en miembro de la Asociación de Jugadores de Dardos Profesionales , la organización que permite a los jugadores jugar en todos los eventos PDC, y por lo tanto siguió siendo un jugador BDO. En lo que sería su última aparición en el evento, Painter una vez más alcanzó los cuartos de final en el Campeonato Mundial BDO 2001 antes de perder 5-2 ante Andy Fordham . Painter participó en otro evento PDC, el World Matchplay 2001 , pero perdió en la primera ronda antes de regresar nuevamente en el Grand Prix Mundial de 2001 , donde en una gran sorpresa derrotó a Taylor en la primera ronda. Taylor nunca antes había sido derrotado en este evento y no había perdido en televisión durante los dos años anteriores a esta derrota. Esta fue también la primera vez que Taylor fue derrotado en la primera ronda de un evento televisado de PDC. Painter alcanzó los cuartos de final antes de perder 6-1 ante Dennis Smith . De regreso en el BDO, hizo su mejor actuación en el Winmau World Masters 2001 , llegando a los cuartos de final y repitiendo esa posición en el Zuiderduin Masters 2001, en lo que fue su último evento BDO.
Painter hizo su debut en el Campeonato Mundial PDC en el evento de 2002 , pero perdió en la primera ronda ante Ronnie Baxter . A pesar de una victoria en el Bob Anderson Classic de 2002, no logró hacer ningún progreso real en los eventos televisados de PDC hasta que llegó a su primera semifinal del campeonato mundial en el Campeonato Mundial PDC de 2003 , donde perdió 6-4 ante el eventual campeón John Part .
El mejor momento de Painter llegó en el Campeonato Mundial de 2004. Como décimo favorito, comenzó su campaña derrotando a Paul Williams antes de derrotar al séptimo favorito Baxter en la cuarta ronda. Luego venció a Mark Dudbridge antes de derrotar al ex campeón mundial Bob Anderson más tarde en las semifinales. Painter luego se enfrentó al primer favorito Taylor en la final. Lo que siguió fue el partido de dardos televisado más largo de la historia y durante un tiempo el partido de dardos PDC más visto (820.000 espectadores) [5] hasta la final de 2007. A pesar de que Painter lideró 4-1 en un momento, el partido llegó a 6-6 en sets y 5-5 en piernas en el set final, por lo que se necesitó una pierna de muerte súbita para decidir un ganador. Taylor lo ganó y se convirtió en el campeón, pero Painter, quien tuvo un tiro de tres dardos para ganar el campeonato en 2-1 y 3-2 en el set final, mientras que también se quedó doble 16 en 4-3 en el set final sin siquiera recibir un dardo en él, ganó fama por su participación en una final tan épica.
El año siguiente fue un año muy bueno para Painter, ya que alcanzó los cuartos de final en el UK Open y las semifinales en el Las Vegas Desert Classic , su mejor actuación en estos torneos hasta la fecha. Llegó a los cuartos de final del Las Vegas Desert Classic de 2005 y del Campeonato Mundial de 2005 a pesar de ser víctima de una lesión en la pierna que dañó su forma y lo mantuvo fuera de muchos torneos.
La forma de Painter cayó sustancialmente en 2006. A pesar de comenzar con fuerza con una victoria en la final del North West UK Open [6] y una segunda aparición consecutiva en los cuartos de final del Campeonato Mundial de 2006 , su forma comenzó a estancarse alrededor de mediados de año. Painter sufrió derrotas en la primera o primera ronda en la mayoría de los torneos principales y su clasificación había caído al 18 a principios de 2007. Esto se vio exacerbado por una derrota en la primera ronda del Campeonato Mundial de ese año ante su ex compañero de práctica Colin Osborne .
