Kenneth Albert Arnold (29 de marzo de 1915 - 16 de enero de 1984) fue un aviador, empresario y político estadounidense.
Arnold es mejor conocido por informar sobre lo que generalmente se considera el primer avistamiento moderno ampliamente publicitado de un objeto volador no identificado (OVNI) en los Estados Unidos, después de afirmar haber visto nueve discos de color plateado volando al unísono cerca del Monte Rainier , Washington , el 24 de junio de 1947. Después de su presunto avistamiento, Arnold comenzó a investigar informes de ovnis, escribiendo y hablando sobre el tema durante varios años después.
En 1962, Arnold ganó la nominación del Partido Republicano para vicegobernador de Idaho , perdiendo en las elecciones generales .
Arnold nació el 29 de marzo de 1915 en Sebeka, Minnesota . [1] Creció en Scobey, Montana . Fue un Eagle Scout y jugador de fútbol americano del estado en la escuela secundaria. [2] Asistió a la Universidad de Minnesota en 1934-35. [1] Su familia era de fe luterana. [3]
En 1938, empezó a trabajar para Red Comet, fabricante de equipos automáticos de extinción de incendios. Fue ascendido a gerente de distrito al año siguiente. En 1940, Arnold fundó su propia empresa, Great Western Fire Control Supply en Boise, Idaho, que vendía e instalaba sistemas de extinción de incendios, un trabajo que lo llevó por todo el noroeste del Pacífico. [4]
En 1941, Arnold se casó con Doris Lowe (1918-1990); tuvieron cuatro hijas. [1]
El 24 de junio de 1947, Kenneth Arnold afirmó haber visto una serie de nueve objetos voladores no identificados brillantes que pasaban volando por el monte Rainier a velocidades que Arnold estimó en un mínimo de 1.932 km/h (1.200 millas por hora). Este fue el primer avistamiento posterior a la Segunda Guerra Mundial en los Estados Unidos que obtuvo cobertura de noticias a nivel nacional y se le atribuye ser el primero de la era moderna de avistamientos de ovnis , incluidos numerosos avistamientos reportados durante las siguientes dos o tres semanas. La descripción de Arnold de los objetos también llevó a que la prensa acuñara rápidamente los términos platillo volante y disco volante como términos descriptivos populares para los ovnis.
Después del avistamiento OVNI de 1947, Arnold se hizo famoso "prácticamente de la noche a la mañana". La hija de Arnold recordaría más tarde que la familia recibió 10.000 cartas y constantes llamadas telefónicas. [2]
Arnold fue contactado por Raymond A. Palmer , editor de la revista de ciencia ficción Amazing Stories [5], quien le pidió que investigara la historia de dos portuarios de Tacoma que supuestamente poseían fragmentos de un "platillo volador". [5] Palmer envió 200 dólares para financiar la investigación. [5]
El 29 de julio, Arnold entrevistó a un portuario que afirmó que uno de los objetos "comenzó a arrojar lo que parecían miles de periódicos desde algún lugar en el interior de su centro. Estos periódicos, que resultaron ser un tipo de metal blanco muy ligero, revolotearon hacia la tierra". El portuario afirmó que la nave emitió una sustancia parecida a rocas de lava que cayeron sobre su bote, rompiendo el brazo de un trabajador y matando a un perro. [5] [6]
Arnold entrevistó a Fred Crisman , un socio del portuario, quien informó haber recuperado escombros de la isla Maury y haber presenciado una embarcación inusual. [5] Crisman le mostró escombros de "metal blanco" a Arnold, quien los interpretó como mundanos e inconsistentes con la descripción del portuario. [5]
Arnold se puso en contacto con la Fuerza Aérea y dos oficiales llegaron para investigar. [5] Los oficiales realizaron entrevistas, recogieron los fragmentos y despegaron en su avión para regresar a la base. En las primeras horas del 1 de agosto, los dos oficiales murieron cuando el B-25 Mitchell que pilotaban se estrelló en las afueras de Kelso, Washington, cuando regresaban a California. [7]
En 1956, el oficial de la Fuerza Aérea Edward J. Ruppelt concluyó que "todo el misterio de la isla Maury fue un engaño. El primero, posiblemente el segundo mejor y el más sucio engaño en la historia de los ovnis". [8] Ruppelt observó:
El gobierno había pensado seriamente en procesar a los dos hombres. En el último momento, después de hablar con ellos, se decidió que el engaño era una broma inofensiva que se había extendido y que la pérdida de dos vidas y de un B-25 no podía atribuirse directamente a ellos. [8]
Arnold participó en entrevistas a otros testigos de ovnis o contactados (en particular, investigó las afirmaciones de Samuel Eaton Thompson , uno de los primeros contactados). [9]
En la primavera de 1948, Arnold y el editor de ciencia ficción Ray Palmer colaboraron en un artículo titulado "I Did See The Flying Disks" (Vi los discos voladores), basado en el avistamiento de Arnold. [2] [10] [11] En 1950, Arnold publicó por su cuenta un folleto de 16 páginas titulado "The Flying Saucer As I Saw It" (El platillo volador tal como lo vi). [12] En 1948, fue autor de "¿Hay visitantes espaciales aquí?" [13] y "Phantom Lights in Nevada" (Luces fantasma en Nevada). [14] [10]
El 7 de abril de 1950, el locutor Edward R. Murrow entrevistó a Arnold, quien declaró que desde junio de 1947 había tenido tres avistamientos adicionales de nueve naves espaciales. [15] [16]
En enero de 1951, la revista Cosmopolitan publicó un artículo titulado "El vergonzoso engaño del platillo volante", que acusaba a Arnold de "[encender] una reacción en cadena de hipnotismo masivo y fraude que ha asumido la apariencia de una prolongada 'invasión marciana' transmitida por ese extraño locutor de Orson Welles". [17] [2]
En 1952, Arnold y Palmer escribieron The Coming of the Saucers . [11] [18]
Según se informa, Arnold llegó a creer que había tenido siete avistamientos más, uno de los cuales involucraba un platillo transparente que comparó con una medusa. [2] En 1955, comenzó a promover la hipótesis de los animales espaciales cuando sugirió que los ovnis son "algo así como medusas del cielo". Arnold agregó: "Mi teoría puede sonar divertida, pero recuerden que hay muchas cosas en la naturaleza que aún no conocemos". [19] En 1962, argumentó que "los llamados objetos voladores no identificados que se han visto en nuestra atmósfera no son naves espaciales de otro planeta en absoluto, sino grupos y masas de organismos vivos que son parte de nuestra atmósfera y espacio tanto como la vida que encontramos en los océanos". [20] [21]
En 1962, Kenneth Arnold anunció sus planes de postularse para gobernador de Idaho y ganó la nominación republicana para la elección de vicegobernador de Idaho de 1962 ; [22] en las elecciones generales, Arnold perdió ante el demócrata en ejercicio WE Drevlow . [23] En 1964, Arnold hizo campaña públicamente por el candidato presidencial republicano Barry Goldwater , volando un avión pintado con el eslogan de Goldwater '64 "Au-H2O-64". [24]
Apareció en una convención de 1977 organizada por la revista Fate para conmemorar el trigésimo aniversario del "nacimiento" de la era moderna de los ovnis. [26]
En 1984, Kenneth Arnold, de 68 años, murió de cáncer de colon en el Hospital Overlake en Bellevue, Washington . [27]
