Kentucky contra Wasson , 842 SW2d 487 (Ky. 1992), [1] fue una decisión de la Corte Suprema de Kentucky de 1992 que anuló las leyes estatalesque criminalizaban la actividad sexual entre dos personas del mismo sexo, sosteniendo que se trataba de una violación. tanto de la igual protección de las leyes como del derecho a la privacidad. El caso de Kentucky ayudó a allanar el camino para que muchos otros estados y, finalmente, la Corte Suprema de los Estados Unidos emitieran fallos similares.
En ese momento, la ley de Kentucky criminalizaba las relaciones sexuales consensuales entre personas del mismo sexo, incluso si se llevaban a cabo en privado. Específicamente, la ley criminalizaba el sexo genital-oral (sexo oral), genital-anal (sexo anal) y anal-oral (anilingus), pero sólo entre parejas del mismo sexo. Esas actividades sexuales entre parejas mixtas (hombre-mujer) eran legales. Tal conducta era un delito menor castigado con hasta 12 meses de cárcel y una multa de hasta 500 dólares. La solicitud de lo mismo también era un delito menor, punible con hasta 90 días de cárcel y una multa de hasta 250 dólares.
Históricamente, los estatutos sobre sodomía de Kentucky habían cambiado con el tiempo. El estatuto de sodomía de 1860 criminalizaba la penetración anal mediante un pene y se aplicaba tanto a parejas hombre-mujer como a parejas hombre-hombre. Debido a que la ley se centraba exclusivamente en la penetración peneano-anal, el sexo consensual entre mujeres fue técnicamente legal en Kentucky hasta 1974. De hecho, en 1909 la Corte Suprema de Kentucky emitió un fallo en Commonwealth v. Poindexter que involucraba a dos hombres afroamericanos arrestados por sexo oral consensual. sexo. En esta decisión, el tribunal confirmó que la entonces vigente ley de sodomía no penalizaba el sexo oral sino sólo el sexo anal.
En 1974, Kentucky revisó sus estatutos como parte de una reforma del código penal defendida por el American Law Institute . Mientras que el American Law Institute instó a los estados a despenalizar la sodomía consensual y otros delitos sin víctimas, la legislatura de Kentucky optó por despenalizar el sexo anal entre parejas de hombres y mujeres, pero amplió el nuevo estatuto para criminalizar las relaciones sexuales anal-genital, oral-genital y oral-anal. contacto que involucra parejas del mismo sexo (tanto parejas de hombre-hombre como de mujer-mujer). Así, el estatuto revisado de 1974 despenalizó el sexo anal consensual para parejas mixtas, pero amplió la criminalización de los actos sexuales para incluir tanto a parejas masculinas como femeninas del mismo sexo. [2]
Jeffrey Wasson , un estudiante de enfermería de 23 años, fue arrestado en 1986 y acusado de solicitar sodomía entre personas del mismo sexo como resultado de una operación encubierta llevada a cabo por la policía de Lexington . [3] La policía seleccionó un área y conversó con los hombres para ver si se les solicitaría tener relaciones sexuales según el estatuto de 1974 que define la sodomía en cuarto grado como real o solicitud de sodomía consensual. Cuando Wasson salió de The Bar Complex, un bar gay de Lexington, para caminar hacia su automóvil, un oficial encubierto se enfrentó a Wasson en el estacionamiento y grabó aproximadamente 20 minutos de una conversación con Wasson. Cerca del final de la conversación, Wasson invitó al oficial a volver a casa con él. Cuando se le pidió más detalles, Wasson sugirió actividades sexuales que violaban el estatuto de Kentucky que prohíbe la actividad homosexual . Wasson fue uno de los 29 hombres arrestados durante esta operación policial, junto con notables activistas posteriores por los derechos de los homosexuales como Brandon DeSiata. En lugar de pagar la multa, buscó representación legal para impugnar la ley. [4] En su exposición de los hechos, la Corte Suprema de Kentucky señaló que "no había ninguna sugerencia de que la actividad sexual pudiera ocurrir en otro lugar que no fuera la privacidad del hogar de Wasson. La actividad sexual estaba destinada a haber sido entre adultos que consintieran. No hay dinero fue ofrecido o solicitado."