En la primera mitad de 2007, Painter siguió sufriendo derrotas en las primeras rondas de los torneos televisados, aunque muchas de ellas fueron ante Taylor y el entonces campeón del mundo Raymond van Barneveld . Painter sufrió otra derrota en la primera ronda del Grand Prix Mundial de 2007 , pero esto resultaría ser el punto de inflexión. El experto y amigo de Sky Sports, Rod Harrington, advirtió que Painter podría "caer en el anonimato" si no recuperaba su forma. Painter atribuyó la "percepción de que estaba acabado" a una determinación renovada y una posterior mejora en la forma. [7]
En noviembre de 2007, Painter volvió a estar en forma y llegó a los cuartos de final del primer Grand Slam de dardos a pesar de haber sido inscrito como invitado . El Campeonato Mundial de 2008 resultó ser un éxito monumental para Painter, ya que fue el responsable de eliminar al campeón defensor Raymond van Barneveld en octavos de final. Painter fue eliminado en semifinales por el eventual campeón Part, su mejor actuación desde que fue subcampeón en 2004. Painter considera la victoria sobre van Barneveld como la mejor de su carrera. [8]
Los resultados de Painter en los torneos televisados de 2008 no fueron los esperados en el Campeonato Mundial: fue derrotado una vez más por Osborne en la tercera ronda del UK Open y perdió en la primera ronda del Las Vegas Desert Classic contra el eventual campeón Taylor. Painter promedió 104 (el tercer promedio más alto del torneo) y no falló un doble en el partido, pero aun así fue derrotado 6-4. Su pobre récord en el World Matchplay continuó, ya que sufrió una derrota en la primera ronda del evento de 2008 ante Tony Eccles . Perdió en la pierna decisiva ante Colin Lloyd en la segunda ronda del World Grand Prix (habiendo fallado tres dardos para ganar el partido) y terminó último de su grupo en el Grand Slam of Darts de 2008. Sin embargo, su éxito en eventos no televisados fue considerablemente mejor, incluida una aparición en la final del Bristol Players Championship, perdiendo 3-2 ante Dennis Priestley . Esta fue su primera final de PDC desde septiembre de 2006.
Painter entró en el Campeonato Mundial PDC 2009 como el cabeza de serie número 17. Derrotó a Matt Clark en la primera ronda, ganando en una pierna a muerte súbita para convertirse en el primer jugador cabeza de serie en avanzar a la segunda ronda, donde venció a Carlos Rodríguez . Sin embargo, en la tercera ronda perdió 4-1 ante el eventual campeón Taylor. En la final inaugural del Players Championship a fines de enero, Painter parecía encaminarse a otra eliminación en la primera ronda cuando cayó 5-2 ante Alex Roy , pero ganó cuatro piernas consecutivas para avanzar a la segunda ronda, donde se enfrentó al segundo favorito James Wade . Este partido también fue a una pierna decisiva; Painter falló un dardo en el centro del blanco y Wade aprovechó su oportunidad para pasar a expensas de Painter. Sin embargo, esta actuación vio a Painter restablecer su lugar en el top 16 del ranking, y su buena forma en eventos de suelo de 2008 continuó: llegó a dos semifinales en el PDC Pro Tour , especialmente en Gladbeck , Alemania , donde el 1 de marzo lideró a Taylor 5-4 antes de perder 6-5. [9]
En junio de 2009, Painter alcanzó las semifinales del Abierto de Reino Unido , su mejor actuación en el torneo. Después de despachar a Dennis Priestley 9-3 y Alan Tabern 10-8, Painter finalmente perdió 10-7 ante Colin Osborne. Sus problemas en el World Matchplay continuaron con una derrota 13-3 ante Taylor en la segunda ronda del evento de 2009 , aunque alcanzó los cuartos de final del Grand Prix Mundial y el Grand Slam de Dardos , en este último encabezando el 'grupo de la muerte' que incluía a Raymond van Barneveld y John Part . Otra eliminación en tercera ronda siguió en el Campeonato Mundial de 2010 , 4-1 ante van Barneveld esta vez.
La primera aparición televisada de Painter en 2010 fue una derrota en la tercera ronda del UK Open , donde fue derrotado por Taylor por 9-0, quien registró el promedio récord mundial actual en 118.66. Pero el éxito llegó en el World Matchplay 2010 ; después de hacer una notable remontada para venir de abajo 8-2 al derrotar a su rival de Essex, Colin Lloyd, por 11-9 en la primera ronda, [10] superó a Mark Walsh por 14-12 para llegar a los cuartos de final del World Matchplay en el décimo intento. [11] Sin embargo, una vez más, su eterno rival Taylor puso fin a su racha en las semifinales.
Inicialmente, Painter tuvo un 2011 indiferente. En el Campeonato Mundial PDC 2011 , fue derrotado rotundamente en la primera ronda por Brendan Dolan . En el World Matchplay 2011 , Painter reveló que había recibido una cirugía ocular con láser antes del torneo para mejorar su juego, también afirmó que había logrado un final de nueve dardos después de 10 minutos de práctica con su visión mejorada. [12] Sin embargo, en la noche de apertura del torneo, lideró al actual campeón mundial Adrian Lewis durante la mayor parte del partido, pero falló seis dobles que le habrían ganado el partido, y posteriormente perdió por 14 piernas a 12.
