Clark Kerr (17 de mayo de 1911 – 1 de diciembre de 2003) fue un economista y administrador académico estadounidense. Fue el primer rector de la Universidad de California, Berkeley , y el duodécimo presidente de la Universidad de California .
Kerr nació en Stony Creek, Pensilvania , hijo de Samuel William y Caroline (Clark) Kerr. Se crió en granjas rurales en las afueras de Reading, Pensilvania , primero en la zona de Stony Creek y luego en el valle de Oley después de los 10 años. [1] Incluso después de que Kerr se convirtiera en uno de los administradores académicos más destacados de su generación, siempre se consideró un "chico de granja de Pensilvania" y expresó su frustración con los intelectuales que mostraban condescendencia hacia la agricultura. [2]
Kerr obtuvo su licenciatura en el Swarthmore College en 1932, una maestría en la Universidad de Stanford en 1933 y un doctorado en economía en la UC Berkeley en 1939. [3] En 1945, se convirtió en profesor asociado de relaciones industriales y fue el director fundador del Instituto de Relaciones Industriales de la UC Berkeley.
En 1949, poco después del comienzo de la era McCarthy , los regentes de la Universidad de California adoptaron un juramento de lealtad anticomunista que debía ser firmado por todos los empleados de la Universidad de California . Kerr firmó el juramento, pero luchó contra el despido de aquellos que se negaron a firmar. Kerr se ganó el respeto por su postura y fue nombrado primer rector de la Universidad de California, Berkeley cuando se creó ese puesto en 1952. Como rector, Kerr supervisó la construcción de 12 dormitorios de gran altura. En septiembre de 1953, el entonces presidente de los EE. UU. Dwight D. Eisenhower lo nombró miembro de la Comisión de Relaciones Intergubernamentales .
El trabajo del canciller había llegado a definirse como proporcionar estacionamiento para el personal docente, sexo para los estudiantes y deportes para los ex alumnos.
1957 [4]
En Estados Unidos se espera que el presidente de una universidad sea un amigo de los estudiantes, un colega del profesorado, un buen compañero de los antiguos alumnos, un administrador competente de los fideicomisarios, un buen orador con el público, un astuto negociador con las fundaciones y las agencias federales, un político con la legislatura estatal, un amigo de la industria, los trabajadores y la agricultura, un diplomático persuasivo con los donantes, un defensor de la educación en general, un defensor de las profesiones (particularmente el derecho y la medicina), un portavoz de la prensa, un erudito por derecho propio, un servidor público a nivel estatal y nacional, un devoto de la ópera y del fútbol por igual, un ser humano decente, un buen marido y padre, un miembro activo de una iglesia. Por encima de todo, debe disfrutar de viajar en avión, comer en público y asistir a ceremonias públicas. Nadie puede ser todas estas cosas. Algunos logran no ser ninguna.
1995 [4]
La Universidad no se dedica a hacer que las ideas sean seguras para los estudiantes, sino a hacer que los estudiantes sean seguros para sus ideas. Por lo tanto, permite la más libre expresión de opiniones ante los estudiantes, confiando en su buen sentido para emitir un juicio sobre esas opiniones.
1961 [5]
En octubre de 1957, Kerr fue elegido por unanimidad por la Junta de Regentes para dirigir todo el sistema universitario. Se esperaba ampliamente que Raymond B. Allen sucediera a Robert Gordon Sproul como presidente de todo el sistema, pero el mandato de Allen como primer rector de la UCLA se vio empañado por escándalos deportivos, una mala planificación del campus y la percepción entre los regentes del sur de que no había ofrecido suficiente resistencia, especialmente en comparación con Kerr, a la obstinada negativa de Sproul a delegar nada a los rectores del campus. [6] Por lo tanto, cuando Sproul finalmente anunció su retiro en 1957, Allen fue pasado por alto en favor de Kerr. [6] Con un claro mandato de cambio, Kerr lideró la rápida transformación de la UC en un verdadero sistema universitario público a través de una serie de propuestas adoptadas por unanimidad por los regentes entre 1957 y 1960. [7] Las reformas de Kerr incluyeron delegar a los cancilleres la gama completa de poderes, privilegios y responsabilidades que Sproul les había negado previamente. [7]
Durante el mandato de Kerr como presidente de la UC se abrieron campus en San Diego , Irvine y Santa Cruz para dar cabida a la afluencia de baby boomers . Ante el drástico aumento de estudiantes que entraban en la universidad, Kerr ayudó a establecer el sistema californiano, ahora muy copiado , en el que un puñado de campus de la Universidad de California actúan como instituciones de investigación de "primer nivel", los más numerosos campus de la Universidad Estatal de California se ocupan de la mayor parte de los estudiantes de grado y los muy numerosos campus de los colegios comunitarios de California ofrecen programas universitarios vocacionales y orientados a la transferencia al resto. Un artículo de Mother Jones mencionó que los logros de Kerr en este campo le valieron el reconocimiento internacional. [8]
En 1959, Kerr, junto con el canciller Glenn T. Seaborg, ayudó a fundar el Laboratorio de Ciencias Espaciales de Berkeley .
