Kenneth John Reitz (24 de junio de 1951 - 31 de marzo de 2021) fue un tercera base de béisbol estadounidense que jugó 11 temporadas en las Grandes Ligas de Béisbol (MLB). Apodado " Zamboni ", jugó para los Cardenales de San Luis , los Gigantes de San Francisco , los Cachorros de Chicago y los Piratas de Pittsburgh de 1972 a 1982. Ganó el Premio Guante de Oro en 1975 y fue un All-Star en 1980. Se retiró con el porcentaje de fildeo más alto de todos los tiempos para los tercera base de la Liga Nacional con .970 después de liderar la Liga Nacional en porcentaje de fildeo un récord seis veces. [1] [2]
Reitz nació en San Francisco el 24 de junio de 1951. Asistió a la escuela secundaria Jefferson High School en la cercana ciudad de Daly City . Posteriormente fue seleccionado por los St. Louis Cardinals en la ronda 31 del draft de las Grandes Ligas de Béisbol de 1969. [ 3]
Reitz jugó cuatro temporadas en las ligas menores de 1969 a 1972. [4] Hizo su debut en la MLB el 5 de septiembre de 1972, a la edad de 21 años, [3] bateando 2 de 3 con dos carreras anotadas y una carrera impulsada (RBI) en una victoria por 5-3 sobre los Expos de Montreal . [5] En su temporada de novato al año siguiente, reemplazó a Joe Torre como tercera base titular de los Cardinals, con Torre regresando a la primera base . [6] Reitz se ganó el apodo de " Zamboni " por su habilidad para recoger bolas de tierra en el césped artificial del Busch Memorial Stadium . [7] [8] Lideró a todos los tercera base de la Liga Nacional (NL) en porcentaje de fildeo en 1973 y 1974, y ganó el Premio Guante de Oro de la NL en la posición en 1975. [3] Esto puso fin a la racha de Doug Rader de cinco Guantes de Oro consecutivos. [8] Fue traspasado a los Gigantes de San Francisco por Pete Falcone en las Reuniones de Invierno el 8 de diciembre de 1975. [9]
Reitz jugó solo una temporada con los Gigantes antes de ser canjeado de regreso a los Cardenales por Lynn McGlothen el 10 de diciembre de 1976. [10] Nuevamente lideró la Liga Nacional en porcentaje de fildeo en tercera base en 1977, 1978 y 1980. [3] También estableció el récord de la Liga Nacional por menos errores de un tercera base (9) en 1977; mejoró ese récord al cometer solo ocho en 1980. [11] Fue abridor en el Juego de Estrellas de la MLB de 1980. [12] Posteriormente fue canjeado a los Cachorros de Chicago por Bruce Sutter el 9 de diciembre de ese mismo año . Lideró a los tercera base de la Liga Nacional en porcentaje de fildeo por sexta vez en 1981, pero jugó en solo 82 juegos y fue liberado antes de la temporada de 1982. Firmó con los Piratas de Pittsburgh a mediados de mayo y no conectó hits en 11 apariciones en el plato . Jugó su último partido de Grandes Ligas el 3 de junio de 1982, varias semanas antes de cumplir 31 años, y fue liberado dos días después. [3]
En su carrera, Reitz bateó .260 con 68 jonrones y 548 carreras impulsadas en 1344 juegos jugados . [3] Comenzó la temporada de 1980 bateando por encima de .400 hasta enfriarse a mediados de mayo, [13] terminando la temporada en .270. [3] Después de batear .235 durante su temporada de novato, terminó por debajo de .250 solo una vez durante las siguientes siete temporadas. En cada una de sus primeras cinco temporadas completas aumentó su producción de carreras impulsadas : 42 en 1973, 54 en 1974, 63 en 1975, 66 en 1976 (su única temporada con los Gigantes de su ciudad natal) y 79 en 1977. Reitz estableció un récord personal en jonrones en 1977 con 17, la misma cantidad que había bateado en el total de sus tres temporadas anteriores. [3]
Reitz jugó un papel clave en el segundo juego de Grandes Ligas más largo jugado en términos de entradas. [14] El 11 de septiembre de 1974, contra los Mets de Nueva York en el Shea Stadium , con los Cardinals perdiendo 3-1 con dos outs en la novena y el corredor emergente Larry Herndon en base, conectó un jonrón ante el abridor Jerry Koosman para enviar el juego a entradas extra . El marcador permaneció empatado 3-3 hasta que Bake McBride anotó la carrera ganadora desde la primera base en dos errores de los Mets en la parte superior de la entrada 25. [15]
Después de retirarse del béisbol, Reitz se dedicó a la promoción de los Cardinals, [11] participando en la Caravana de los Cardinals durante la temporada baja. También se dedicó al golf y participó en la gira de celebridades. [16]
Ken Reitz murió el 31 de marzo de 2021, a la edad de 69 años. Entre sus sobrevivientes se encuentran una hija, un hijo y seis nietos. [11]
