El teniente coronel Edward Frederick Kelaart (21 de noviembre de 1819 – 31 de agosto de 1860) fue un médico y naturalista nacido en Ceilán . Realizó algunos de los primeros estudios sistemáticos de la región y describió muchas plantas y animales de Sri Lanka .
Edward Frederick (a veces escrito Fredric) Kelaart nació el 21 de noviembre de 1819 en Colombo, Sri Lanka. La familia era de ascendencia holandesa y alemana. Era el hijo mayor de William Henry Kelaart y Anna Frederika. [1] William trabajaba como boticario asistente de las fuerzas armadas. La familia se había establecido en Sri Lanka alrededor de 1726. A la edad de dieciséis años, Edward se unió al gobierno de Ceilán como asistente médico. En 1838 fue a estudiar a la Universidad de Edimburgo , donde recibió el título de médico del Real Colegio de Cirujanos en 1841.
Regresó a Ceilán para convertirse en cirujano asistente del ejército en 1841 y fue destinado en 1843 a Gibraltar como cirujano del ejército. Publicó Flora Calpensis , la flora de Gibraltar, en 1845. Fue elegido miembro de la Sociedad Linneana el 17 de febrero de 1846, secundado por J. D. Hooker y Ray Lankester. En 1848, regresó a Ceilán y comenzó a realizar estudios sistemáticos. [2] También fue miembro de la Sociedad Geológica de Londres , aunque no publicó sobre el tema. [3]
En 1852 fue ascendido a cirujano de planta y viajó por Sri Lanka, estudiando especialmente las regiones montañosas de Nuwara Eliya . Allí recopiló grandes colecciones de reptiles y las envió al zoólogo y conservador del museo, Edward Blyth . [4]
En 1856 fue nombrado naturalista del gobierno de Ceilán. Su primer trabajo fue estudiar la pesca de perlas. [2] [5] Sus contribuciones taxonómicas incluyeron la descripción de 16 especies de Turbellaria , 22 especies de Actiniaria y 63 especies de Nudibranchia . [6] En 1852 publicó Prodromus fauna Zeylanica , sobre la fauna vertebrada de Ceilán.
Kelaart murió a bordo del SS Ripon camino a Inglaterra el 31 de agosto de 1860 y fue enterrado en Southampton . [2]
El escultor Henry Weigall realizó un busto de Kelaart. [7]
Dos especies de aves que se encuentran en Sri Lanka llevan su nombre: el munia de garganta negra ( Lonchura kelaarti ) y el águila azor Nisaetus kelaarti . La subespecie de Sri Lanka del chotacabras selvático , Caprimulgus indicus kelaarti , también hace referencia a Kelaart. El género monotípico en desuso Kelaartia (bulbul de orejas amarillas) también lo conmemora. [8] El sapo Adenomus kelaartii también lleva su nombre. [9]