Kevin McKenzie (nacido el 29 de abril de 1954 en Burlington, Vermont ) es un bailarín, coreógrafo y director de ballet estadounidense. Fue bailarín principal del American Ballet Theatre y luego se desempeñó como director artístico de la compañía desde 1992 hasta 2022.
El más joven de 11 hijos, McKenzie comenzó a tomar lecciones de baile a instancias de su padre, que estaba ansioso por ver a su hijo convertirse en el próximo Fred Astaire . Poco después de su primera sesión en la Escuela de Danza O'Brien, se sintió más atraído por el ballet que por el claqué. Una vez que la escuela informó al Sr. y la Sra. McKenzie del gran talento de su hijo y su hija, los dos continuaron sus estudios en la Escuela de Ballet de Washington, bajo la dirección de Mary Day . Day creó un entorno que permitió a los bailarines explorar sus propios talentos y opiniones. Esa formación despertó y alimentó el interés de Kevin por la narración de historias y el desarrollo de personajes, lo que llevó a una fascinación casi de por vida por el teatro de ballet. [1] Después de un año de lucha contra la colitis ulcerosa, pasó su último año preparándose para la Competencia Internacional de Ballet de Varna . Su edición de 1972 le otorgó la medalla de plata por su actuación en la división junior. [2] [3] Como bailarín profesional, se formó con Maggie Black, así como con Georgina Parkinson, Twyla Tharp, Anthony Dowell y otros. También trabajó en la actuación con Day a lo largo de su carrera. [1]
Después de su victoria, McKenzie se unió al Washington Ballet , haciendo su debut profesional en el Kennedy Center en Les Sylphides . Dejó la compañía en 1974 para unirse al Joffrey Ballet , donde actuó como bailarín principal. [4] Inicialmente rechazó la oferta de Joffrey para ver si podía ingresar al Ballet Theater, pero, por consejo de un colega, finalmente aceptó la oferta de Joffrey. Con respecto a su tiempo en la compañía, más tarde dijo que "aprendió a aprender allí". Cree que esa experiencia lo convirtió en un adulto. [1]
En 1979, se fue para unirse al American Ballet Theatre como solista. Un año después, fue ascendido a bailarín principal. [5] Durante su tiempo en el ABT, McKenzie bailó todos los papeles principales del repertorio, pero se desempeñó mejor en los papeles principescos. Como actor principal, asumió el solo en La Bayadere , Don José en Carmen , el Príncipe en la producción de larga duración de Cenicienta de Mikhail Baryshnikov , Franz en Coppélia , el caballero con ella en Dim Lustre , Basil y Espada en Don Quijote (La boda de Kitri), Albrecht en Giselle , el protagonista masculino en El jardín de Villandry , Su amante en Jardin aux Lilas , el protagonista masculino en Las hojas se están marchitando , el amigo en Columna de fuego , el protagonista masculino en Raymonda (Grand Pas Hongrois), un papel destacado en Réquiem , el campeón roper en Rodeo , Romeo y Mercutio en Romeo y Julieta , el Príncipe Deseo en La bella durmiente , el príncipe Sigfrido en El lago de los cisnes , James en La Sílfide y los protagonistas masculinos en Otras danzas , Paquita , Las sílfides , el Pas de Deux de Sylvia y Tema y variaciones . Creó el papel de Amnon en Amnon V'Tamar de Martine van Hamel y un papel principal en SPEBSQSA de Clark Tippet . [6] Después de retirarse del ABT en 1991, regresó al Washington Ballet como director asociado de Mary Day. Al año siguiente, regresó al ABT para asumir el cargo de director artístico. [7] McKenzie cree firmemente que el ABT necesita "tener lo mejor que pueda tener", en términos de profesores y administración. [1]
