Vans Kennedy (1784–1846) fue un general mayor escocés del ejército británico , funcionario de la Compañía de las Indias Orientales y erudito en sánscrito y persa.
Nació en Pinmore, en la parroquia de Ayr , Escocia. Su padre era Robert Kennedy de Pinmore, y su madre, Robina, era hija de John Vans de Barnbarroch, Wigtownshire , quien, al casarse con su primo, asumió el nombre de Agnew. Robert Kennedy se arruinó por la quiebra del banco de Ayr, y tuvo que vender Pinmore y mudarse a Edimburgo, donde murió en 1790. Kennedy era el hijo menor; una de sus hermanas fue la escritora Grace Kennedy . Fue educado en Edimburgo , Berkhamsted y en Monmouth . Regresó a Edimburgo a la edad de 14 años, obtuvo una beca de cadete y navegó hacia Bombay (Mumbai) en 1800. [1]
Poco después de su llegada, Kennedy fue empleado con su cuerpo, el 1.er Batallón de los 2.º Granaderos , en un ataque contra el distrito de Malabar , donde recibió una herida en el cuello que le afectó toda la vida. En 1807, se convirtió en intérprete persa de la fuerza subsidiaria de los Peshwa en Sirur , entonces comandada por el coronel William Wallace (fallecido en 1809). Mientras estuvo en Sirur, Kennedy conoció a Sir Barry Close y Sir James Mackintosh . [1]
En 1817, Kennedy fue nombrado juez-abogado general del ejército de Bombay. Mountstuart Elphinstone, que lo admiraba como erudito, le dio el nombramiento de traductor de las normas gubernamentales en marāthā y gujarāti, pero el puesto fue abolido unos meses después de la jubilación de Elphinstone. Ocupó el cargo de juez-abogado general hasta 1835, cuando fue destituido por Sir John Keane . Después de eso, fue nombrado traductor oriental del gobierno, cargo que ocupó durante el resto de su vida. [1]
Kennedy murió soltero en Bombay el 29 de diciembre de 1846 y fue enterrado en el cementerio europeo de Back-Bay. [1] [2]
Kennedy era estudioso, recopilaba manuscritos y empleaba a profesores munshi . En 1817, contribuyó con un artículo sobre literatura persa a la Sociedad Literaria de Bombay; también contribuyó con varios artículos a la sucursal de Bombay de la Real Sociedad Asiática [1] y fue presidente de la sucursal entre 1831 y 1835.
En 1824, Kennedy publicó en Bombay un diccionario maratha . En Londres, publicó Investigaciones sobre el origen y la afinidad de las principales lenguas de Asia y Europa (1828), y en 1831 siguió con Investigaciones sobre la naturaleza y la afinidad de la mitología antigua e hindú . En la primera obra, comentó sobre las palabras árabes en el Shāhnāma . Kennedy también escribió cinco cartas sobre los Purānas y se enfrentó a una controversia con Horace Hayman Wilson y Graves Champney Haughton . En 1832, publicó una obra sobre la ley militar, de la que apareció una segunda edición en 1847. [1]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Lee, Sidney , ed. (1901). "Kennedy, Vans". Dictionary of National Biography (1.er suplemento) . Londres: Smith, Elder & Co.