El 22 de marzo de 1961, por invitación de SLATE , Frank Wilkinson dio un discurso en el campus de Berkeley y, en respuesta a la controversia que siguió, Kerr defendió la importancia de la libertad de expresión: "La Universidad no se dedica a hacer que las ideas sean seguras para los estudiantes. Se dedica a hacer que los estudiantes sean seguros para las ideas". [5] Sus comentarios fueron ampliamente citados y el regente Thomas M. Storke hizo los arreglos para que se grabaran en una campana en la Torre Storke en el campus de Santa Bárbara. [5]
La controversia estalló en 1964 cuando los estudiantes de Berkeley lideraron el Movimiento de Libertad de Expresión en protesta por las regulaciones que limitaban las actividades políticas en el campus, incluyendo la defensa de los derechos civiles y las protestas contra la guerra de Vietnam . Culminó con cientos de estudiantes arrestados en una sentada. La decisión inicial de Kerr fue no expulsar a los estudiantes de la Universidad de California que participaron en las sentadas fuera del campus. Esa decisión evolucionó hacia la renuencia a expulsar a los estudiantes que luego protestaron en el campus, en una serie de eventos cada vez más intensos en el campus de Berkeley a fines de 1964. [9] Kerr fue criticado tanto por los estudiantes, por no acceder a sus demandas, como por el conservador regente de la UC, Edwin Pauley , y otros, por responder con demasiada indulgencia al malestar estudiantil. [10]
A finales de 1964, el presidente Lyndon Johnson eligió a Kerr para convertirse en Secretario de Salud, Educación y Bienestar . [11] Más tarde retiró la nominación después de que la verificación de antecedentes del FBI sobre Kerr incluyera información perjudicial que la agencia sabía que era falsa. Casi 40 años después, en 2002, el FBI publicó documentos utilizados para poner a Kerr en la lista negra como parte de una campaña del gobierno para suprimir los puntos de vista subversivos en la universidad. [12] Esta información había sido clasificada por el FBI y se publicó solo después de una batalla legal de quince años que el FBI apeló repetidamente ante la Corte Suprema, pero aceptó resolver antes de que la Corte Suprema decidiera escuchar el asunto.
Edwin Pauley se acercó a John McCone , un ex alumno y socio de Berkeley, en busca de ayuda en la CIA . McCone, a su vez, se reunió con el director del FBI, J. Edgar Hoover . [13] [14] Hoover aceptó proporcionar a Pauley información confidencial del FBI sobre regentes, profesores y estudiantes "ultraliberales", y ayudar a destituir a Kerr. Pauley recibió docenas de informes del FBI con este fin. El FBI ayudó a Pauley y a Ronald Reagan a pintar a Kerr como un "liberal" peligroso.
Durante su exitosa campaña en las elecciones para gobernador de California de 1966 , Reagan prometió repetidamente "limpiar el desastre en Berkeley". [15] En 1987, Lyn Nofziger le reveló a Kerr que Reagan en realidad no sabía mucho sobre la UC al comienzo de su campaña, pero había virado a la derecha para prevalecer en las primarias republicanas contra George Christopher , y comenzó a centrarse en la "rebelión estudiantil en Berkeley" después de que una encuesta determinara que era una prioridad de los votantes republicanos. [15] Como gobernador recién elegido, Reagan nombró a varios regentes más que, junto con él (en su calidad de regente ex officio ) se alinearon con los miembros existentes de la Junta de Regentes para formar una mayoría (14 a 8) para votar por la destitución de Kerr el 20 de enero de 1967. [16] [17] Kerr sabía lo que se avecinaba y no luchó activamente en el sentido de presionar activamente a los regentes individuales. [16] [17] Pero como una cuestión de principios (porque sentía que el Consejo de Regentes debería haber defendido la autonomía institucional de la universidad respecto del resto del gobierno estatal), Kerr decidió no ponérselo fácil a Reagan al no renunciar, aunque sabía que soportaría el estigma de por vida de ser despedido. [16] [17]
Poco después, el viejo amigo de Kerr, Storke, insistió en que se le permitiera a Kerr participar, como se había programado previamente, en la dedicación de un edificio en el campus de Santa Bárbara en honor de Storke. [18] En la ceremonia de dedicación, Kerr declaró que había dejado la presidencia de la universidad tal como había entrado: "lleno de entusiasmo". [18]
Las segundas memorias de Kerr, The Gold and the Blue: A Personal Memoir of the University of California , 1949-1967 Volume Two: Political Turmoil, detallan lo que él llama sus mayores errores al tratar con el Movimiento por la Libertad de Expresión que finalmente llevaron a su despido.
Tras su despido, Kerr sirvió en la Comisión Carnegie de Educación Superior hasta 1973 y fue presidente del Consejo Carnegie de Estudios Políticos en Educación Superior de 1974 a 1979.
Kerr también se desempeñó como presidente del Panel de Arbitraje del Acuerdo Nacional del USPS de 1984, después de lo cual se unió al panel de árbitros contractuales nacionales del USPS. [19]
Kerr se casó con Catherine "Kay" Spaulding el día de Navidad de 1934. Kay, junto con amigos, fundó la Save San Francisco Bay Association en 1961, que se convirtió en Save the Bay . La pareja tuvo tres hijos: Clark E., Jr., Alexander y Caroline Gage. Él murió el 1 de diciembre de 2003 en El Cerrito, California , a raíz de complicaciones derivadas de una caída. [20]
Hay Kerr Halls en los campus de Davis , Santa Bárbara y Santa Cruz . [21] [22] En UC Berkeley, el campus Clark Kerr es un complejo de residencias estudiantiles de 50 acres. [23]
El premio Clark Kerr lleva su nombre en su honor. Desde 1968, el Senado Académico de la Universidad de California en Berkeley lo otorga anualmente para reconocer a una persona que haya hecho una contribución extraordinaria y distinguida al avance de la educación superior. El propio Kerr fue el primer galardonado con el premio.
Otra parte importante del legado de Kerr fue su ingenio: después de escribir un libro serio, The Uses of the University , Kerr sorprendió a la audiencia con esta respuesta: "¿Los tres propósitos de la Universidad? Proporcionar sexo para los estudiantes, deportes para los ex alumnos y estacionamiento para el personal docente". [24]
