El perro del faraón o Kelb tal-Fenek es una raza maltesa de perro de caza . Se utiliza tradicionalmente para la caza de conejos en el terreno rocoso de las islas; el nombre maltés significa "perro conejo".
Está clasificado por la Federación Cinológica Internacional en su grupo «Spitz y primitivos», y muestra similitudes con otras razas mediterráneas de dicho grupo como el Cirneco dell'Etna , el Podenco Andaluz , el Podenco Canario , el Podenco Ibicenco y el Podengo Portugués . Es la única raza de perro maltés con reconocimiento internacional. [a]
El Kelb tal-Fenek es una raza tradicional de la Malta rural. Como sugiere el exónimo en inglés , a veces se afirma que el Pharaoh Hound desciende de los perros que aparecen en las pinturas de las tumbas del Antiguo Egipto . [2] : 25 Los estudios de ADN modernos sugieren que la raza no tiene un origen antiguo, sino un desarrollo moderadamente reciente a partir de varias otras razas. [2] : 23 [3] : 1160 Aparentemente se volvió genéticamente distinto del Cirneco dell'Etna siciliano hace no más de doscientos años. [4]
En 1647 Giovanni Francesco Abela , en su Della Descrittione di Malta isola nel Mare Siciliano: con le sue antichità, ed altre notizie , escribió "... tenemos los perros llamados Cernechi, muy valorados para la caza del conejo, que a menudo son solicitados en lugares tan lejanos como Francia, principalmente para [uso en] terrenos montañosos escarpados y pedregosos". [5] Algunos han tomado esto para referirse al Kelb tal-Fenek. [6] El Cirneco moderno es una raza siciliana de estructura y apariencia similares al Kelb tal-Fenek, pero algo más pequeño.
La primera camada que nació fuera de Malta nació en el Reino Unido en 1963. [7] La raza fue aceptada por la Federación Cinológica Internacional como "Perro del Faraón" en el mismo año, bajo el patrocinio del Reino Unido. [8] El estándar de la raza fue aprobado por el Kennel Club británico en 1974. [7]
El Kelb tal-Fenek es esbelto y elegante. La cabeza es larga y finamente cincelada, con un stop leve. El pelaje es brillante y corto. [1] Puede ser castaño o tostado; las manchas blancas en la espalda, los costados, los hombros o la nuca son una característica descalificatoria, pero la punta de la cola puede ser blanca. Los ojos son de color ámbar . [1] Los perros tienen un rasgo inusual de "sonrojarse" cuando están emocionados o felices, y sus orejas y narices se vuelven de un rosa brillante. [9]
Tiene poca predisposición genética a la enfermedad y se espera que viva entre 11 y 14 años. [9]
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El Kelb tal-Fenek suele salir a cazar de noche, cuando hay menos distracciones. Por lo general, los cazadores llevan a sus perros al campo y sueltan parejas de un macho y una hembra en cada dirección de la brújula. Luego, los perros buscan a su presa utilizando el olfato. Cuando encuentran un conejo, los perros lo persiguen, la hembra pequeña y más ágil a la cabeza, mientras que el macho evita que el conejo se aleje demasiado. [ cita requerida ] En este punto, los perros que lo persiguen emiten un ladrido agudo que atrae a los otros perros y a los cazadores, que vienen todos corriendo. Cuando llegan los cazadores y los otros perros, el conejo casi siempre se ha escondido. Luego, los cazadores reúnen y atan a todos los perros menos a uno, luego colocan redes sobre todos los posibles agujeros de escape del conejo. [ cita requerida ] Finalmente, el cazador toma un hurón (con una pequeña campana adjunta) de una canasta de mimbre redonda y lo coloca en la última entrada de la madriguera del conejo. El Kelb tal-Fenek puede oír la campanilla hasta a 3 metros de profundidad bajo el terreno rocoso. Cuando el hurón hace salir al conejo de un agujero, un perro libre se lanza sobre él. [ cita requerida ] El uso de hurones es mencionado por Estrabón sobre la caza de conejos en las Islas Baleares bajo el dominio romano. [10] : 489 [6]
