Ken (nacido el 28 de noviembre de 1968 en Maibara, Shiga ) es un músico y cantautor japonés, mejor conocido como guitarrista de la banda de rock L'Arc-en-Ciel . Después de unirse a ellos en 1992, llegaron a vender más de 40 millones de discos, [1] convirtiéndolos en uno de los artistas musicales con mayores ventas en Japón . Ha escrito una gran cantidad de material de L'Arc-en-Ciel, incluyendo " Vivid Colors ", " The Fourth Avenue Cafe ", " Niji ", " Kasou ", " My Heart Draws a Dream ", " Daybreak's Bell " y " Chase ". Ken también fue el vocalista y guitarrista del trío de rock Sons of All Pussys (también conocido como SOAP), y ha lanzado un álbum en solitario titulado In Physical .
Dos meses antes de su graduación en 1992, Ken dejó el Instituto de Tecnología de Nagoya , donde estudiaba arquitectura, para unirse a L'Arc-en-Ciel a petición de su amigo de la infancia Tetsuya . El 1 de abril de 1993, la banda lanzó su álbum debut Dune en el conocido sello discográfico independiente Danger Crue Records . El álbum fue un éxito y llamó la atención de algunos sellos importantes. En 1994, L'Arc-en-Ciel firmó un contrato con la división Ki/oon de Sony Music Entertainment Japan y lanzó su álbum debut Tierra ese mismo año. Su tercer álbum de estudio Heavenly le siguió en 1995. En 1996, su cuarto álbum, True , se convirtió en su primer disco número uno en el Oricon Albums Chart y vendió más de un millón de copias. [2] Sin embargo, la baterista Sakura fue arrestada por posesión de drogas a principios de 1997, y la banda tomó una pausa.
L'Arc-en-Ciel reanudó sus actividades como trío con el lanzamiento en octubre de 1997 del sencillo « Niji ». Cuenta con el ex baterista de Zi:Kill y Die in Cries, Yukihiro , como miembro de apoyo. Sakura anunció oficialmente su salida de L'Arc-en-Ciel el 4 de noviembre, y la banda celebró su primer concierto de regreso en el Tokyo Dome el 23 de diciembre de 1997, titulado Reincarnation. Fue la primera actuación de la banda en el lugar y tuvo una asistencia de 56.000 personas, con las entradas agotadas en un récord de cuatro minutos. [2] [3] Yukihiro se unió oficialmente a L'Arc-en-Ciel como su baterista el 1 de enero de 1998. El sencillo « Winter Fall », que fue lanzado a finales de mes, se convirtió en el primer número uno del grupo en el Oricon Singles Chart .
L'Arc-en-Ciel se convirtió en uno de los artistas musicales con mayores ventas en Japón . Sus álbumes Ark y Ray , lanzados simultáneamente en 1999, son cada uno de los álbumes más vendidos de todos los tiempos en Japón . En 2003, L'Arc-en-Ciel ocupó el puesto número 58 en una lista de los 100 mejores músicos pop japoneses de HMV Japan . [4] En 2012, se convirtieron en el primer acto japonés en encabezar el Madison Square Garden en la ciudad de Nueva York. [1]
En 2002, durante un receso en las actividades de L'Arc-en-Ciel, Ken formó la banda Sons of All Pussys (SOAP) con la ex baterista de L'Arc-en-Ciel Sakura y el bajista Ein (una modelo mitad japonesa/alemana que apareció en algunos videos musicales de L'Arc). Cada miembro contribuyó con canciones basadas en temas; Ken con amor, Ein con deseo y Sakura con sus experiencias en la cárcel, y juntos lanzaron tres álbumes; Grace , Gimme a Guitar y High!, y un sencillo, "Paradise". SOAP ha estado inactiva desde 2006.