Como bailarín profesional, McKenzie actuó en ciudades de todo el mundo, incluidas Italia, París, Londres y Tokio. Bailó como invitado con el London Festival Ballet, el Bolshoi Ballet, el Ballet Nacional de Cuba y el Universal Ballet de Seúl. Se convirtió en artista invitado permanente del Washington Ballet en 1989. En 1991, fue nombrado director artístico asociado de la compañía. También fue director artístico asociado y coreógrafo del New Amsterdam Ballet de Martine van Hamel. Antes de ascender a director artístico del ABT, en 1992, sus créditos coreográficos incluyeron Groupo Zambaria (1984) y Liszt Études (1991), ambos coreografiados para el New Amsterdam Ballet de Martine van Hamel. También había coreografiado Lucy and the Count (1992) para el Washington Ballet. Para el American Ballet Theatre, coreografió nuevas producciones de El cascanueces (1993), Don Quijote (1995, en colaboración con Susan Jones), El lago de los cisnes (2000), Raymonda (2004) con coreografía de Anna-Marie Holmes, y La bella durmiente en 2004 con Gelsey Kirkland y Michael Chernov. En 2014, montó una nueva producción de Raymond Divertissements con Irina Kolpakova. [6]
Cuando se hizo cargo de ABT, tenía una deuda de $5,7 millones y estaba al borde del colapso. [8] Las nuevas versiones de El cascanueces y Don Quijote, así como la llegada de Paloma Herrera , fortalecieron la fortuna de la compañía [9] y Ángel Corella [10] cuyas actuaciones resultaron ser un éxito de taquilla. Adoptando una nueva estrategia de estrellas invitadas, McKenzie reunió la lista más fuerte de estrellas masculinas de ballet en el mundo para continuar con el éxito de taquilla de la compañía. A fines de los 90, las actuaciones de Julio Bocca , José Manuel Careno , Vladimir Malakhov , Corella, Ethan Stiefel , Alessandra Ferri , Julie Kent , Herrera e Irina Dvorovenko aseguraron el ascenso continuo de la compañía. [11] Aunque algunos bailarines, como Gillian Murphy , David Hallberg , Marcelo Gomes y Herman Cornejo , fueron promovidos a través de las filas, el esquema más típico de casting de estrellas tuvo el desafortunado efecto de suprimir oportunidades para una próxima generación de bailarines [12]
Con el retiro de esta ola de bailarines principales a finales de la década de 2000, McKenzie cambió el rumbo de la política de la compañía de importar estrellas establecidas al abrir la Escuela Jacqueline Kennedy Onassis para nutrir el talento local de la compañía y nombrar a Alexei Ratmansky como Artista en Residencia para dar forma al futuro coreográfico del ABT. [13] [14] [15] [16] En los últimos años, mientras la compañía continúa interpretando las versiones de McKenzie de Don Quijote y El lago de los cisnes, su Cascanueces y La bella durmiente han sido reemplazados por las restauraciones de Ratmansky. Si bien ha seguido apoyando los esfuerzos coreográficos de Ratmansky, McKenzie también ha invertido en encargar nuevos trabajos a coreógrafas, en particular a Jessica Lang. [17] [18] [19] McKenzie enfatiza la importancia de la versatilidad en los bailarines y de estar abiertos a nuevas ideas y formación. McKenzie ha afirmado que es crucial "producir un bailarín reflexivo, bien desarrollado, pero sin estilo". También cree que los profesores individuales crean grandes bailarines, no necesariamente las escuelas o los programas de formación en su conjunto. McKenzie destaca la importancia de que los bailarines aporten su propio estilo único a las piezas. Como bailarín y coreógrafo, recurre mucho a la música. McKenzie suele trabajar con bailarines en los ballets clásicos, pero cree que los bailarines tienen que encontrar lo que es universalmente cierto en sus interpretaciones. [1]
En marzo de 2021, se anunció que McKenzie dejaría el American Ballet Theatre después de la temporada 2022. [20]
McKenzie dirigió la presentación de Le Corsaire de Anna-Marie Holmes en ABT en 1995 [23] y una década más tarde en su producción de El lago de los cisnes en 2005. [24] [25] Ambas actuaciones se emitieron en PBS .
McKenzie pasó su infancia en una familia numerosa y dice que esa dinámica lo sostuvo durante toda su carrera como bailarín. [1] McKenzie está casado con la ex estrella del ballet Martine van Hamel . Ambos cofundaron el Centro Internacional de Danza Kaatsbaan . [26]