En la final del Players Championship en diciembre de 2011, Painter venció a Colin Osborne, Gary Anderson , Mervyn King y Scott Rand para alcanzar su primera final importante desde el Campeonato Mundial de 2004. La victoria contra Rand lo vio recuperarse de un 9-6 en contra en el partido de 19 tramos y sobrevivir a dos dardos en el decimoséptimo tramo. Painter luego venció a Mark Webster 13-9 en la final para ganar su primer torneo importante televisado. [13] Esta victoria lo devolvió al top 10 en la Orden de Mérito de la PDC por primera vez desde 2006. En el Campeonato Mundial de la PDC de 2012 , Painter derrotó a Arron Monk y Mark Walsh antes de perder una vez más ante John Part por cuatro sets a dos. [14]
La victoria de Painter en el Players Championship le permitió obtener una wildcard de la PDC para la Premier League Darts por primera vez. [15] Ganó su primer partido con una victoria por 8-6 sobre Gary Anderson , a pesar de promediar 82,67. [16] Painter también tuvo victorias sobre Simon Whitlock , Andy Hamilton y Adrian Lewis , pero terminó séptimo en la liga de 8 hombres. [17] En el World Matchplay , Painter sufrió una derrota por 6-10 ante Steve Beaton en la primera ronda. [18] En octubre, Painter derrotó a Kim Huybrechts 2-0 en sets en la primera ronda del World Grand Prix sin que su oponente ganara una sola pierna, [19] pero luego perdió ante Justin Pipe 2-3 en los octavos de final. [20] Painter ganó dos de sus tres partidos del Grupo C en el Grand Slam of Darts para terminar segundo en la tabla y clasificarse para la fase eliminatoria, donde se enfrentó a Mervyn King . [21] De 2-2, Painter se alejó ganando cinco piernas consecutivas y cerró el partido 10-5, [22] pero luego falló 30 de sus 42 intentos de doblete en los cuartos de final contra Dean Winstanley y perdió 12-16. [23] Painter terminó 30º en la Orden de Mérito del ProTour, justo dentro de los 32 primeros que clasificaron para las Finales del Players Championship . [24] Comenzó la defensa de su título de 2011 con un encuentro de primera ronda contra Michael van Gerwen , que había ganado ocho torneos este año, y perdió 3-6. [25]
En el Campeonato Mundial de 2013 , Painter perdió en octavos de final ante Adrian Lewis por 4-2. [26] Produjo una magnífica remontada de 7-3 en la cuarta ronda del Abierto de Reino Unido para vencer a Gary Anderson por 9-7. [27] Con 5-0 en contra ante Adrian Lewis en la siguiente ronda, Painter amenazó con otra remontada increíble ya que en un momento estuvo solo 4-6, pero finalmente perdería 9-4. [28] Fue eliminado en la segunda ronda del Campeonato Europeo , World Matchplay y World Grand Prix . [29] En octubre, Painter llegó a su primera final de clasificación PDC desde su gran éxito hace casi dos años en el 12º Players Championship de la temporada. A partir de octavos de final derrotó a Robert Thornton , Wes Newton y Michael Smith , pero fue blanqueado 6-0 por Kim Huybrechts en la final. [30]
Painter avanzó a la tercera ronda del Campeonato Mundial de 2014 sin perder un set, pero luego acertó solo el 19% de sus dobles contra Simon Whitlock para perder 4-0. [31] En el Abierto del Reino Unido disfrutó de cómodas victorias sobre Richie Burnett , Andrew Gilding y Dean Winstanley y lideró a Mervyn King 2-0 en las primeras etapas de su cuarto de final, antes de que su forma cayera para perder 10-6. [32] [33] Su segundo cuarto de final importante del año fue en el Grand Prix Mundial al que llegó al remontar un 2-0 en sets contra Adrian Lewis para ganar 3-2. [34] Volvió a caer 2-0 esta vez contra Gary Anderson , pero se recuperó para lograr un revés y luego logró un final de 152 con Anderson esperando en 36 para que el partido empatara 2-2. Sin embargo, Painter perdería el set decisivo para no alcanzar su primera semifinal en el evento, siendo esta su quinta derrota en cuartos de final. [35]
Painter construyó una ventaja de 3-1 en sets sobre el clasificado español Cristo Reyes en la segunda ronda del Campeonato Mundial de 2015 , pero perdió tres sets seguidos sin conseguir un dardo de partido para ser eliminado 4-3. [36] Sufrió una blanqueada de 9-0 ante Andrew Gilding en la tercera ronda del Abierto de Reino Unido . [37] Painter se perdió jugar en el World Matchplay este año desde que se cambió al PDC en 2001. [38] No logró clasificarse para el resto de los majors en el calendario del PDC en 2015, pero permaneció entre los 32 primeros en la Orden del Mérito para jugar en el Campeonato Mundial de 2016. [39]
En la segunda ronda del Campeonato Mundial de 2016 , Painter falló cuatro dardos para liderar a Phil Taylor 2-1 y fue derrotado 4-1. [40] 2016 resultó ser el primer año desde que Painter se cambió al PDC en que no llegó a los cuartos de final de ningún evento. [41] Painter abandonó el top 32 en el ranking mundial durante el año y se clasificó para otros dos eventos importantes, el UK Open (perdió 6-4 ante Dean Winstanley en la segunda ronda) y las finales del Players Championship (perdió 6-4 ante Dave Chisnall en la primera ronda). [42]
Painter se clasificó para el Campeonato Mundial de 2017 a través de la Orden de Mérito del Pro Tour cuando Kyle Anderson se vio obligado a retirarse del evento debido a que no pudo obtener una visa del Reino Unido. Ganó los últimos seis tramos de su encuentro de primera ronda con Jamie Caven para derrotarlo 3-1. [43] Se perdió varios dobles en su partido de segunda ronda con Phil Taylor , incluidos tres para ganar el tercer set, y fue derrotado 4-0. [44]
Painter se clasificó a través de la Orden de Mérito del Pro Tour para el Campeonato Mundial de 2018 , pero perdió en la primera ronda ante Mensur Suljović por 3-0.