El 23 de agosto de 2006, Ken comenzó una carrera en solitario con el lanzamiento del sencillo «Speed» de Danger Crue Records . Pero pasaron otros dos años y medio antes de que se lanzara el segundo sencillo «Deeper» el 4 de marzo de 2009. Su primer álbum de estudio, In Physical , siguió el 22 de abril. El álbum fue apoyado por su primera gira en solitario, Live In Physical, del 8 de junio al 16 de julio de 2009. [5] Ken lanzó el miniálbum The Party el 4 de agosto de 2010. Fue apoyado por Hey! Join the Party! gira del 5 de octubre al 11 de noviembre . [6] El primer lanzamiento en solitario de Ken en 10 años, "Ambient Before the Trigger (Live at Trigger in the Box 2019)", se lanzó solo digitalmente el 28 de noviembre de 2020. Consiste únicamente en una presentación ambiental en vivo de casi 50 minutos que Ken realizó con el guitarrista barroco Kei en el evento Trigger in the Box el 28 de diciembre de 2019. [7]
La mascota de Ken es un león llamado CH Lion Rag Baby, o simplemente Rag Baby (ラグベベ) . [8] Aparece en la mercancía del músico, [9] en varios eventos relacionados con mascotas, [8] y administra la cuenta de Twitter de Ken . Rag Baby quedó en décimo lugar en la categoría corporativa del Grand Prix Yuru-chara 2013. [10] En 2009, Ken comenzó una columna titulada "Ken Gyūnyū" ( Ken牛乳) para la revista Ongaku to Hito y la continuó durante dos años y siete meses. Fue recopilada y publicada como libro el 25 de enero de 2013. [11]
Ken contribuyó con la guitarra a la canción "The Inside War" del álbum de 2015 del bajista de Sid, Aki, Ephemeral , [12] y produjo el sencillo de 2016 de Baroque "Girl". [13] Ken arregló las canciones "Monokuro no Keshiki" y "Ryūsei" para el álbum de versiones de Mucc de 2017 Koroshi no Shirabe II: This is Not Greatest Hits , y también proporcionó teclados y programación al primero. [14] Ese año, Ken también contribuyó con una versión de "EMP" de Mucc para su álbum tributo En . [15] En 2018, Ken produjo el sencillo de Daizystripper "4Get Me Not", [16] y las canciones "F+ix=You" y "Unreal" del álbum Planet Nine de A9 . [17] Compuso, coescribió y coorganizó la canción estilo ópera rock "The Love Letter" para el álbum de Tatsuro de 2022 Hikagaku Hoteishiki . [18]
Ken ha usado muchas guitarras diferentes en su carrera, incluyendo Gibsons y Steinbergers , pero es más conocido por tocar las marcas Fernandes y Fender . Desde aproximadamente 1995 [19] hasta 2009, Ken fue patrocinador de Fernandes Guitars, con sede en Japón. Tenía tres líneas diferentes de modelos exclusivos con ellos; la serie LD, la serie LA y la serie LV. [20] La serie LA tiene un clavijero invertido y tenía 24 trastes hasta 2003 y 21 trastes a partir de 2007, mientras que la serie LV fue fabricada por su marca Burny e imita la forma de una Gibson Flying V. [ 20] En diciembre de 2010, Ken patrocinó Fender Guitars, con sede en Estados Unidos. [21] Su primer modelo exclusivo con ellos, la Galaxy Red Stratocaster , se lanzó en una cantidad limitada en diciembre de 2011. Hay dos versiones, la línea Team Built se limitó a solo 30 copias, mientras que la línea Masterbuilt se hizo a pedido y tiene las palabras "CH Lion" grabadas en la placa del mástil. [22] Una versión hecha en Japón recibió más tarde un lanzamiento general en junio de 2017. [23] Se lanzó una versión actualizada en octubre de 2021 para coincidir con el 30 aniversario de L'Arc-en-Ciel. [24]
El modelo FSR Jaguar se lanzó el 20 de diciembre de 2013 en una cantidad limitada de 150. Fue creado después de que un Jaguar que Ken personalizó él mismo llamara la atención de un especialista en desarrollo de productos de Fender. [25] La Paisley Fantasy Stratocaster con su trabajo de pintura paisley personalizado fue hecha para Ken en 2016 y se convirtió en su guitarra principal, antes de estar disponible para el público en 2022. [26] La Experiment #1 Stratocaster blanca y dorada característica de Ken también estuvo disponible en 2022. [26] En 2023, Ken comenzó a usar el prototipo negro azabache de un nuevo modelo de Stratocaster conocido como HH Prototype. [27] Ken firmó un contrato de patrocinio con el fabricante de cuerdas de guitarra Dean Markley USA en septiembre de 2015. [28]