Kenneth A. Gewertz (1 de diciembre de 1934 - 12 de diciembre de 2006) fue un político del Partido Demócrata estadounidense que se desempeñó como alcalde de Deptford Township, Nueva Jersey , y en la Asamblea General de Nueva Jersey de 1972 a 1980. Sus esfuerzos de defensa en nombre de su ciudad natal le valieron la reputación de "Sr. Deptford". [2]
Gewertz nació el 1 de diciembre de 1934 en Chicago , uno de cuatro hermanos. Se mudó a Filadelfia cuando tenía un año , donde asistió a la escuela secundaria West Philadelphia High School , abandonando la escuela después de dos años y sirviendo en el ejército y trabajando en varios trabajos ocasionales. Se graduó de la Universidad de Temple en Filadelfia. [3] [1]
Fue presidente de una empresa de suministros de construcción. [3] Gewertz, residente de Deptford Township , se unió al Departamento de Policía de Deptford Township en 1962, y se ganó la atención al traer una Magnum .357 para usar en el trabajo. Fue designado jefe de policía del municipio en enero de 1963. Él y toda su fuerza policial de 12 miembros dimitieron en mayo de ese año, organizando la primera huelga policial en la historia del estado, para protestar por la contratación de un oficial que no residía en el municipio. Después de que terminó la huelga, el Comité del Municipio se negó a traerlo de vuelta como jefe de policía. [1]
Fue miembro del Consejo Municipal de Deptford de 1966 a 1968, y sirvió como alcalde del municipio de 1969 a 1972. [3] En 1970, mientras servía como alcalde, el municipio cambió su forma de gobierno a la forma de Consejo-Administrador , quitando los poderes ejecutivos de Gewertz como alcalde a un Administrador Municipal designado. [1]
Como parte de un esfuerzo finalmente exitoso para avergonzar a los legisladores para que proporcionaran $328,000 de fondos estatales para las carreteras necesarias para crear el Deptford Mall , Gewertz le pagó a Oscar Mayer para crear un trozo de fiambre de 10 pies (3,0 m) de largo que llevó a la capital del estado en Trenton, Nueva Jersey , junto con dos autobuses llenos de simpatizantes para entregar el almuerzo al Secretario de Transporte John C. Kohl para demostrar su punto de que los funcionarios estaban "llenos de tonterías". [2] [1]
Después de que los candidatos a la Asamblea Republicana se negaron a participar en un debate, Gewertz alquiló un helicóptero para sobrevolar el picnic anual del Partido Republicano, creando estragos en el terreno. [1]
En las elecciones generales de 1971, Gewertz y Francis J. Gorman fueron elegidos para representar al Distrito 3B de la Asamblea General, uno de los cuatro pares de representantes del 3.er Distrito Legislativo , que a su vez se dividió en cuatro distritos de la Asamblea (Distritos 3A, 3B, 3C y 3D); el Distrito 3B incluía partes de los condados de Camden y Gloucester . [4] [5]
En enero de 1972, David Friedland fue uno de los cuatro demócratas que votaron a favor de dar a los republicanos minoritarios el control de la Asamblea General, eligiendo a Thomas Kean como presidente de la Asamblea; Friedland y sus aliados argumentaron que el liderazgo demócrata había estado ignorando las necesidades del condado de Hudson . Gewertz gritó en el pleno de la Asamblea que "Jesucristo tenía su Judas, los demócratas ahora tienen su David Friedland". [6]
Tras la creación de un mapa legislativo de 40 distritos en 1973 en respuesta al sistema de un hombre, un voto ordenado por la decisión de la Corte Suprema de 1964 en Reynolds v. Sims , el nuevo 4.º Distrito Legislativo consistió en partes del condado de Burlington , el condado de Camden y el condado de Gloucester. [7] En las elecciones generales de 1973, tanto Gewertz como Gorman fueron elegidos para la Asamblea General, en representación del 4.º Distrito; fueron reelegidos en 1975 y 1977. [8] [9] [10]
El 28 de junio de 1973, James M. Turner fue expulsado del Senado tras ser condenado por su papel en una conspiración en la que se colocaron bolsas llenas de 6.500 pastillas de anfetamina en la casa de Gewertz, como parte de un esfuerzo por destruir la carrera política de Gewertz. Con su condena, a Turner se le prohibió postularse para un cargo público o desempeñarse en cualquier cargo estatal. [11]
El gobernador Brendan Byrne y los líderes del partido demócrata iniciaron esfuerzos a principios de 1974 para marginar a Gewertz en su papel de líder de la mayoría, basándose en la oposición de Gewertz a las iniciativas legislativas de Byrne, incluida la financiación pública de las elecciones y la imposición de un impuesto estatal a la renta que se utilizaría para proporcionar ayuda adicional a los distritos escolares necesitados. [12]
En mayo de 1978, Gewertz acordó poner fin a su propiedad de una empresa que había vendido 250 máquinas tragamonedas a Resorts Casino Hotel , que estaba en proceso de abrir el primer casino en Atlantic City y quería tener acceso a múltiples proveedores de dispositivos de juego; el Comité de Ética de la Legislatura había emitido una decisión confidencial de que Gewertz no había violado ninguna restricción ética, pero estaba dispuesto a revelar la decisión y eliminar su participación para evitar cualquier apariencia de conflicto de intereses. [13]
En 1979, James Florio , entonces congresista, convenció a Daniel Dalton y Dennis L. Riley para que se presentaran a las primarias de junio bajo el nombre de "Equipo Demócrata de Florio" contra los titulares de tres mandatos Gewertz y Gorman, que tenían el apoyo de Angelo Errichetti y la Organización Demócrata del Condado de Camden. [14] Dalton (con el 31,3% de los votos) y Riley (con el 28,3%) ganaron los dos puestos en la boleta electoral en la votación primaria. [15]
Gewertz era conocido por conducir un Corvette naranja y vestir trajes a cuadros amarillos mientras estaba en el pleno de la Asamblea. [2] En un incidente de 1980, presentó cargos contra un grupo de cuatro prostitutas en Atlantic City que le habían robado joyas por valor de 8.000 dólares. [1]
Cuando el condado de Burlington fue eliminado del 4.º Distrito y se agregaron partes del condado de Atlantic en la redistribución de distritos después del censo de los Estados Unidos de 1980 , Gewertz se postuló para una elección por un período de dos años en el Senado de Nueva Jersey para el escaño que había estado en manos del demócrata Joseph A. Maressa , quien decidió no postularse para el cargo a raíz del escándalo Abscam . Gewertz perdió ante Daniel Dalton en las primarias del Partido Demócrata de junio de 1981 por un margen de 65% a 35%. [16]
En 1989, Gewertz fue elegido para un mandato de tres años en el Consejo Municipal de Deptford. [1]
Gewertz murió de un ataque cardíaco el 12 de diciembre de 2006, a la edad de 72 años en una casa de su propiedad en Orlando, Florida . [2] Fue enterrado en Hillcrest Memorial Park en Hurffville, Nueva Jersey .