Keith Archibald Smith , OBE , AM , MIE Aust, FCIT, (4 de mayo de 1915 - 16 de julio de 2011) fue un ingeniero australiano que fue ingeniero mecánico jefe y más tarde comisionado de los Ferrocarriles de la Commonwealth , que opera principalmente en áreas remotas y desoladas ferrocarriles para el Gobierno Federal .
Smith se graduó con honores en la Universidad de Sydney y fue ingeniero de diseño y pruebas de locomotoras en los Ferrocarriles del Gobierno de Nueva Gales del Sur . Durante la Segunda Guerra Mundial , trabajó en los talleres ferroviarios de Chullora supervisando la producción de materiales de guerra, incluidos los proyectos de los tanques de crucero , el portaaviones Bren y los aviones Bristol Beaufort y Bristol Beaufighter . Estuvo estrechamente asociado con el diseño de la locomotora de la clase 38. [1]
En 1948, Smith se incorporó a los Ferrocarriles del Gobierno de Tasmania como ingeniero de producción. En 1950, se incorporó a los Ferrocarriles de la Commonwealth , Port Augusta , como ingeniero mecánico jefe. Además de sus responsabilidades en la rama mecánica, en el papel de ingeniero civil jefe interino, también supervisó la construcción de la línea de ancho de vía estándar desde Stirling North hasta el yacimiento de carbón de Leigh Creek . Este proyecto también implicó la creación del plan de recogida y recogida mediante el cual se transportaron dos trenes de carbón de vía estrecha completos en un rastrillo de vagones planos de ancho de vía estándar.
Bajo su dirección se construyeron 1.000 km de nueva vía férrea hasta Alice Springs , finalizada en 1980, y se inspeccionaron 1.420 km de extensión adicional hasta Darwin . [2]
Introdujo las traviesas de hormigón y los raíles largos soldados en los ferrocarriles de la Commonwealth. También hizo reconstruir gran parte del sistema de vía estrecha del ferrocarril de Australia del Norte en la década de 1960 para el tráfico de mineral de hierro. Este trabajo incluyó la sustitución completa de todas las instalaciones del taller, gran parte de las viviendas y las oficinas, además de añadir nuevas locomotoras y material rodante. Hizo reconstruir el ferrocarril transaustraliano según los estándares modernos y construyó una nueva línea de ancho de vía estándar entre Port Augusta y Whyalla en 1972.
Smith también dirigió la transición de la tracción a vapor a la tracción diésel en la década de 1950 y también el moderno material rodante con aire acondicionado que lo acompañaba. A esto le siguió la introducción de una flota moderna de material rodante de carga de gran capacidad. Los transportes de ovejas de tres pisos podían acomodar a 600 ovejas. Otros tipos de material rodante de gran tamaño eran los vagones cisterna de 21 000 galones y los vagones de carga de 75 pies.
Smith fue un ejecutivo clave en la creación de la línea de ancho estándar desde la costa este de Australia hasta la costa oeste. Supervisó la estandarización de la línea de Port Pirie a Broken Hill .
Supervisó la transición de los Ferrocarriles de la Commonwealth a la Australian National , que incorporó los antiguos Ferrocarriles del Gobierno de Australia del Sur y Tasmania . Smith fue el Comisionado de la CR que más tiempo estuvo en el cargo, antes de convertirse en el primer Presidente de Comisionados de la Australian National, puesto en el que se jubiló en 1981.
Fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico en 1970. [3] Murió en Victor Harbor, Australia del Sur , el 16 de julio de 2011, a los 96 años. [4]
Uno de los logros más notables de Smith fue la rápida introducción de un tren de vía estrecha de gran ancho de vía para evitar una sección de ferrocarril de vía estrecha ( Central Australia Railway ) que era arrasada regularmente por las inundaciones. Este tren de gran ancho de vía transportaba un tren de carbón de vía estrecha completo por medio de una vía de vía estrecha colocada sobre una hilera de vagones planos de vía estándar. [5]
En comparación, el sistema Rollbock de trenes de transporte requería que los vagones se cargaran de uno en uno. No se sabe qué velocidad podía alcanzar el tren de carga, posiblemente 80 km/h como máximo, pero se observa que la línea de ancho estándar era completamente nueva con curvas y pendientes suaves. El término piggy-back se refería a los vehículos de transporte de mercancías por carretera cargados en vagones de plataforma. [6]
Cuando ya no sea necesario, el equipo de recogida y devolución se podrá restablecer al servicio normal.
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