Kenya (Robinson) (nacida en 1977) es una artista multimedia estadounidense cuyo trabajo incluye performances, esculturas e instalaciones. [1] Criada en Gainesville, Florida , el trabajo de (Robinson) representa temas de privilegio y consumismo, explorando las percepciones de género, raza y capacidad. [2] Combinando una variedad de elementos audiovisuales y performances en vivo, el trabajo de (Robinson) se ha exhibido en el Museo de Arte Moderno , The Kitchen , el Museo de Artes Contemporáneas de la Diáspora Africana y la Galería 60 Wall Street del Deutsche Bank. Ha dado conferencias en el Hampshire College , la Universidad de Long Island y la Universidad de Florida . [3]
Robinson, una bloguera consolidada y colaboradora de arte y cultura del Huffington Post , que prefiere que su apellido aparezca entre paréntesis, documenta su trabajo en su cuenta de Instagram kenya9. [4] Obtuvo su maestría en Bellas Artes en Escultura en la Escuela de Arte de la Universidad de Yale en 2013. [2]
Nacida en Landstuhl, Alemania , en 1977, (Robinson) creció y asistió a escuelas en Gainesville, Florida , incluyendo Lincoln Middle School , Gainesville High School y la Universidad de Florida . [3] [5] Su padre trabajaba en el ejército y (Robinson) ha descrito a su madre como una "gran belleza y bibliófila". [2]
En 2001, (Robinson) se inscribió en el programa de diseño y producción de indumentaria en Los Angeles Trade Technical College, donde obtuvo un título asociado. [6] Después de trabajar durante algunos años como diseñadora de moda independiente tanto en Los Ángeles como en Nueva York , (Robinson) comenzó a trabajar como asistente de estudio para el artista visual Mike Cloud. [2] En 2009 (Robinson) comenzó la Residencia WorkSpace del Consejo Cultural del Bajo Manhattan, lo que le permitió centrarse en su floreciente práctica artística multimedia. [1] También es durante este tiempo que comenzó su blog, que ha documentado su vida y trabajo desde 2009 hasta la actualidad. En 2011, a pesar de no tener una licenciatura, (Robinson) comenzó su Maestría en Bellas Artes en Escultura en la Universidad de Yale en New Haven, Connecticut . [6] La artista ha dicho esto sobre su decisión de asistir a la institución de la Ivy League:
Una parte de mi atracción por Yale, más allá del programa de arte, es que es un lugar privilegiado. Particularmente el privilegio masculino, blanco y occidental. Como persona negra que vive en este país, eso me fascina. Quería que este entorno influyera en mi forma de pensar; se cuestionó todo lo que podía cuestionarse: mi género, mi orientación sexual, mi raza, mi clase social e incluso mi edad. Siento que he pensado más profundamente sobre esos aspectos de mí misma de maneras en las que no lo había hecho antes. [2]
La madre de (Robinson) falleció durante su primer mes de maestría en Bellas Artes en Yale, un evento que, según la artista, influyó mucho en su tiempo allí. [2]
En 2011, Robinson fue el protagonista del documental de formato corto "I Have The Right" de Jenny Lam. [6]
Desde sus primeras piezas importantes, Robinson se involucró con una variedad de medios y temas. En 2008, el Museo de Artes Contemporáneas de la Diáspora Africana en Brooklyn, Nueva York , presentó su trabajo en una exposición individual, titulada "HAIRPOLITIC: The Pursuit of Nappiness". La exposición, al explorar perspectivas contemporáneas sobre el cabello, "abordó las reglas no escritas y la política de la cultura y cómo afectan lo que consideramos bello". [7] Dos años más tarde, Robinson produjo una variación de HAIRPOLITIC como una exposición individual en el Centro Thomas en su ciudad natal de Gainesville . [5] Esta exposición, "HAIRPOLITIC: Pomade in America", presentó algunos trabajos de su exhibición anterior, pero también incorporó nuevos elementos multimedia . [8]
Además de estas exposiciones individuales, la obra de Robinson apareció en varias exposiciones colectivas durante este tiempo en Nueva York y Nueva Jersey . También tuvo varias piezas de performance en lugares destacados, como el Museo de Arte Moderno , la Wall Street Gallery, Recess Activities y el Museo de Artes Contemporáneas de la Diáspora Africana . [3]
En 2011, el trabajo de (Robinson) se presentó en una tercera exposición individual en una sucursal de la Biblioteca Pública de Brooklyn , titulada "All Over the Place". [9] Si bien su trabajo visual también se presentó en varias exposiciones grupales en Nueva York, en 2011 y 2012 (Robinson) participó en un número cada vez mayor de importantes piezas de arte de performance.