El juez Lewis Paisley en el tribunal de primera instancia, el Tribunal de Distrito de Fayette, desestimó los cargos sosteniendo que la ley era inconstitucional. Tras la apelación, el Tribunal de Circuito de Fayette llegó a la misma conclusión. El Commonwealth apeló esa decisión. La Corte Suprema de Kentucky concedió una transferencia, sin pasar por el Tribunal de Apelaciones de Kentucky .
El 24 de septiembre de 1992, en un fallo de 4 a 3, el Tribunal anuló las leyes contra la sodomía vigentes desde 1860, declarándolas inconstitucionales según la ley de Kentucky con la declaración de que violaban tanto el derecho a la privacidad como el derecho a igual protección bajo la ley. la ley que se encuentra en la Constitución de Kentucky . El juez Charles M. Leibson fue el autor de la opinión mayoritaria, que señalaba:
Más significativamente, Kentucky tiene una tradición rica y convincente de reconocer y proteger los derechos individuales de la intrusión estatal en casos de naturaleza similar, que se encuentran en los debates de la Convención Constitucional de Kentucky de 1890 y casos de la misma época en que se adoptó esa Constitución... Los casos de Kentucky reconocieron un derecho de privacidad legalmente protegido basado en nuestra propia constitución y la tradición del derecho consuetudinario mucho antes de que la Corte Suprema de los Estados Unidos tomara nota por primera vez de si existía algún derecho de privacidad inherente en la Declaración Federal de Derechos. [5]
Al afirmar que "la jurisprudencia constitucional estatal en esta área no está limitada por las limitaciones inherentes al análisis del debido proceso federal", [6] la opinión mayoritaria sostuvo que la ley tal como estaba escrita y aplicada "infringía las garantías de igualdad de protección que se encuentran en la Constitución de Kentucky . "
El caso se denominó Commonwealth of Kentucky v. Jeffery Wasson , 842 SW2d 487. La decisión se dictó el 24 de septiembre de 1992. [1]
El caso fue uno de los primeros en derogar las leyes de sodomía entre personas del mismo sexo con el argumento de que dichas leyes violaban la doctrina de Igualdad de Protección. Otros cuatro estados precedieron a Kentucky al derogar las leyes de sodomía entre personas del mismo sexo. Nueva York en Nueva York contra Onofre [7] y Pensilvania en Commonwealth contra Bonadio [8] lo hicieron por motivos similares a los citados por la Corte Suprema de Kentucky . Un tribunal inferior de apelaciones en Texas y el Tribunal de Circuito del Condado de Wayne en Michigan también habían anulado las leyes de sodomía entre personas del mismo sexo en ese momento, aunque el tribunal más alto de ninguno de los estados había emitido aún tal decisión. Esos casos fueron Estado contra Morales [9] y Organización de Michigan para los Derechos Humanos contra Kelley . [10] Citando estos casos, el tribunal de Kentucky escribió: "Por lo tanto, nuestra decisión, en lugar de ser la vanguardia del cambio, no es más que una parte de la corriente en movimiento". Con el tiempo se demostró que esta afirmación era correcta, ya que otros estados y finalmente la Corte Suprema de los Estados Unidos llegaron a la misma conclusión que Kentucky en el caso Wasson .
En ese momento, la decisión, que se basó únicamente en la interpretación de la Constitución de Kentucky , estaba en desacuerdo con la jurisprudencia federal sobre el mismo tema. La Corte Suprema de los Estados Unidos había sostenido anteriormente en Bowers v. Hardwick [11] que la protección constitucional federal del derecho a la privacidad no estaba implicada en las leyes que penalizaban la sodomía homosexual. No fue hasta años después del caso Wasson que la Corte Suprema de los Estados Unidos revisó la cuestión y revocó su decisión en Lawrence v. Texas . [12]