Kenneth Rochester Clift DCM (9 de enero de 1916 - 22 de julio de 2009) fue un soldado y autor australiano. Durante la Segunda Guerra Mundial, sirvió en la 6.ª División de Señales y en el 1.er Batallón de Paracaidistas , y por sus acciones en Tobruk en 1941 recibió la Medalla de Conducta Distinguida . Después de la guerra, publicó varios libros, entre ellos The Saga of a Sig . En 2007, cuando Clift tenía 91 años, la tropa de la Escuela de Señales de la Fuerza de Defensa (DFSS) pasó a llamarse "Tropa Ken Clift" en su honor.
Al día siguiente de que se declarara la guerra, Clift se alistó en la Segunda Fuerza Aérea Británica y navegó en el primer convoy a Palestina. Prestó servicio en Libia, Egipto, Bardia, Tobruk, Grecia y Creta y, cuando regresaba a Australia, hizo escala en Ceilán (hoy Sri Lanka), donde completó un curso de selección de comandos. Más tarde luchó en la campaña de Kokoda Track . [1]
Entró en la guerra como señalero en el 2/1er Batallón (parte de la 16.ª Brigada , 6.ª División ) y fue dado de baja como teniente en el 1er Batallón de Paracaidistas de Australia en octubre de 1945. Estaba en el hospital cuando terminó la guerra, después de fracturarse la espalda en un salto en paracaídas. Siempre dijo que ser cabo era el rango más fácil de conseguir, señalando que fue ascendido a él cuatro veces en un año, y fue degradado de nuevo la misma cantidad de veces. [ cita requerida ]
Clift estuvo a punto de recibir la Cruz Victoria por sus acciones en Tobruk en 1941. Él y otros dos linieros, trabajando por delante de las tropas que avanzaban, se enfrentaron a una batería de cañones de campaña italianos protegidos por ametralladoras. Con un grito de "A por ellos, muchachos", Clift encabezó la carga; entre los dos tenían sólo dos pistolas, un fusil y unas cuantas granadas con las que capturar los cañones y a unos sesenta soldados enemigos. [ cita requerida ]
"The Clift Troop" fue otro homenaje a Clift en 2007. Clift asistió al servicio, al igual que algunos miembros de su familia. La tropa, conocida formalmente como "DFSS Holding Troop", se dedicó a investigar la vida de Clift y algunos de los soldados hicieron una presentación y un discurso sobre su investigación. Clift también habló en el servicio, felicitando y agradeciendo a la tropa por su trabajo. [ cita requerida ]
El 22 de julio de 2009, Clift murió a los 93 años en un hospital de Sydney en Bondi, aproximadamente a la 1:15 am, rodeado de su familia. A Ken le sobrevivieron su esposa Valrie y sus hijos Patricia, Denise, Kenneth e Ian, dieciséis nietos y seis bisnietos, así como sus hermanas Laurel O'Neill y Patricia Young y su hermano menor Don. [ cita requerida ]
El funeral de Clift se celebró en un crematorio de Sydney. Asistieron muchos de los amigos y familiares de Clift, así como varios soldados de la "Tropa Clift", que formaron una guardia de honor para su ataúd. Había tanta gente en el crematorio para el servicio que llenaron por completo el edificio, lo que significó que varias personas tuvieron que quedarse afuera mirando hacia adentro para ver el servicio. [ cita requerida ]
También escribió una obra de teatro, Sister Street , basada en sus experiencias de guerra, que se representó con motivo del Día de Anzac en 2003.