En 2018 no ganó suficiente dinero para clasificarse para otro torneo importante. Desde que perdió su tarjeta del Tour en 2019, está jugando en el Challenge Tour.
Después de no poder recuperar su tarjeta de gira en la Q School de 2021, Kevin anunció públicamente su retiro de los dardos profesionales después de sus 25 años de carrera. [45]
Painter vive en Rugby, Warwickshire . Anteriormente vivió con su pareja de muchos años, Janine Gough, y su hija, Madison Elise Painter (nacida en 2005), hasta su separación de Gough en 2016. [46] Gough es una ex jugadora de dardos de Swansea , y ganó el Girls' World Masters en 1999 y 2000. [47] Kevin Painter era constructor antes de convertirse en profesional. [48] Pasa sus sesiones de entrenamiento con Matthew Edgar , un jugador de dardos de PDC. [49] También es abonado y accionista de Ipswich Town . A menudo juega con una camiseta azul en referencia a su equipo favorito.
En 2012, Painter, junto con otros siete jugadores que compitieron en la Premier League, grabó un sencillo benéfico con Chas Hodges y su banda llamado "Got My Tickets For The Darts", que fue escrito por Chas. Se lanzó el 18 de mayo, la noche después de los play-offs en el O2 de Londres, donde se estrenó. Las ganancias del sencillo se donarán al Haven House Children's Hospice. [50]
Painter también ha aparecido en numerosos videojuegos de dardos, incluidos PDC World Championship Darts 2008 , 2009 y PDC World Championship Darts Pro Tour .
Painter es probablemente también famoso por su notoria rivalidad con Taylor, tal vez derivada de su sorprendente victoria sobre Taylor en el Gran Premio Mundial de 2001 y su derrota en la final del Campeonato Mundial de 2004. Ha tenido muchos encontronazos con Taylor. En los cuartos de final del Campeonato Mundial de 2005 contra Taylor, Painter intentó a menudo hacer el check out dando en el centro del blanco, pero falló muchas veces. Taylor ganó el último tramo del partido dejando deliberadamente el 50 y luego haciendo el check out en el centro del blanco, lo que Painter tomó como una burla y discutió ferozmente con Taylor durante unos minutos después del partido.
En abril de 2008, Painter estuvo involucrado en otro incidente en el Holland Masters, un torneo no televisado. En un partido de cuartos de final con el protegido de Taylor, Adrian Lewis , se produjo una discusión entre los dos en el set decisivo. Ambos fueron descalificados del torneo. [51] En julio, la Autoridad de Regulación de Dardos decidió un castigo apropiado; Painter fue multado con £ 200 y suspendido por tres meses con dos meses de suspensión, mientras que Lewis fue multado con £ 400 con una prohibición de seis meses, cuatro meses de suspensión. [52] [53]
Painter participó en lo que durante mucho tiempo será considerado como uno de los clásicos de todos los tiempos del Circus Tavern en 2004, cuando perdió una emocionante final por 7-6 ante su rival de toda la vida, Phil Taylor.
...remontándose a una desventaja de 4-1 para ganar en un partido a muerte súbita contra Kevin Painter en lo que podría considerarse el mejor partido de este deporte en la historia.
Kevin Painter realizó una de las mejores remontadas jamás vistas para revertir un déficit de 8-2 contra Colin Lloyd.