Kelvin Ewart Tarlton (31 de octubre de 1937 - 17 de marzo de 1985) fue un arqueólogo marino y cazador de tesoros que estableció el mundo submarino de Kelly Tarlton en Auckland , Nueva Zelanda. [1]
Tarlton nació el 31 de octubre de 1937 en Te Kōpuru en la región norte de Nueva Zelanda. [2] Sus padres fueron Elsie Alexander y Ewart Fritz Tarlton. Su padre era ingeniero. [3] Se mudaron a Auckland, donde asistió a la Escuela Intermedia de Pasadena, aunque pasó nueve meses en el hospital debido a una reacción a la penicilina y una afección renal. [3] La familia se mudó a Christchurch , donde asistió a la escuela secundaria para niños de Christchurch . Al dejar la escuela obtuvo el título de técnico de central telefónica en el Departamento de Correos y Telégrafos en 1961. [2]
De forma recreativa fue alpinista y se unió al Canterbury Mountaineering Club. [1] Luego se convirtió en buceador y se unió al Club Subacuático de Canterbury inspirado en la película de Jacques Cousteau El mundo silencioso . [1] Su primera inmersión fue en 1956. [2] Estableció un récord de apnea en Nueva Zelanda en 1959 en Curious Cove, Queen Charlotte Sound , (profundidad de 24 metros). [2] Durante los siguientes años, Tarlton organizó y participó en viajes de buceo en lugares como la isla Wuvulu y las islas Poor Knights , trasladándose a vivir en Whangarei cerca de Poor Knights, que ahora es una reserva marina . [2] Durante estos viajes, Tarlton recopiló especímenes marinos, descubrió nuevas especies y exploró y desarrolló formas de tomar fotografías y películas bajo el agua. [2]
Tarlton se convirtió en buzo profesional en 1966. [2] Trabajó en la construcción y también rescató y exploró muchos naufragios en aguas de Nueva Zelanda y en todo el mundo, incluso a fines de la década de 1970 con Mel Fisher buscando tesoros en el Caribe para Atocha y Santa Margarita. ( galeones españoles hundidos ). [1] [2] En 1974, él y otros dos encontraron artículos del vapor Tasmania que se hundió frente a Gisborne en 1897 [4] y en 1976 Tarlton fue uno de los patrocinadores de una expedición en busca de tesoros del barco General Grant que había desaparecido. en 1866. [5] En 1980 formó parte de un consorcio internacional que buscaba lingotes de oro en un barco que se creía hundido frente a los Países Bajos en 1799. [6] [7]
Después de su estancia en los Países Bajos, Tarlton decidió construir un nuevo estilo de acuario. La atracción fue construida en una colección de tanques municipales de aguas pluviales y alcantarillado en desuso en Auckland, y Tarlton la inauguró en 1985, como Kelly Tarlton's Underwater World. [8] El diseño del acuario fue innovador en ese momento. Antes de su construcción, los acuarios normalmente tenían tanques con frentes de vidrio plano para que los visitantes pudieran mirar. [9] El diseño de Tarlton, con sus túneles acrílicos curvos bajo el agua por los que los visitantes pasan en una cinta transportadora, observando la vida submarina en los tanques, ha sido influyente para muchos acuarios en el extranjero. [3] [10] El acuario fue diseñado para replicar una zona de arrecifes del golfo de Hauraki . En 2015, el acuario todavía contenía una raya capturada por Tarlton 30 años antes. [8]
Tarlton está en el salón de la fama de la Asociación Internacional de Atracciones y Parques de Diversiones (IAAPA) . [11]
En 2023, Tarlton fue incluido póstumamente en el Salón de la Fama Empresarial de Nueva Zelanda . [3]
Tarlton murió de una enfermedad cardíaca en 1985, sólo seis semanas después de que se inaugurara el mundo submarino de Kelly Tarlton. [12] [8]