Kerner Optical era una empresa estadounidense de efectos visuales prácticos con sede en San Rafael , California .
Originalmente era una división de efectos prácticos de Industrial Light & Magic (ILM) y se separó como empresa autónoma en 2006. Después de cinco años de operar de forma independiente, Kerner se declaró en quiebra y cesó sus operaciones en 2011.
La historia de Kerner se remonta a la fundación de Industrial Light and Magic por parte de George Lucas . A finales de los años 70, ILM se trasladó a unas instalaciones en San Rafael, California, en Kerner Boulevard; el cartel que había fuera del edificio la identificaba como Kerner Company. [1] La empresa se escondía a plena vista y era conocida por los lugareños, los expertos de la industria, los clientes y los proveedores como Kerner. George Lucas explicó [2] que el nombre Kerner era un "engaño diseñado para evitar que los niños hurgaran en los contenedores de basura".
En 2006, el departamento de efectos prácticos se escindió , como Pixar en 1986, de Industrial Light & Magic . [3] Cuando George Lucas trasladó el equipo de gráficos por ordenador al Presidio de San Francisco en 2006, vendió cinco divisiones de efectos físicos de ILM en una compra dirigida por la dirección que dio lugar a la creación de una nueva empresa que adoptó el nombre de Kerner Optical como homenaje a la larga historia compartida con ILM. Kerner siguió operando en la misma propiedad, en San Rafael, desde la que habían operado durante más de 30 años y el cartel original de "Kerner Co." todavía se muestra delante del edificio.
En los tres años que pasaron desde que dejó la familia Lucasfilm, Kerner continuó proporcionando efectos especiales prácticos para importantes producciones cinematográficas.
Además de las películas, Kerner fue seleccionado en 2007 para construir un modelo tridimensional a escala del parque Disneyland en Anaheim, California , para el Museo de la Familia Walt Disney . El modelo, denominado "Disneyland de la imaginación de Walt", se exhibe en la Galería 9 del museo, que se encuentra en el Presidio, no lejos de la sede actual de ILM. [4]
Kerner también continuó durante varios años una importante investigación y desarrollo en las áreas de equipos para cámaras 3D y productos de consumo. La tienda de criaturas de Kerner fabricó muñecos realistas, controlados por servomotor, con heridas simuladas que se usaban para entrenar a médicos militares.
En agosto de 2009, el empresario Eric Edmeades adquirió una participación mayoritaria en el negocio y se convirtió en director ejecutivo del grupo. [5] [6] [7] En febrero de 2011, Kerner solicitó la protección por bancarrota del Capítulo 11 en San Francisco. [8] A pesar de la rentabilidad récord durante la reorganización, el inversor y propietario anterior Kevin Duncan de Duncan Oil apeló a los tribunales para que Eric Edmeades fuera reemplazado por un fideicomisario, alegando mala administración. Duncan también fue propietario y miembro del equipo de gestión durante cada uno de los primeros tres años de pérdidas durante los cuales la empresa incurrió en millones de dólares en deuda. La petición de Duncan obligó a la empresa a rechazar al menos dos contratos de ILM y, en última instancia, a pesar de que Edmeades tenía suficientes votos de los acreedores para aprobar su plan de reorganización, condujo al cierre de la empresa siete meses después de la presentación original del Capítulo 11. [9] Después de volver a presentar su quiebra bajo el Capítulo 7 , el tribunal ordenó la liquidación de sus activos. [10]
Como Kerner Optical
Kerner Optical trabajó en Transformers: Revenge of the Fallen , proporcionando miniaturas y pirotecnia para el accidente del portaaviones, la destrucción del puente y varias secuencias de derrumbes de edificios, entre otros.
Kerner Optical trabajó en Terminator Salvation , proporcionando miniaturas y pirotecnia para el Very Large Array , el derrumbe del edificio en ruinas, varias explosiones de aviones y la Torre de Serena, entre otros.
Kerner Optical también trabajó en la película de JJ Abrams Star Trek y en la película de Ashton Kutcher Killers .
Adam Savage , Grant Imahara y Tory Belleci , de Mythbusters, trabajaron para Industrial Light & Magic en las instalaciones de Kerner en San Rafael.
Kerner solicitó protección del Capítulo 11 en San Francisco en febrero. Según documentos judiciales, tenía activos por $798,964 y deudas por $4.3 millones en el momento de su presentación de quiebra.