La Artillería de la Milicia de Kent fue una unidad de reserva a tiempo parcial de la Artillería Real de Gran Bretaña con base en Dover , Kent , de 1853 a 1909.
La milicia nacional de Gran Bretaña, de larga data, se amplió enormemente durante las Guerras Revolucionarias Francesas , y uno de los nuevos regimientos fue una unidad de artillería en el condado de Kent , levantada en Dover en 1798. Se incorporó para el servicio de tiempo completo a partir de 1803. hasta 1815 durante las Guerras Napoleónicas . Posteriormente desapareció de la Lista del Ejército . [1]
La milicia fue revivida por la Ley de Milicia de 1852 , promulgada durante un período de tensión internacional. Como antes, las unidades se crearon y administraron por condado y se llenaron mediante alistamiento voluntario (aunque se podría utilizar el servicio militar obligatorio mediante la boleta de la milicia si los condados no cumplían con sus cuotas). El entrenamiento duraba 56 días al alistarse, luego entre 21 y 28 días al año, durante los cuales los hombres recibían el pago completo del ejército. Según la ley, las unidades de la milicia podrían incorporarse mediante Proclamación Real para el servicio de defensa nacional a tiempo completo en tres circunstancias: [2] [3] [4] [5]
La Ley de 1852 introdujo una serie de unidades de artillería de la milicia además de los regimientos de infantería tradicionales. Su función era proteger las defensas y fortificaciones costeras, relevando a la Artillería Real (RA) para el servicio activo. [2] [3]
La unidad se levantó en Kent en mayo de 1853 con seis baterías bajo el título de Artillería de la Milicia de Kent con sede en Dover . El coronel era John Townshend, tercer vizconde de Sydney y el primer comandante fue el teniente coronel John Farnaby Cator, un capitán a media paga en la RA, quien más tarde cambió su apellido a Lennard y fue nombrado baronet . Varios de los otros primeros oficiales eran oficiales jubilados o con media paga de los Ingenieros Reales o la Brigada de Guardias o eran personajes prominentes en Kent, incluido el Mayor el Excmo. Charles Stewart Hardinge , diputado , hijo del comandante en jefe . [1] [6] [7] [8] [9] [10] El capitán Walter G. Stirling, RA, (más tarde tercer baronet ) fue nombrado teniente coronel el 24 de abril de 1876, habiendo sido mayor desde el 5 de diciembre de 1871. [9]
Tras las Reformas Cardwell, comenzó a aparecer un plan de movilización en la Lista del Ejército a partir de diciembre de 1875. Éste asignaba lugares en un orden de batalla del 'Ejército de Guarnición' a las unidades de Artillería de la Milicia: la estación de guerra de la Artillería de Kent estaba en Dover, incluido el Castillo de Dover . Drop Redoubt , las baterías Western Heights y Breakwater, y los fuertes y baterías desde Dymchurch hasta Ramsgate . [9]
La Milicia de Artillería se reorganizó en 11 divisiones de artillería de guarnición en 1882, y la unidad de Kent se convirtió en la unidad de milicia superior en la nueva División Cinque Ports , tomando el título de 2.ª Brigada, División Cinque Ports, RA (la 1.ª Brigada comprendía la RA Regular unidades de la división). Cuando se abolió la División Cinque Ports en 1889, su milicia fue transferida a la División Este y el título de la unidad se modificó a Kent Artillery (División Este) RA . [1] [2] [7] [9] [11] [12]
A partir de 1899, la artillería de la milicia pasó formalmente a formar parte de la Royal Garrison Artillery (RGA), y cuando la RGA abolió la estructura divisional, la unidad de Dover tomó el título de Kent RGA (M) el 1 de enero de 1902. [1] [2] [7 ] [9]
La unidad estuvo incorporada dos veces para la defensa nacional: [6] [7] [8] [9]
Aunque la Artillería de Kent se ofreció como voluntaria para el servicio en el extranjero durante la Guerra de los Bóers, esta oferta no fue aceptada. Sin embargo, dos oficiales del regimiento sirvieron como individuos, y ambos fueron mencionados en los despachos : el capitán CE Schlesinger estaba adscrito a la columna de municiones de la 8.ª división, [7] [13] y el capitán R. De B. Hassell estaba adscrito al Departamento de Remontaje. . El 8 de diciembre de 1900 estaba a cargo de un tren de remontadas que fue descarrilado y bombardeado entre Kokomere y Klerkensdorp. Hassell personalmente desacopló el motor y lo envió en busca de ayuda mientras él y otras 11 personas mantenían a raya a 100 atacantes y salvaban el tren. [7]
Después de la Guerra de los Bóers, el futuro de la Milicia quedó en duda. Hubo movimientos para reformar las Fuerzas Auxiliares (Milicia, Yeomanry y Voluntarios ) para ocupar su lugar en los seis Cuerpos de Ejército propuestos por St John Brodrick como Secretario de Estado para la Guerra . Algunas baterías de artillería de la milicia debían convertirse en artillería de campaña. Sin embargo, poco del plan de Brodrick se llevó a cabo. [14] [15]
Bajo las amplias reformas Haldane de 1908, la Milicia fue reemplazada por la Reserva Especial , una fuerza semiprofesional cuya función era proporcionar reclutamientos de refuerzo para las unidades regulares que servían en el extranjero en tiempos de guerra. Aunque la mayoría de los oficiales y hombres de Kent RGA (M) aceptaron la transferencia a la Reserva Especial de Artillería de Campo Real , convirtiéndose en la Artillería de Reserva de Campo Real de Kent el 7 de junio de 1908, todas estas unidades se disolvieron en marzo de 1909. [1] [ 2] [7] [16] [17] [18] En cambio, los hombres de la Reserva Especial de la RFA formarían Columnas de Municiones de Brigada para las brigadas regulares de la RFA al estallar la guerra. [19]
En 1853, los oficiales de la Artillería de la Milicia de Kent llevaban insignias exclusivas de la unidad. Su casco de cuero negro llevaba una placa que consistía en un escudo plateado adornado coronado por una corona. El escudo llevaba una granada dorada, en cuya bola estaba el Royal 'VR' Cypher. Debajo de la granada había cañones dorados cruzados. Un pergamino plateado separado debajo de la placa tenía la inscripción "KENT". El cinturón de cuero negro de los oficiales llevaba una placa de metal blanco que comprendía un escudo simple con el caballo blanco de Kent estampado en el centro. Debajo del escudo había un pergamino con el lema de Kent 'INVICTA', y a cada lado del escudo había una ramita de hojas. Después de 1882, los oficiales llevaban la placa de casco dorada estándar de la División Cinque Ports. Una fotografía de 1896 muestra que Kent fue uno de los pocos cuerpos de milicia de artillería que entregó a todos los rangos el casco de tela azul estándar del ejército británico de la época. [7]