Kepler-10b es el primer planeta terrestre confirmado que ha sido descubierto fuera del Sistema Solar por el Telescopio Espacial Kepler. [7] Descubierto después de varios meses de recopilación de datos durante el curso de la Misión Kepler dirigida por la NASA , que tiene como objetivo descubrir planetas similares a la Tierra que cruzan frente a sus estrellas anfitrionas, el descubrimiento del planeta fue anunciado el 10 de enero de 2011. Kepler-10b tiene una masa de 3,72 ± 0,42 masas terrestres y un radio de 1,47 radios terrestres . Sin embargo, se encuentra extremadamente cerca de su estrella, Kepler-10 , y como resultado es demasiado caliente para albergar vida como la conocemos. Su existencia fue confirmada utilizando mediciones del Observatorio WM Keck en Hawái.
Kepler-10 , la estrella que alberga a Kepler-10b, se encuentra a 560 años luz del Sistema Solar en la constelación de Draco . Tiene aproximadamente el mismo tamaño que el Sol , con una edad estimada de 12 mil millones de años. [8] El planeta Kepler-10b fue el primer planeta que se descubrió en la órbita de su estrella. Por esto, fue designado como el planeta b de la estrella . La estrella, a su vez, recibió el nombre de la Misión Kepler, una operación dirigida por la NASA destinada a descubrir planetas terrestres que transitan , o cruzan por delante de, sus estrellas anfitrionas con respecto a la Tierra. [9] El descubrimiento del planeta fue anunciado al público el 10 de enero de 2011. [10]
El método de tránsito para descubrir exoplanetas se basa en el seguimiento cuidadoso del brillo de una estrella. Si hay un planeta presente y cruza la línea de visión entre la Tierra y la estrella, la estrella se atenuará a intervalos regulares en una cantidad que depende del radio del planeta en tránsito. Para medir la masa de un planeta y descartar otros fenómenos que puedan imitar la presencia de un planeta en tránsito, se realiza un seguimiento de los posibles planetas en tránsito con el método de velocidad radial para detectar planetas extrasolares. [11]
El descubrimiento de Kepler-10b se basó en ocho meses de datos recopilados con el telescopio Kepler desde mayo de 2009 hasta enero de 2010. Los primeros tránsitos del planeta se observaron en julio de 2009. Según los datos recopilados, Kepler-10 se oscurecía en una parte por diez mil cada 0,83 días. [12] [13] Kepler-10 fue la primera estrella en el campo de visión del telescopio Kepler identificada como capaz de albergar un pequeño planeta en tránsito, y se consideró un objetivo de alta prioridad para las observaciones de velocidad radial basadas en tierra destinadas a confirmar la masa de Kepler-10b. Las mediciones de velocidad radial con el telescopio Keck I tomadas de forma intermitente entre agosto de 2009 y agosto de 2010 revelaron un desplazamiento Doppler periódico en el espectro de Kepler-10 consistente con un planeta de la naturaleza observada por Kepler, lo que confirmó la existencia del planeta y permitió determinar su masa. [1] [12] El descubrimiento del planeta fue anunciado al público el 10 de enero de 2011. [10]
En septiembre de 2011 se anunció la detección de tránsitos secundarios y fases, lo que permitió determinar la temperatura y el albedo del planeta. Este es el primer exoplaneta terrestre con fases observadas. La detección de fases fue posible debido a las variaciones extremas de temperatura entre el día y la noche y a la cantidad de luz estelar que recibe el planeta debido a su proximidad a la estrella anfitriona. [14]
El descubrimiento de Kepler-10b entusiasmó a los astrónomos, que esperaban utilizar los datos obtenidos para investigar la formación y la estructura que los planetas terrestres del tamaño de la Tierra tienden a tener en común. [15] Diana Valencia, de la Universidad de la Costa Azul en Niza, Francia, consideró que el planeta era más un "super-Mercurio" que una super-Tierra, dadas sus características físicas. [16]
Kepler-10b es más conocido por su superficie rocosa. Tiene un diámetro 1,47 veces el de la Tierra . La masa de Kepler-10b es 3,58 veces la de la Tierra [3] y la densidad media es6,46 g/cm 3 . [4] Orbita su estrella, Kepler-10 , en menos de un día, a menos de una vigésima parte de la distancia entre Mercurio y el Sol . Su temperatura superficial en el lado iluminado por la estrella es de aproximadamente 1.833 K , [17] que es tan caliente como un alto horno y lo suficientemente caliente como para fundir el hierro. [13]
Aunque CoRoT-7b fue descubierto antes que Kepler-10b y se ha afirmado que es rocoso, hay más espacio para otras interpretaciones en el caso de la composición de CoRoT-7b que en el de Kepler-10b, debido a su masa altamente incierta; por ejemplo, podría ser predominantemente agua en lugar de roca y hierro. [13]
Kepler-10b está bloqueado por mareas con su estrella madre y tiene variaciones extremas de temperatura entre el lado diurno y el lado nocturno. Además, refleja aproximadamente la mitad de la luz estelar que recibe. Una posible explicación para el alto albedo de Bond podría ser que Kepler-10b es un planeta rocoso sin núcleo con océanos de magma superficiales ricos en óxidos de hierro. [18]
Brinkmanfue invocada pero nunca definida (ver la página de ayuda ).
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