James Lynn Kepner, Jr. (1923 – 15 de noviembre de 1997) fue un periodista, autor, historiador, archivista y líder del movimiento por los derechos de los homosexuales. Su trabajo se entrelazó con One, Inc. y One Magazine , y finalmente contribuyó a la formación de los Archivos Nacionales de Gays y Lesbianas de ONE .
Jim Kepner fue encontrado envuelto en papel de periódico bajo un arbusto de adelfa en Galveston, Texas , en septiembre de 1923, con unos ocho meses de edad. [1] [2] No se enteró de que era adoptado hasta que cumplió diecinueve años. En 1942, siguió a su padre adoptivo a San Francisco, donde, deambulando por las bibliotecas de la ciudad, Kepner no pudo encontrar nada objetivo que se centrara en su forma de ser. Más tarde, dejaría constancia de que había sido "consciente de ser diferente desde los cuatro años". [3]
Kepner comenzó su carrera como empleado de una compañía ferroviaria en San Francisco, California , en la década de 1940. [4] Se unió al Partido Comunista de Estados Unidos y escribió para un periódico comunista en la ciudad de Nueva York, el Daily Worker . [1] [4] [5] Sin embargo, fue expulsado del partido debido a su homosexualidad. [1] [4] [5] En cambio, se unió a la Sociedad Mattachine en Los Ángeles, la principal organización gay en los Estados Unidos en ese momento. [1] [5]
La búsqueda de información y luego de comunidad y cultura de Kepner lo llevó a comenzar una colección privada de materiales relacionados con los homosexuales como nunca antes se había recopilado. Al establecerse en Los Ángeles a principios de la década de 1950, Kepner se convirtió en una parte esencial del surgimiento de la cultura gay moderna a través del periodismo, la escritura, el activismo y el trabajo de archivo pionero. Se convirtió en uno de los principales escritores de ONE Magazine . [4] [6] Antes de pelearse con ONE en 1961, Kepner escribió muchos de los artículos de la revista y se desempeñó como coeditor de la revista. Los documentos de ONE Magazine y los materiales de investigación de Kepner formaron el comienzo de los Archivos ONE actuales. Mantuvo una relación con ONE durante toda su vida, incluso cuando transfirió sus colecciones a sus archivos repetidamente renombrados (Western Gay Archives y luego National Gay Archives y más tarde International Gay and Lesbian Archives). [1]
Los temas de los escritos de Kepner en la década de 1950 incluían la existencia de algo así como una "comunidad gay", las acciones policiales contra la comunidad gay, el matrimonio entre personas del mismo sexo, la interacción social en la comunidad gay y una gran cantidad de otros temas. Mientras escribía, recopilaba, y durante cinco décadas más, Kepner pudo reunir enormes cantidades de información esencial sobre la vida gay en los Estados Unidos. [4] Mientras el VIH/SIDA devastaba a miles de personas en las décadas de 1980 y 1990, los esfuerzos de Kepner se volvieron esenciales, ya que registró, conmemoraba y documentó la vital respuesta personal y comunitaria a la epidemia. En una reseña del libro de Kepner de 1998, Rough News, Daring Views: 1950s' Pioneer Gay Press Journalism , el historiador William Armstrong Percy III escribió: "El movimiento por los derechos de los homosexuales tuvo tres pioneros notables. Dos de ellos, Harry Hay y Dorr Legg , han sido reconocidos desde hace mucho tiempo, mientras que la contribución del tercero, Jim Kepner, nunca ha sido documentada adecuadamente..." Percy continúa diciendo que "los artículos de Kepner (en el libro) registran no solo el pasado del movimiento por los derechos de los homosexuales sino también su alma". [6]
La colección de Kepner consta de miles de archivos temáticos distintos que contienen materiales primarios y secundarios, como actas de organizaciones, recortes de periódicos, artículos de revistas y periódicos, correspondencia, folletos y otros materiales impresos y originales relacionados con todos los aspectos de la experiencia LGBT. La biblioteca de ONE y los archivos de Kepner se fusionaron a principios de los años 1990. Cuando Kepner murió, los archivos de ONE se habían convertido en la principal fuente de investigación sobre homosexuales y lesbianas del país. [6]
Kepner murió el 15 de noviembre de 1997 en el Hospital Midway de Los Ángeles, California. [1] [4] Tenía 74 años. [1] [4]
