El cannabis en Kentucky es ilegal para uso recreativo y legal para uso médico según una orden ejecutiva, y el estatuto de legalización médica total entrará en vigor en 2025. El aceite de CBD no psicoactivo también es legal en el estado, y Kentucky tiene un historial de cultivo de cáñamo industrial para fibra desde 1775.
El cáñamo se cultivó por primera vez para obtener fibra en Kentucky, cerca de Danville , en 1775, y el cultivo continuó allí hasta el siglo XX, aunque había disminuido en otros estados. [1] : 292
Un informe del USDA de 1914 señaló:
Prácticamente todo el cáñamo cultivado en Estados Unidos proviene de semillas producidas en Kentucky. El primer cáñamo cultivado en Kentucky fue de origen europeo, ya que la semilla fue llevada a las colonias, especialmente a Virginia, y de allí a Kentucky. En los últimos años prácticamente no se ha importado semilla de Europa. Ocasionalmente se encuentran restos de los tipos europeos en los tallos más cortos y más densamente ramificados que terminan en gruesos racimos de hojas pequeñas. Estas plantas producen más semillas y maduran antes que los tipos de fibra más deseables introducidos desde China[.] Casi todo el cáñamo que ahora se cultiva en Kentucky es de origen chino. Se reciben pequeños paquetes de semillas de misioneros estadounidenses en China. Estas semillas se cultivan cuidadosamente durante dos o tres generaciones para asegurar una cantidad suficiente para el cultivo en el campo y también para aclimatar las plantas a las condiciones de Kentucky. Los intentos de producir plantas fibrosas mediante la siembra al voleo de semillas importadas no han dado resultados satisfactorios. Las semillas de segunda o tercera generación provenientes de China generalmente se consideran las más deseables. Este cáñamo de Kentucky de origen chino tiene entrenudos largos, ramas largas y delgadas, opuestas y casi horizontales excepto las superiores, hojas grandes generalmente caídas y no apiñadas, con las semillas en pequeños racimos cerca de los extremos de las ramas. Los productores de cáñamo de Kentucky prefieren las semillas pequeñas, de color oscuro y claramente moteadas. En condiciones favorables, el cáñamo de Kentucky alcanza una altura de 7 a 10 pies cuando se cultiva al voleo para obtener fibra y de 9 a 14 pies cuando se cultiva como semilla. [1] : 302–303
No está claro cuándo el cannabis se hizo popular por primera vez como droga en Kentucky, pero The Encyclopedia of Louisville menciona la popularidad de la droga en The Louisville Times en 1930:
Los cigarrillos de marihuana Loco, fabricados a partir de una planta que ha matado a millones de animales, se venden a cazadores que carecen del precio de la morfina o las inyecciones de opio. Los cigarrillos se conocen principalmente como "muggles", "bujees" o "mariwanas". Los principales compradores son los periodistas. Los cigarrillos se venden a treinta y cinco centavos la pieza o a tres el dólar. Hay vendedores en las calles Dieciocho y Jefferson, Tercera y Jefferson, y Segunda y Libertad. [2]
En abril de 2014, el gobernador Steve Beshear firmó una ley que permitía a los pacientes utilizar derivados de cannabidiol (CBD) no psicoactivos con la recomendación de un médico, en el marco de ensayos clínicos en la Universidad de Kentucky para el tratamiento de la epilepsia, pero la ley no incluía disposiciones para legalmente producir o vender CBD. [3]
En 2015, el Proyecto de Ley 3 de la Cámara de Representantes y el Proyecto de Ley 40 del Senado propusieron establecer un marco para el cannabis medicinal en Kentucky; ambos no lograron aprobar el comité. La Iniciativa Nacional de Marihuana contra el cannabis y la Convención Bautista de Kentucky se atribuyeron el mérito de la derrota de los proyectos de ley y prometieron oponerse a los proyectos de ley de cannabis medicinal en 2016. El coordinador del NMI, Ed Shemelya, declaró: "El objetivo final para los defensores de, y yo no, Ni siquiera me gustaría llamarla marihuana medicinal: los defensores de la marihuana como medicina no quieren sancionar la marihuana como medicina, sino la legalización absoluta del uso recreativo de la marihuana". [3] [4]
El 20 de febrero de 2020, el Proyecto de Ley 136 de la Cámara de Representantes fue aprobado por 65 votos contra 30. Fue la primera vez que el pleno de la Cámara adoptó un proyecto de ley sobre marihuana medicinal. El proyecto de ley propone restricciones sobre quién puede tener marihuana medicinal y dónde puede usarse, y prohíbe fumar marihuana medicinal. Se estancó en el Senado debido a la pandemia de COVID-19 . El patrocinador, el representante Jason Nemes de Louisville , declaró que volvería a presentar el proyecto de ley para la Asamblea General de 2021. [5]
El proyecto de ley 136 de la Cámara de Representantes de Kentucky se presentó el 4 de enero de 2022. [6] Fue aprobado por el Comité Judicial de la Cámara por 15 a 1 el 10 de marzo, [7] y fue aprobado por la Cámara por 59 a 34 el 17 de marzo. [8] El gobernador de Andy Beshear , de Kentucky , dijo el 7 de abril que estaba considerando una acción ejecutiva para permitir el cannabis medicinal en su estado si el proyecto de ley no era aprobado en el Senado estatal. [9] La HB 136 no recibió una audiencia en el Senado de Kentucky al final de la sesión el 15 de abril, [10] [11] y días después, Beshear confirmó que se tomarían acciones ejecutivas. [12]
El 14 de junio, el gobernador Beshear nombró un "Comité del Equipo de Cannabis Medicinal de Kentucky" de 17 miembros mediante la orden ejecutiva 2022-338, y señaló que "permitir que los habitantes de Kentucky diagnosticados con ciertas afecciones médicas y que reciben cuidados paliativos cultiven, compren y/o usen cannabis medicinal mejorar la calidad de sus vidas" y los consiguientes beneficios económicos - con el propósito de realizar audiencias públicas. El comité celebró su primera reunión el 20 de junio. [13] [14] También se creó un sitio web de comentarios públicos, medicalcannabis.ky.gov, en virtud de la orden.
El 14 de noviembre, Beshear emitió una orden ejecutiva declarando legal el procesamiento de cannabis para uso médico, pero solo si pesa 8 onzas o menos y se compró legalmente en otro estado. [15] [16]
El proyecto de ley 47 del Senado de Kentucky que autoriza el cannabis medicinal en Kentucky fue aprobado por la legislatura estatal el 30 de marzo de 2023 y promulgado por el gobernador Beshear el 31 de marzo. Las disposiciones del proyecto de ley entrarán en vigor el 1 de enero de 2025. [17] [18]