Kenneth John Friar OBE (nacido el 13 de agosto de 1934) es un ex miembro de la junta, director general y secretario del Arsenal Football Club . [1] En septiembre de 2020 fue nombrado presidente vitalicio del club. [2]
Ken Friar se educó en la escuela St John's School, Highbury y Highbury County Grammar School después de aprobar el examen de once años . Friar comenzó a trabajar en el Arsenal a tiempo parcial cuando tenía 12 años en 1946 después de patear un balón de fútbol debajo del auto del entrenador del Arsenal, George Allison . Allison le ofreció a Friar un trabajo como mensajero en los días de partido en el Arsenal después de quedar impresionado con su entusiasmo. [3] Dejó la escuela en 1950 y comenzó a trabajar en la taquilla del club. [4] Friar ascendió en las filas del club y se convirtió en secretario de la empresa reemplazando a Bob Wall en enero de 1973. Durante este tiempo, participó en las discusiones celebradas en la década de 1970 entre las juntas directivas del Arsenal y sus rivales, el Tottenham Hotspur, para compartir un nuevo estadio en el Alexandra Palace . [5]
El 17 de febrero de 1983 [6] fue nombrado director general por el presidente Peter Hill-Wood , cargo que ocupó hasta 2000. Durante este tiempo, Friar ha asumido un papel activo en la negociación de contratos de entrenadores y jugadores, así como en el fomento de los vínculos del Arsenal con la comunidad y los grupos de seguidores, además de argumentar con éxito contra las vallas para multitudes en Highbury. [5] Renunció a este cargo para concentrarse en el traslado del club al Emirates Stadium y sirvió en la junta hasta septiembre de 2020, cuando se retiró. [7] El 1 de mayo de 2008 se anunció que se había convertido en director general interino tras la dimisión de Keith Edelman antes del nombramiento de Ivan Gazidis .
Friar fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico (OBE) en el año 2000 en honor a su cumpleaños por sus servicios al fútbol. [8] El distrito londinense de Islington también le otorgó la libertad del distrito en 2004. [9]
Al 27 de marzo de 2007 poseía 47 acciones que representaban el 0,07% del Arsenal Football Club después de transferir 147 al entonces presidente del Arsenal, Peter Hill-Wood . [10]
A fecha de 7 de septiembre de 2015, poseía 1 acción que representaba el 0,0016% del Arsenal Football Club, Ivan Gazidis también posee 1 acción, y las acciones restantes pertenecen a Arsenal (AFC Holdings) Limited. [11]
El 14 de abril de 2011, el Puente Norte, que une el Emirates Stadium del Arsenal con la estación de metro de Arsenal, pasó a llamarse 'Puente Ken Friar' en homenaje al director del club, Ken Friar OBE. [12]
En una breve ceremonia a la que asistieron el propio Friar, su familia, amigos y el personal del club, se inauguró una estatua al final del puente, frente al Museo del Arsenal en el extremo norte del estadio. La estatua representa a Friar jugando al fútbol cuando era joven en 1945 frente al antiguo estadio Highbury. [13]
Friar se casó con Gwendoline Maureen Deacon en 1957. Tuvieron un hijo y una hija. Gwendoline Friar murió de cáncer de páncreas el 29 de diciembre de 2020, a la edad de 88 años. [14]