La Fuerza Aérea de Kenia ( KAF ) o en suajili : Jeshi la Wanahewa [ cita requerida ] es la rama nacional del servicio de guerra aérea de la República de Kenia .
La base aérea principal que opera aviones de combate es la base aérea Laikipia en Nanyuki , mientras que la base aérea Moi en Eastleigh, Nairobi, es el cuartel general. Otras bases incluyen la base de operaciones avanzada (FOB) de Mombasa ( aeropuerto internacional Moi ), FOB Mandera, FOB Wajir y FOB Nyeri (principalmente helicópteros y aviones pequeños).
La Fuerza Aérea de Kenia cuenta con unas dos docenas de cazas F-5E/F Tiger II, una docena de entrenadores Tucano y media docena de entrenadores básicos G120A.
Kenia también vuela en pequeñas cantidades con otros tipos diferentes de aviones, como los Pumas, los Mi-17, etc. Entre las adquisiciones recientes se incluyen los AW139, los AS350 FENNEC, [2] los helicópteros UH-1H, los H124M Fennec, [3] los MD530F [4] y los transportes C-27J Spartan. [5]
En 2017, Jordania donó dos helicópteros de ataque AH-1 Cobra confirmados [6] para la fuerza aérea; estos, junto con los helicópteros de la 50.ª Caballería Aérea del Ejército, están controlados por el Comando de Helicópteros Conjunto con base en la guarnición de Embakasi.
La Fuerza Aérea de Kenia se formó el 1 de junio de 1964, poco después de la independencia, con la ayuda del Reino Unido. [7] [8]
Entre los antiguos aviones en servicio se encontraban los De Havilland Canada Chipmunks y Beavers (desde 1974), seis Hawker Hunters (comprados a la RAF, en funcionamiento entre 1974 y 1979), seis cazas BAC Strikemaster (en funcionamiento desde 1971) y 12 BAE Systems Hawks entregados en 1980. Todos estos tipos han sido retirados del servicio.
Como resultado de la guerra en la región de Ogadén entre Etiopía y Somalia y las tensiones con la vecina Uganda, la Fuerza Aérea de Kenia ordenó 10 F-5E y 2 F-5F en 1976. Las entregas se llevaron a cabo en 1978 y le dieron a la fuerza aérea de Kenia una capacidad de interceptación por primera vez en su historia. Dos F-5F fueron entregados como reemplazos por desgaste en julio de 1982. De 1979 a 1982, el presidente Daniel arap Moi utilizó aviones de combate Northrop F-5 para escoltar sus vuelos dentro y fuera del país; comentaristas posteriores han señalado que no había ninguna amenaza que justificara el desperdicio de combustible y los requisitos difíciles y complejos de la misión de escolta. [9]
Tras un golpe de Estado fallido por parte de un grupo de oficiales de la Fuerza Aérea el 1 de agosto de 1982, la Fuerza Aérea se disolvió. La actividad de la Fuerza Aérea se reconstituyó y se colocó bajo un control más estricto del ejército como la Fuerza Aérea 82. La Fuerza Aérea recuperó su estatus independiente en 1994.
El 10 de abril de 2006, un Harbin Y-12 de la KAF se estrelló cerca de Marsabit con 17 personas a bordo, de las cuales 14 murieron. En el avión viajaban varios políticos locales y nacionales; entre las víctimas se encontraba Bonaya Godana , ex ministro. El piloto al mando era el mayor David Njoroge.
Desde 1978, el F-5 ha sido el principal caza de defensa aérea de la KAF. Se entregaron un total de 29: 12 F-5E y 2 F-5F de los EE. UU., y 10 F-5E, 3 F-5EM y 2 F-5F anteriormente en servicio con la Real Fuerza Aérea de Jordania (RJAF). Los aviones ex-RJAF fueron mejorados al estándar F-5EM antes de ser entregados a la Fuerza Aérea de Kenia. Hubo controversia sobre la compra de los F-5 de Jordania, que fueron enviados a Kenia y ensamblados localmente, [10] Actualmente, está en marcha un programa de actualización y adquisición de F-5 para 10 F-5E, 2 F-5F y 3 F-5EM de Jordania.
La flota de helicópteros se ha mejorado gracias a la ayuda extranjera. La KAF recibió hasta seis helicópteros AH-1F de la Real Fuerza Aérea de Jordania (RJAF) en 2017. En 2016 se aprobó la entrega de ocho helicópteros Bell Huey II a la Fuerza Aérea de Kenia como parte del programa de cooperación de seguridad de EE. UU. en África subsahariana. Uno de ellos, el UH-1H-II de serie KAF-1503, se estrelló y fue dado de baja. El 53.º Escuadrón de Helicópteros Tácticos de la Fuerza Aérea de Kenia ha recibido seis de los ocho helicópteros Huey UH-1H. Mientras tanto, la KAF también recibió nueve helicópteros AS550C3 que se utilizarán para operaciones de seguridad, así como para búsqueda y rescate de combate, evacuación de heridos y médica. Originalmente, se esperaba que la KAF comprara los antiguos AS350B de los EAU, pero los nuevos AS550C3 pueden armarse y es posible que también hayan sido financiados por los EAU. En octubre de 2018 aparecieron fotografías que mostraban los Fennecs AS550 equipados con pilones de armas y cápsulas de cohetes no guiados. [11]
El gobierno de los EE. UU. aprobó una propuesta de venta militar extranjera de doce aviones de ataque ligero Air Tractor AT-802L al gobierno de Kenia. A fecha de agosto de 2017, el gobierno de Kenia aún no había firmado un contrato para la venta propuesta. También a principios de 2017, Kenia firmó un contrato para la entrega de 3 C 27j y 3 AW 139 este año [12]
En 2019, Global Aerospace Logistics (GAL) de los Emiratos Árabes Unidos firmó un acuerdo con la Fuerza Aérea de Kenia para proporcionar servicios de mantenimiento, reparación y revisión (MRO) para sus aeronaves.
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El Escuadrón de Despliegue Rápido (RDS) es la unidad de fuerzas especiales más nueva entre las tres ramas de las Fuerzas de Defensa de Kenia. [ cita requerida ] Su principal tarea es la recuperación de aviadores derribados en territorio hostil, pero puede llevar a cabo otras tareas especialmente asignadas. [ 19 ] La unidad fue concebida y desarrollada después de que un piloto derribado desapareciera en acción en el sur de Somalia. El avión de combate F5 desarrolló problemas mecánicos y se estrelló en territorio controlado por Al Shabab, mientras se encontraban los restos, el piloto permaneció desaparecido a pesar de que logró eyectarse de la aeronave. [ cita requerida ] Esto llevó a la necesidad de una unidad táctica de respuesta rápida para responder en incidentes como este, ya que la misión de búsqueda y rescate del aviador derribado se vio obstaculizada por la falta de una unidad de respuesta dedicada. [ cita requerida ]
Este escuadrón de despliegue rápido tiene su sede en la base aérea de Laikipia, donde también se encuentra el principal escuadrón de cazas de Kenia. La unidad también mantiene una base de operaciones avanzada en el aeropuerto de Wajir, en el noreste de Kenia.
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