Kenneth George Booth (23 de febrero de 1926 - 1 de noviembre de 1988) fue un político de Nueva Gales del Sur, tesorero y ministro de la Corona en los gabinetes de Neville Wran y Barrie Unsworth . De 1981 a 1988 fue tesorero de Nueva Gales del Sur. Fue miembro de la Asamblea Legislativa de Nueva Gales del Sur durante 28 años desde el 8 de octubre de 1960 hasta su muerte el 1 de noviembre de 1988 por el Partido Laborista , representando los escaños de Kurri Kurri y Wallsend . [1]
Ken Booth nació en 1926 en Kurri Kurri, Nueva Gales del Sur , hijo del miembro laborista de la Asamblea Legislativa de Nueva Gales del Sur desde 1925, George Booth , y de Annie Elizabeth Booth (de soltera Payne). Booth se educó en la Escuela Pública Kurri Kurri y en la Escuela Secundaria para Niños Maitland . Más tarde atribuyó sus experiencias durante la Gran Depresión como fórmulas para sus ideas de izquierda. A los 17 años, se unió al Partido Laborista . Booth se formó para ser profesor de educación física en el Armidale and Sydney Teachers College , obteniendo un Diploma en Educación Física (DipPhysEd) en 1946. [2]
Después de enseñar en la escuela secundaria Cessnock de 1947 a 1949, trabajó en educación física en la oficina del área de Murrumbidgee en Wagga Wagga . En 1951 dio conferencias en Sydney Teachers College y en Newcastle Technical y Newcastle University Colleges hasta 1960. El 23 de enero de 1954 se casó con Irene Marshall, también maestra, en la catedral de Christ Church en Newcastle. Juntos tuvieron una hija, Christine. Un ávido deportista, Booth disfrutaba de la natación, la caminata, la liga de rugby, el baloncesto, fue secretario de la Asociación de Críquet de Newcastle de 1958 a 1960 y delegado de la Asociación de Críquet de Nueva Gales del Sur . [1]
Cuando su padre murió, Booth ganó la preselección del ALP para el escaño vacante de su padre en Kurri Kurri . En la elección parcial resultante del 8 de octubre de 1960, Booth fue elegido con el 92,53% de los votos contra un solo candidato comunista . [3] Fue elegido dos veces más, en 1962 y 1965, pero fue elegido candidato sin oposición. [4] Conservó este escaño hasta que fue abolido en una redistribución antes de la elección de 1968. Booth posteriormente compitió y ganó el escaño recreado de Wallsend , obteniendo el 75,83% de los votos. [5] Mantendría este escaño en siete elecciones más en 1971, 1973, 1976, 1978, 1981, 1984 y 1988. [6]
Booth, que en un principio sirvió en los escaños traseros, fue elegido líder del partido y obtuvo el puesto de Ministro de Educación en la Sombra desde el 13 de diciembre de 1973 hasta el 14 de mayo de 1976. [7] Tras la victoria laborista en las elecciones de 1976 , Booth, un miembro destacado de la facción de izquierda socialista del Partido Laborista de Nueva Gales del Sur, juró como Ministro de la Corona y se desempeñó como Ministro de Deportes y Recreación y Ministro de Turismo. Fue miembro de los Consejos de la Universidad de Nueva Gales del Sur desde 1962 hasta 1965, del Newcastle University College y de su sucesora, la Universidad de Newcastle desde 1963 hasta 1974. [1]
Como Ministro de Deportes, implementó un programa de subvenciones de capital y se hizo popular entre las organizaciones deportivas de todo Nueva Gales del Sur. El 13 de agosto de 1979, más de un año después de su 25º aniversario de bodas, su esposa Irene murió de cáncer, a los 47 años . [1] El 29 de febrero de 1980 fue nombrado Tesorero Adjunto, aunque conservó sus otras carteras. Ocupó estos cargos hasta el 2 de octubre de 1981, cuando fue designado Tesorero de Nueva Gales del Sur . Como Tesorero, Booth introdujo reformas significativas, incluida la presupuestación de programas y la reorganización del comité de cuentas públicas parlamentarias, incorporadas en la Ley de Finanzas Públicas y Auditoría de 1983 (Nueva Gales del Sur) . [2]
El 21 de febrero de 1982, Booth se volvió a casar con Gail Mathieson, una ejecutiva de oficina, en Redfern. [1] Cuando su buen amigo y compañero de facción de izquierda, Jack Ferguson , se retiró como viceprimer ministro y líder, Ferguson recomendó a Booth como su sucesor preferido, sin embargo, tras cierta oposición dentro de la facción de izquierda, Booth perdió la votación ante Ron Mulock . [8] Permaneció como tesorero hasta la derrota del gobierno laborista de Unsworth en las elecciones estatales de marzo de 1988. En la oposición, Booth fue designado por el nuevo líder, Bob Carr , como ministro en la sombra de Energía y ministro en la sombra de Recursos Minerales a partir del 11 de abril de 1988. [7] Fue acusado por el nuevo ministro de Servicios Administrativos, Matt Singleton , de interferir, como tesorero, con un acuerdo de alojamiento de oficinas del gobierno que resultó en $ 350,000 en alquiler muerto. Las acusaciones sin fundamento enfurecieron a la oposición del ALP y Booth fue apoyado por el líder de la oposición, Bob Carr . Una investigación policial posterior exoneró a Booth de cualquier delito. Sin embargo, Booth no vivió para ver su nombre limpio. [9] Murió en el cargo, sobreviviendo su hija y su segunda esposa, de un infarto de miocardio el 1 de noviembre de 1988 en su casa y fue incinerado. [2]