Kevin Mitchel Downing [1] es un abogado estadounidense. Anteriormente trabajó para la División de Impuestos del Departamento de Justicia de los Estados Unidos y como socio del bufete de abogados Miller & Chevalier .
Downing se graduó con un título en contabilidad de la Universidad de St. Joseph en 1988. Recibió su JD cum laude de la Universidad de St. John en 1994 y su LL.M. en derecho tributario en la Facultad de Derecho de la Universidad de Nueva York en 1996. [2]
Downing trabajó en el Departamento de Justicia de los Estados Unidos de 1997 a 2012 en la División de Impuestos , sirviendo primero como abogado litigante en la Sección de Ejecución Penal Occidental y luego como abogado litigante senior. [2] En el Departamento de Justicia, Downing manejó casos que involucraban evasión fiscal a través de vehículos financieros offshore y violaciones de la Ley de Prácticas Corruptas en el Extranjero (FCPA). Downing fue el fiscal federal que manejó el caso de fraude de refugio fiscal de KPMG y un caso que involucraba acusaciones de que el banco suizo UBS AG usó su división de banca privada para ayudar a ciudadanos estadounidenses ricos a evadir impuestos . Sin embargo, Downing manejó groseramente el caso de UBS AG, lo que resultó en una falta de procesamiento adecuado de los evasores fiscales y humillación del gobierno de los EE. UU. [3] Ambos casos terminaron en acuerdos de procesamiento diferido en 2005. En 2009, Downing recibió el Premio John Marshall del Departamento de Justicia por su papel en el caso UBS. [4] En 2012, Reuters describió a Downing como "el fiscal estadounidense más responsable de perforar el velo del secreto bancario suizo "; [5] sin embargo, hay que tener en cuenta la incompetencia que demostró, como se señala en el relato del denunciante de UBS AG. [3]
Downing dejó el Departamento de Justicia en junio de 2012 para convertirse en socio de la firma de abogados Miller & Chevalier en Washington, DC , donde permaneció hasta agosto de 2017. [6] Cuando se unió a la firma, le dijo a Reuters que su práctica en Miller & Chevalier implicaría asesorar a instituciones financieras sobre cómo cumplir con la Ley de Cumplimiento Tributario de Cuentas Extranjeras (FATCA) de 2010. [5] Según su biografía en la firma, su trabajo se centró en "asuntos fiscales civiles y penales", así como en asuntos de lavado de dinero , delitos de cuello blanco y FCPA. [2]
Downing representó al exjefe de campaña presidencial de Donald Trump en 2016 , Paul Manafort , en la investigación del fiscal especial de Mueller , que buscaba investigar la interferencia rusa en las elecciones de Estados Unidos de 2016 , muchos vínculos sospechosos [7] [8] entre asociados de Trump y funcionarios y espías rusos , y la obstrucción de la justicia cometida por Trump y asociados. En 2017, el exdirector del FBI Robert Mueller fue seleccionado por el fiscal general adjunto Rod Rosenstein para servir como fiscal especial que supervisa la investigación del fiscal especial luego del despido de James Comey por parte del presidente Trump. El 26 de julio de 2017, el Buró Federal de Investigaciones ejecutó una orden de allanamiento sin previo aviso en la casa de Manafort en el norte de Virginia un día después de que el exjefe de campaña se hubiera reunido con el Comité de Inteligencia del Senado . [9] Después de la redada, Manafort cambió de firma legal a Miller & Chevalier, contratando a Downing en agosto. [10] [11] Posteriormente, Downing dejó Miller & Chevalier dos semanas después de asumir la representación de Manafort, y continuó representando a Manafort después de dejar la firma. [6]
El 30 de octubre de 2017, Manafort y su socio comercial de muchos años, Rick Gates, fueron las dos primeras personas en ser acusadas públicamente como resultado de la investigación del fiscal especial de 2017. Tras la audiencia inicial de Manafort, en la que Manafort se declaró inocente, Downing dijo a los medios que "no hay evidencia de que el Sr. Manafort o la campaña de Trump hayan coludido con el gobierno ruso". [12]
El 27 de noviembre de 2018, el New York Times informó que Downing continuó compartiendo información sobre los asuntos legales de Manafort con los abogados de Trump, de conformidad con un acuerdo de defensa conjunta , después de que Manafort hubiera firmado un acuerdo de declaración de culpabilidad y cooperación con los fiscales de Mueller. [13] Aunque tales acuerdos de defensa conjunta no son inusuales ni ilegales, deben detenerse si crean un conflicto de intereses, ya que sería poco ético que los abogados colaboraran cuando uno de sus clientes está cooperando con los fiscales mientras que otro cliente es objeto de una investigación en curso. Los abogados de Michael Flynn habían terminado su acuerdo de defensa conjunta con los abogados de Trump cuando Flynn entró en negociaciones de declaración de culpabilidad con Mueller. [14]
Después de que Manafort fuera sentenciado el 13 de marzo de 2019, afuera del tribunal, Downing afirmó falsamente que la jueza Amy Berman Jackson "admitió que no había absolutamente ninguna evidencia de ninguna colusión rusa en este caso" y "Así que eso hace dos tribunales. Dos tribunales han dictaminado que no hay evidencia de ninguna colusión con los rusos"; Downing fue abucheado por miembros del público, gritando "Mentiroso" y "Eso no es lo que dijo [la juez]", mientras hacía la declaración a los medios. [15]
...los rusos estaban hablando con personas asociadas con Trump. La naturaleza precisa de estos intercambios no se ha hecho pública, pero según fuentes de Estados Unidos y el Reino Unido, formaban un patrón sospechoso.