Kenneth N. Harris, Sr. (17 de julio de 1963 - 20 de septiembre de 2008), miembro del Partido Demócrata , fue candidato a presidente del Ayuntamiento de Baltimore . Fue miembro del Ayuntamiento desde 1999, representando al 4.º Distrito del Ayuntamiento de Baltimore , hasta 2007. El 20 de septiembre de 2008, Harris fue asesinado a tiros en las afueras de un club de jazz en el noreste de Baltimore.
Ken Harris nació de Sylvia Harris, una madre soltera adolescente en el barrio de Park Heights de la ciudad de Baltimore. Al crecer en una zona peligrosa, Ken vio de primera mano cómo era una comunidad plagada de delincuencia. Puso toda su energía en la escuela, y aprendió a una edad temprana que no quería terminar en pandillas o algo peor. Harris se graduó de Dunbar Senior High School y fue el MVP de su equipo de béisbol en 1981. Aunque Harris había sido seleccionado por los Piratas de Pittsburgh , se inscribió en la Universidad Estatal de Morgan para continuar su educación. [1] El 25 de agosto de 1985, Harris se casó con Annette Barnes y de esta unión nacieron Nicole y Kenneth Jr. [1]
Después de completar una licenciatura en Administración de Empresas en Morgan en 1989, Harris trabajó primero para Care First Blue Cross/Blue Shield . En 1997, fue contratado como director de membresía y servicios comerciales para Downtown Partnership of Baltimore y unos años más tarde fue contratado como ejecutivo en Comcast . Harris se desempeñó como presidente de la Asociación de Padres y Maestros de la Escuela Primaria Leith Walk y fue entrenador en la Liga de Béisbol de Northwood.
Harris fue elegido para el Ayuntamiento de Baltimore en 1999. Representó al cuarto distrito, ubicado en el centro-norte de Baltimore. Además de sus responsabilidades en los comités, Harris fue un orador frecuente en las escuelas de la ciudad, dando discursos motivadores centrados en lo que los jóvenes necesitan para tener éxito. Harris estableció el "Puente a la masculinidad" en 2005, un programa que envía a hombres afroamericanos exitosos a las escuelas de la ciudad para hablar con los niños sobre cómo superar las dificultades. Fue un líder en el Consejo para combatir el humo de segunda mano a través de una prohibición de fumar en toda la ciudad .
Harris presidió el Comité de Educación, Vivienda, Salud y Servicios Humanos, fue miembro del Comité de Uso de Tierras y Transporte, y presidió el Subcomité de Carreteras y Franquicias.
Harris lanzó una campaña para presidente del Ayuntamiento de Baltimore el 29 de enero de 2007. Harris fue respaldado por el senador de los Estados Unidos Ben Cardin , el presidente de la delegación de la ciudad de Baltimore Curt Anderson y el periódico Baltimore Afro American . [2] La campaña de Harris no logró ganar fuerza y, en última instancia, ganó el 11 por ciento de los votos en las primarias demócratas, muy por detrás de Michael Sarbanes y la titular y ganadora final Stephanie Rawlings Blake . [3]
El 20 de septiembre de 2008, aproximadamente a la 1:45 de la mañana, Harris recibió un disparo en las afueras del New Haven Lounge en el noreste de la ciudad de Baltimore . Cuatro hombres, con el rostro cubierto y al menos uno de ellos armado con una pistola, sorprendieron a Harris y al dueño del club durante un aparente intento de robo en la entrada principal del club. Harris fue perseguido hasta su coche por uno de los hombres cuando el agresor disparó a través de la ventana del Toyota de Harris , hiriéndolo en el pecho. [4] Luego, los hombres robaron el club y huyeron por una puerta trasera que conducía a un callejón detrás del centro comercial. Harris fue llevado al Hospital Johns Hopkins , donde fue declarado muerto poco después de las 2:00 am.
El 14 de noviembre de 2008, la policía de la ciudad de Baltimore anunció el arresto de dos sospechosos en el caso. [5] Finalmente, tres personas serían juzgadas: Charles Y. McGaney, de 22 años, y Jerome Williams, de 17, fueron condenados en el Circuito de la Ciudad de Baltimore y sentenciados a cadena perpetua más 30 años. Gary A. Collins, de 22 años, fue condenado por el robo a los clientes del club, pero no por el asesinato de Harris. [6] [7]
Más de 1.500 personas, entre ellas el gobernador Martin O'Malley , el exgobernador Robert Ehrlich , el senador Ben Cardin y el congresista Dutch Ruppersberger , asistieron a su funeral en el edificio Murphy Fine Arts Building, en el campus de la Universidad Estatal Morgan . Todas las banderas del estado de Maryland ondearon a media asta el día de su funeral. [8]