En su obra, "Kenya come una galleta", en The Kitchen , la artista aparece comiendo una variedad de marcas de galletas con un impermeable amarillo. Su pieza recibió elogios de al menos un crítico. Andrew Russeth escribió que "(Robinson) parece estar maravillosamente fuera de onda con los tiempos", al ignorar la tendencia entre los artistas de performance de mostrar la "glorificación del sufrimiento a largo plazo... o la celebración de la interactividad de clase media". [10] Russeth continuó escribiendo que (Robinson) "tuerce los códigos que gobiernan nuestras necesidades básicas -refugio y comida- de maneras ambiguas y los empuja hacia el punto precario en el que pueden romperse". [10]
Del 1 de febrero al 3 de mayo de 2011, Robinson dirigió una "performance de 13 semanas de duración, en la que se ofreció como invitada (10 horas de trabajo doméstico incluidas, pero el anfitrión debe proporcionar la pasta de dientes) a cualquiera que la aceptara". [1] Robinson viajó con un colchón inflable, así como "ropa de cama y toallas adecuadas". [11] Su propuesta fue enviada por correo electrónico a colegas artistas en Manhattan y Brooklyn . [1]
(Robinson) documentó sus interacciones con sus anfitriones y sus reflexiones sobre la experiencia en un blog, incluyendo recomendaciones de películas, lecturas obligatorias y un registro de la pasta de dientes utilizada en cada residencia.
El proyecto fue detallado por el New York Times en el artículo "The Serial Sleepover Artist", de Penelope Green. [1]
En los últimos años, el trabajo de Robinson ha seguido presentándose en exposiciones en la ciudad de Nueva York, pero su trabajo performativo también la ha llevado a otras partes del país, incluidos Maine , Nebraska y las Islas Vírgenes de los Estados Unidos . [3]
Su escultura "Tocado conmemorativo de su viaje más allá del cielo" se encuentra en la colección permanente del Museo Nacional Smithsonian de Historia y Cultura Afroamericana [12].
Una instalación de varias obras ganó el Premio Florida de Arte Contemporáneo 2018 en el Museo de Arte de Orlando. Alex Rich escribió: "El trabajo de Kenya es importante. Adopta un enfoque novedoso y memorable sobre el tema perenne, histórico y, lamentablemente, incluso aquí en 2018, todavía demasiado relevante del privilegio masculino blanco y heterosexual. Cualquier espectador que se tome el tiempo de interactuar con su trabajo se verá obligado a reconceptualizar su propio lugar en esa jerarquía de género y raza y en el accidentado viaje hacia la inclusión". [13]
CHEEKY LaSHAE, descrita como una "cantante de karaoke de identidad fluida ", es una pieza de arte escénico que (Robinson) comenzó en 2013 después de completar su maestría en Bellas Artes. [14] Como reacción a la sensación de estar "obligada a entrar en una caja" por su educación, CHEEKY consiste en un disfraz, usado tanto por (Robinson) como por los miembros rotativos de la audiencia, en el que la cara de uno está completamente enmascarada por una forma similar a una caja que deja solo la mitad inferior del cuerpo descubierta. [6] [14] El énfasis de CHEEKY en la participación del público en sus espectáculos "Karaoke Universal" surge de la creencia de (Robinson) de que "todos, incluso los que tienen fobia a los focos, son artistas". [15] "Ya sea que estés representando la feminidad, la masculinidad, la timidez o la extroversión, todos nuestros movimientos en un espacio social son de naturaleza performativa, ya seas un artista de performance o no", afirma (Robinson). [15]
(Robinson) actualmente está experimentando con proyecciones de mapas sobre el traje de CHEEKY LaSHAE durante la actuación. [16]
#WHITEMANINMYPOCKET, un proyecto que comenzó en 2013, es una obra en la que (Robinson) lleva una pequeña figura de un hombre blanco en su bolsillo con el objetivo de recordarse a sí misma: "eres más privilegiada de lo que crees, sin importar tu género, estatus socioeconómico o el color de tu piel". [17] Cuando (Robinson) comenzó el proyecto, la figura del hombre blanco vivía públicamente en línea a través de su cuenta de Instagram con un hashtag y una serie de fotos que documentan sus actividades diarias. [17] A medida que el interés en el proyecto ha crecido, (Robinson) ha comenzado a hacer un "pequeño ejército de figuras de hombres blancos de bolsillo", a las que a menudo se refiere como "talismán" y "amuletos". [17]
Kenya habló sobre el artículo en el Huffington Post en 2015, y afirmó: "Como alguien que se identifica firmemente como una persona negra y estadounidense, toda la violencia infligida a los cuerpos negros (verbal, emocional, física y espiritualmente) es realmente abrumadora. Necesitaba algo. Necesitaba crear privilegios para mí misma porque todos los mensajes que recibía me decían que no tenía ningún privilegio. Pero, ¿sabes qué? Estoy respirando. Soy capaz de expresarme de una manera positiva. Ese es un gran privilegio, pero a veces lo olvido". [17]