Kenneth Frank Baker (3 de junio de 1908 - 16 de abril de 1996) fue un fitopatólogo (investigador de enfermedades de las plantas) estadounidense. Al principio de su carrera ocupó varios cargos en el Servicio Forestal de los Estados Unidos y el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos . Después de un período de tres años en Hawaii investigando los patógenos de la piña, aceptó un puesto en la Universidad de California, Los Ángeles , donde permaneció durante veintiún años. Fue elegido miembro de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia en 1950 y miembro de la Sociedad Estadounidense de Fitopatología en 1969. Además, se desempeñó como editor de la Revista Anual de Fitopatología durante cinco años.
Kenneth Frank Baker nació en Ashton, Dakota del Sur , el 3 de junio de 1908, de padres May, de soltera Boyer , y Frank Baker. [1] Cuando era joven, su familia se mudó de Ashton a Clarkston, Washington . Tenía un hermano, G. Orien Baker, quien más tarde también obtuvo un doctorado relacionado con la botánica. [2] Asistió a la Universidad Estatal de Washington , donde se graduó en 1930 con su licenciatura y en 1934 con su doctorado. [2]
Pasó el verano antes de comenzar la universidad y dos vacaciones de verano durante su licenciatura trabajando para el Servicio Forestal de los Estados Unidos (USFS). Trabajó en el Bosque Nacional Selway en Kooskia, Idaho , realizando mantenimiento de senderos, informes de incendios y construcción de una torre de vigilancia contra incendios . También documentó las plantas que crecen en las laderas occidentales de Bitterroot Range . El verano anterior a su último año, trabajó en Elma, Washington , en un vivero e invernadero. Es probable que en esta época haya desarrollado su interés por las enfermedades que afectan a las plantas ornamentales . Mientras era estudiante de doctorado, pasó los veranos como asistente de laboratorio en la universidad y luego en el USFS en el Bosque Nacional Clearwater controlando el hongo de la roya . Después de terminar su doctorado, su primer trabajo fue en la Oficina de Industria Vegetal del USDA , donde buscó evidencia de infecciones por hongos Cenangium en pinos ponderosa . Luego completó un nombramiento de investigación postdoctoral en la Universidad de Wisconsin con Benjamin Minge Duggar . Su siguiente puesto supuso su regreso a la Oficina de Industria Vegetal del USDA, donde trabajó para abordar las enfermedades que afectan a los árboles cortavientos en Nebraska, específicamente enfermedades de las raíces y patógenos transmitidos por el suelo, incluida la humedad . De 1936 a 1939, trabajó en Hawaii con la Asociación Cooperativa de Productores de Piña. Investigó varios patógenos que afectaban el cultivo de la piña, entre ellos la pudrición de la raíz causada por los hongos Pythium y Phytophthora y la pudrición del corazón . Luego trabajó en la Universidad de California, Los Ángeles de 1940 a 1961, transfiriéndose a la Universidad de California, Berkeley en 1961. Baker se retiró de UC Berkeley en 1975; se mudó a Oregon para ser profesor de cortesía emérito en la Universidad Estatal de Oregon y colaborador del Servicio de Investigación Agrícola del USDA . [2] Fue presidente del Consejo de Ciencia y Tecnología Agrícola durante 1979-1980. [3]
La Sociedad Estadounidense de Fitopatología señaló que su publicación de 1957 El sistema UC para producir plantas saludables cultivadas en contenedores "revolucionó la industria de los viveros". [4] Baker formó parte del consejo editorial de la Revista Anual de Fitopatología desde sus inicios en 1963. Posteriormente se desempeñó como editor de 1972 a 1977. [5]
Baker fue elegido miembro de numerosas sociedades científicas, incluso como miembro de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia en 1950 [2] y como miembro de la Sociedad Estadounidense de Fitopatología en 1969. [4] Además, fue nombrado miembro del Salón de Horticultura. de la Fama en 1976. [2]
Mientras obtenía su licenciatura, fue co-capitán del equipo de debate y viajó mucho para participar en competiciones. [2] Se casó por primera vez con Dorothy Velma, de soltera Blackman , en 1936. [6] Su segundo matrimonio fue con Katharine Cummings desde 1944 hasta su muerte en 1992. Estuvo casado con Kathryn Brock Hoffman Baker desde 1992 hasta su muerte en 1996 . 7] Murió el 16 de abril de 1996, en Albany, Oregón , a la edad de 87 años. [1]