Kenneth John O'Brien Jr. (nacido el 27 de noviembre de 1960) es un ex jugador de fútbol americano profesional que fue mariscal de campo en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) para los New York Jets y los Philadelphia Eagles . O'Brien, uno de los seis mariscales de campo de la famosa clase de mariscales de campo de 1983 , fue el primer mariscal de campo en la historia de la franquicia de los Jets en terminar con el índice de pasador más alto en una temporada. Ostentaba el récord del equipo de más pases completados consecutivos (17) en un juego. En 1997, fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Universitario .
O'Brien jugó para la escuela secundaria jesuita en Carmichael , California .
O'Brien comenzó su carrera de fútbol universitario en 1978 en Sacramento State como reserva. Jugó en la Universidad de California, Davis bajo la dirección del entrenador Jim Sochor . En su último año, 1982, fue un All-American de la División II de la NCAA . Llevó a la UCD a una marca de 10-0 en la temporada regular y al juego de campeonato de la División II. Ocupó el puesto número 2 en ofensiva total y el número 3 en eficiencia de pases en la División II. También ganó el premio Babe Slater por ser el atleta masculino más destacado de UC Davis.
O'Brien fue seleccionado como QB All-Far de la Conferencia Oeste tres veces y fue seleccionado para el Salón de la Fama del Fútbol Americano Universitario en 1997.
Los New York Jets seleccionaron a O'Brien como la 24.ª elección en la primera ronda del draft de la NFL de 1983 , lo que sorprendió a los observadores que esperaban que el equipo eligiera al mariscal de campo Dan Marino , un futuro miembro del Salón de la Fama del Fútbol Profesional , que fue seleccionado tres selecciones más tarde por los Miami Dolphins . Los fanáticos de los Jets que asistieron al draft, celebrado en la ciudad de Nueva York, se sorprendieron e indignaron por la elección; O'Brien era tan desconocido que el reportero de televisión de Nueva York Sal Marchiano mutiló su nombre dos veces mientras informaba sobre la reacción de los fanáticos al draft. (O'Brien dijo después de su retiro, "¿Quién culpa [a los fanáticos], cierto? ¿Quién, en Nueva York, ha oído hablar de Cal, la Universidad de California, Davis? Nadie... No estoy seguro de que hubiera reaccionado de manera diferente. Diablos, algunos de mis primos crecieron como fanáticos de los Jets. Probablemente estaban haciendo lo mismo"). [1] Don Shula , quien entrenó al rival de división Miami Dolphins (que seleccionó a Dan Marino más tarde en la ronda) preguntó famosamente "¿Quién es él?" [2]
En 1985, O'Brien fue el quarterback mejor calificado en la NFL, terminando la temporada con un rating de 96.2 mientras tenía la tasa de intercepciones más baja; fue seleccionado para el Pro Bowl ese año. [3] Los Jets tuvieron un récord de 11-5 ese año para llegar a la postemporada por primera vez desde 1982. Completó 13 de 17 pases para 149 yardas contra los New England Patriots con un touchdown y una intercepción mientras los Jets perdían 26-14. [4] O'Brien luego lideró la NFL con la tasa de intercepciones más baja en 1987 y 1988.
El 21 de septiembre de 1986, O'Brien se enfrentó a un famoso duelo con Dan Marino cuando los Jets jugaron contra los Miami Dolphins . La eventual victoria 51-45 vio un total combinado de 927 yardas y diez touchdowns de pase, con O'Brien lanzando para 479 con cuatro touchdowns. [5] El 2 de noviembre de ese mismo año, estableció un récord contra los Seattle Seahawks . Lanzó para 431 yardas mientras completaba 26 de 32 para convertirse en el primer mariscal de campo en lograr un índice de pasador perfecto (158.3) mientras lanzaba para 400 yardas. Esto no se volvería a hacer hasta Nick Foles en 2013. [6] O'Brien hizo un segundo juego con un índice perfecto en el juego del 23 de diciembre de 1990 contra los New England Patriots al completar 11 de 12 pases para 210 yardas con dos touchdowns.
O'Brien lanzó 25 pases de touchdown por segunda temporada consecutiva y ayudó a los Jets a conseguir un récord de 10-6 en 1986, pero un dolor en el brazo le molestó en la recta final, lo que hizo que el equipo perdiera cinco partidos seguidos y tropezara para llegar a los playoffs. Pat Ryan (que ganó dos partidos como titular) fue titular en la ronda de comodines contra Kansas City, que ganaron. [7] O'Brien sólo entró en acción para el partido de la ronda divisional contra Cleveland cuando Ryan se lesionó al principio. O'Brien completó 11 de 19 pases para 134 yardas mientras era capturado seis veces sin touchdowns y los Browns ganaron en doble tiempo extra. [8]
O'Brien fue al Pro Bowl dos veces, en 1985 y 1991. Regresó a los playoffs en el último año cuando los Jets se enfrentaron a los Houston Oilers. Completó 21 de 31 pases para 221 yardas con un touchdown y tres intercepciones mientras los Jets perdían 17-10. Se retiró después de pasar la temporada de 1993 con los Philadelphia Eagles, donde inició solo cuatro juegos y sirvió principalmente como suplente de Randall Cunningham y Bubby Brister . [9] A pesar de sus destellos ocasionales con más de 25,000 yardas de pase, O'Brien tuvo un récord de mariscal de campo de 50-59-1 como titular, que lo vio iniciar más de diez juegos para un equipo siete veces mientras que tuvo un récord ganador solo tres veces.
Después de retirarse, O'Brien trabajó durante un tiempo como entrenador asistente en la Universidad del Sur de California , donde entrenó al ganador del Trofeo Heisman y ex mariscal de campo de los Cincinnati Bengals , Oakland Raiders y Arizona Cardinals , Carson Palmer . [10]
O'Brien y su esposa Stacey tienen cuatro hijos, y su primer nieto llegará en 2018. A partir de 2019, O'Brien trabaja en IWP Wealth Management en Manhattan Beach, California . [11]